Бандит

До дома добрался без приключений — еще светло, день, кому нужна старушка, бредущая по оживленным улицам столицы? Мной даже карманники не интересовались, обходили стороной с брезгливыми физиономиями (я их сразу просек, жалких непрофессионалов). Уже войдя в квартал кожевенников я огляделся по сторонам, свернул в переулок, в котором не было ни одного человека, и выключив один амулет — включил другой. Теперь я был суррогатом Аурики, и шагал домой уверенно, широким шагом, не хромая и не пригибаясь. Честно сказать — устал находиться в образе старухи, выматывает это до последней степени. Попробуй-ка целый день хромать и ходить как утка по сраному двору! Взвоешь уже через полчаса такой чертовой жизни! А я так передвигался уже весь божий день!

* * *

— Что?! Что написано?

— Написано, господин… «Шораш ни лезь на наш базар!»

Молчание. Лицо Шараша вначале окаменело, а потом начало дергаться, краснеть, перекашиваться. Казалось — оно жило своей жизнью, совершенно не контролируясь хозяином. Через минуту Шараш справился с ожившим лицом, и тяжело дыша, голосом осипшего ворона выдавил из себя, каркнул:

— Кто-о?!

Багс невольно улыбнулся. Про себя улыбнулся — сейчас запросто можно было лишиться жизни, стоит главарю заподозрить насмешку над своей персоной. Внешне остался спокойным, как статуя из мрамора. Темного мрамора. Ну как, как этот идиот мог залезть на самую вершину? Стать главарем? Когда он не понимает самых простых вещей! Попросту не умеет думать!

— Господин…ты вел переговоры с главарями рынков, похоже, что они решили дать ответку на твои предложения. Напомню, что я ранее предлагал не вести переговоры с этими придурками, а сразу их всех положить. Нет людей — нет и проблем. Рынки освободятся, и можно будет подмять под себя свободную территорию.

— Группировки Казара и Стимса вместе взятые по численности нас превосходят — неожиданно спокойно и даже насмешливо ответил вожак — Кроме того, обе они держатся на родственных связях. Там или родственники, или односельчане, или те, кто вместе вырос в городском квартале. Чужих туда не берут. Потому — если убрать этих вожаков, на их место встанут братья, дяди, племянники. И начнется тяжелая затяжная война, которая не принесет нам никакой радости. И кстати, а ты уверен, что надпись сделали именно они? Тебе не приходило в голову, что кто-то хочется нас стравить? Что смотришь на меня? Небось посчитал меня глупым олухом, неспособным дать расклад ситуации?

— Что ты, вожак! — натурально-искренне ответил Багс, ругая себя за самонадеянность. Давно уже надо привыкнуть к тому, что Шараш любит выставить себя недалеким, тупым бандюганом, а потом взять, и так — рраз! Поразить собеседника четкими выводами по какой-нибудь сложной проблеме. И самое главное — всегда все получается так, как он сказал. И в этом есть даже что-то мистическое.

— Как ты мог такое подумать?! — продолжил Багс с возмущением в голосе — Я ведь всегда тебе говорил, что ты мудр настолько, что кажется — родился в самом аристократическом из домов и обучался в офицерской академии!

Шараш скривился так, будто нюхнул протухшего дерьма, глянул на Багса взглядом искоса и тихо, с расстановкой, сказал:

— Ты на самом деле считаешь, что сейчас выдал мне комплимент? Считаешь, что рождение аристократом сразу же дает ум и умение планировать операции? Тогда ты очень глуп, Багс! Да ни один из этих аристократишек и ногтя моего не стоит! Все, что у них есть — большие деньги и большие связи! Я бы на их месте давно стал…императором, не то что главой Клана!

Багс замер, опустив взгляд к полу. То, что сказал сейчас Шараш было прямой изменой Империи, практически — смертным приговором. Если бы кто об этом узнал. А еще, ему понравилось то, что вожак говорит крамольные слова при нем, не стесняясь, не выбирая выражений. А значит — доверяет Багсу без оглядки и сомнений. Хорошо! Это хорошо! И надо запомнить — и то, что тот сказал, и то, с каким выражением Шараш это говорил. Багс еще не знал, как это пригодится, но чувствовал — точно пригодится. Жизнь она такая…сегодня ты на коне, а завтра лежишь в сырой глине, разъедаемый могильными червями. Все еще может очень даже сильно измениться.

— Мы не будем начинать эту войну — отрезал Шараш после пятиминутной паузы — Выждем, и посмотрим, во что это выльется. Объявим награду за поимку убийц, и за то, что нам укажут, где те прячутся. Продолжай заниматься подготовкой к операции, которую я тебе поручил. Магазины должны загореться все одновременно, в одну ночь. Неплохо было бы убрать поджигателей…чтобы и следа от них не осталось. Подумай над этим. Пусть поджигают люди со стороны, какие-нибудь наемники.

— Наемники опасаются иметь с нами дело — почтительно возразил Багс — Говорят, что в наших операциях слишком большие потери, и слишком малые деньги. Я вчера разговаривал с Гереном, он сразу сказал, чтобы я больше к нему не подходил. Таких потерь у него не было самое меньше лет десять.