Бандит

Со слов Барановского выходило, что эти его визиты довольно близко совпадали с появлением новой партии наркоты в городе. Именно той наркоты, которая и нужна. То есть можно предположить, что во время своих поездок Штопор что-то видел или слышал, а заодно видели его, например. То, что он ничего не доложил, показатель того, что он ничего не нашел, а вот то, что его убили… может, именно там он и спалился. И тогда он все же что-то видел. Мог видеть.

Потом, понятное дело, возник вопрос: а мне оно надо? Нет, согласие я бы дал в любом случае, но вот всерьез рыть в этом направлении?

Частный город. Жизнь в частном городе, которую мой прототип даже не видел никогда и на которую лишь когда-то рассчитывал, когда шел на службу. Я верю Барановскому на самом деле, он совершенно серьезен. Более того, я даже уверен, что для него это совсем несложно. Нормальная, спокойная, безопасная жизнь, хоть и в резервации.

И вот мысль про резервацию для богатых и успешных тоже как-то не радует. Для обитателей этого мира подобное норма, но я из мира другого, совсем другого, и мне это не нравится. Но вот стоит ли рисковать?

Если бы я точно знал, что если я шагну обратно в проход, то окажусь рядом с Настей в Форт-Мак-Мюрее, – я бы шагнул. Шагнул обязательно, теперь уже вот так сильно мне этот мир не нравится. Но я не уверен. И я пока видел самую бедную и плохую часть этого мира. Может быть, в частном мне понравится? Хотя бы настолько, чтобы перестать экспериментировать с проходами и остановиться уже? И жить, как живут люди, то есть семьей, с детьми? Извечная дилемма: синица в руке или журавль в небе? Но если выбирать синицу, то придется активно рисковать башкой. Как ей Штопор рисковал. И дорисковался. Впрочем, мой прототип тоже дорисковался, так что нечего тут…

Ладно. Первое – надо поговорить с Костей, по-тихому. Второе – Ваха, действуем, как запланировали. Но с Костей поговорить нужно прямо сейчас.

И кстати, мне бы сейчас один из их фургончиков не помешал, перевезти надо кое-что. «Ниву» сюда подгонять не хочу, а на «Тайге» ехать с таким грузом слишком стремно. И тогда я взялся за планшет, выдернув его из зарядника.

Костя приехал примерно через час, на полугрузовой «Газели». Поставил ее пока перед подъездом, а затем я запустил его наверх. Одет он был, к слову, совсем неприметно, никакой «хакерской» крутости, больше похож на сборщика мебели или установщика стиральных машин, приехавшего к клиенту. Даже машина соответствует образу.

– Заходи, – пригласил его в квартиру. – Завтракал? Чай-кофе? Что-нибудь еще?

– Чаю с удовольствием, если не трудно. – Он прошел в мою тесноватую кухоньку и сел за стол.

– Сейчас сделаю. – Я налил воды в электрочайник и включил его. – Меня твой начальник навещал вчера. Ты в курсе?

– Уже да, он мне позвонил. – Константин нимало не смутился. – Никак не ожидал, что он вот так сам к тебе нагрянет, не предупредив меня.

– А если бы предупредил, то что было бы?

– Я бы предупредил тебя.

– А зачем это тебе?

– Хотя бы для того, чтобы ты знал о том, что я не сообщил ему ни о том, кто ты на самом деле такой, ни о «двери» в подвале, ни о том, что ты кого-то ждешь. Барановский думает, что ты и есть настоящий Бирюков.

– Почему?

– Что почему?

– Почему ты ему не сказал?

– А ты сам не понял? – Константин удивленно поднял брови. – Он мой начальник на работе. «Дверь» в подвале – это уже мое, личное. Это надежда. Смысл жизни теперь. Зачем я буду кому-то об этом говорить?

– А тебе здесь что не так? – Я выставил две кружки на стол, потом присовокупил к ним сахарницу. – Частный город, есть куда уйти из Гадюжника потом. Золотой билет.

– А что в этом хорошего? – Он опять удивился моим словам. – Что там делать? Жить с модными и успешными? Ты же рехнешься с ними. Здесь, в Гадюжнике, мне и то интересней, здесь хотя бы жизнь настоящая, а там…

– Это тебе пока так кажется. Душа ищет именно настоящего, чтобы кровь бурлила, но это до поры, ты уж извини. Потом…

– Не надо, – он поднял руку, – я дословно знаю, что ты хочешь сказать. Так что проще не заводить пустопорожний разговор. Да, мы те, кто готов улететь на Марс безвозвратно, если появится такая возможность. А уйти в другой мир из этого – вообще предел мечтаний, не важно, каким тот мир будет. Совершенно не важно, достаточно того, что он просто другой.

– То есть ты готов поклясться, что Барановский ничего не знает? – Я посмотрел ему в глаза, но он взгляд не отвел.

– Готов, если это тебе нужно.

– И второго сюрприза на тему «Я приехал поговорить о том, как вы сюда попали» уже не будет?

– Нет. Я обещаю.

– Ты один работаешь на безопасников в твоей группе?

– Один. Больше никто ничего не знает. Но я ведь не только на безопасников работаю, но еще и на саму группу.

– Это в какой форме? – усомнился я. – Всех местных пассионариев поставил под контроль?

– Не даю влезать туда, где им голову снесут.

– Ну а когда ты выполнишь свою работу и уедешь в частный город Волжск, что их ждет? Под статьи пойдут?

– Нет, – он покачал головой, – они всегда будут нужны в городе.