Летом того же года в Нижегородской области был арестован ещё один видный представитель местного преступного мира - Игорь Дробот (он же Гоша Автозаводский). Дробота обвинили в майском покушении на генерального директора фирмы «Газавтотехобслуживание» Виктора Пантелеева (фирма являлась крупнейшим дилером ГАЗа). Дробот был известен как приятель знаменитого вора в законе Якутенка, а также как связь воров в законе Семерика и Кривошеева. Кстати сказать, Гоша Автозаводский и сам претендовал на это высокое звание, правда, безрезультатно. Набеспредельничался-то он достаточно, но, похоже, Для получения воровской короны одного лишь беспредела все-таки маловато. Впрочем, возможно, у него ещё все впереди: ибо в конечном итоге «начальник автозавода» (именно так любил себя величать Дробот) был осужден к четырнадцати годам лишения свободы с конфискацией имущества.
В данном контексте упоминание воров (не к ночи будет сказано!) совсем не случайно. Дело в том, что Нижний Новгород давно известен как город с сильным влиянием воров в законе.
Так, по данным правоохранительных органов, по состоянию на начало 2001 года в городе плотно сидели сразу пять законников. По меркам столицы - немного, но ведь и Нижний, чай, не Москва. Причем воры эти были не новомодные, не какие-нибудь там «апельсины», а самые что ни на есть классические.
Сфера их интересов была банальна и незатейлива: контроль городских рынков, казино и ночных клубов, крышевание бизнеса сексуальных услуг и рэкет. К примеру, Владимир Вагин по кличке Вагон контролировал торговцев с Центрального рынка. Говорят, что, когда на Вагона наехали три других местных авторитета - Камо (К. Сафарян), Гамлет (А. Гамлевский) и Ал и ко (А. Павлиашвили), в своем стремлении выдавить его с рынка (предъява была столь же классическая - разбазаривание общака), он самолично смотался в Москву и наябедничал на беспредельщиков столичным паханам - Деду Хасану и Шакро. Полностью всех вопросов он в столице, конечно, не решил (Москва нс собес, да и слезам, как известно, не верит), однако обвинения в крысятничестве были с Вагона сняты.[137]
«Нижегородская воровская классика» сказывалась ещё и в том, что местные воры действительно пытались вести себя как ортодоксы уголовных традиций (или делали вид, что пытались). По крайней мере, руководство местного РУБОПа утверждает, что ещё в начале века нынешнего никто из нижегородских законников официально не являлся ни учредителем, ни соучредителем в крупных акционерных обществах, так или иначе влияющих на экономику региона. Хотя попытки криминальных структур, опекаемых ворами, тем или иным способом внедриться в наиболее рентабельные отрасли экономики, безусловно, имели место.
Наконец, именно с Нижним Новгородом связано имя человека, в свое время прогремевшее не только в России, но и во всем мире. Его фамилия - Леонтьев, а знаменит он тем, что в начале 1999 года был препровожден в Россию, а точнее - в родной Нижний Новгород, прямиком из тюрьмы ФБР! Фигура действительно во всех смыслах уникальная.
Бывший учащийся Нижегородского речного училища Владислав Леонтьев за каких-то пару лет вырос в криминальную фигуру российского, а затем международного масштаба. Первый раз за решетку Леонтьев (ОН же Белобрысый) угодил в 1995 году вместе с небезызвестным предпринимателем Андреем Климентьевым. Тогда Климентьеву дали шесть лет, а вот Леонтьева отпустили - не хватило улик.
В 2000 году Владислав Леонтьев был судим за мошенничество. Поданным следствия, ещё в 1995 году он вместе с сообщниками присвоил большую сумму денег, принадлежащих двум нижегородским увеселительным заведениям. Тогда Леонтьеву удалось скрыться от следствия в Соединенных Штатах, откуда в конечном итоге он и был экстрадирован (есть информация, что, помимо прочего, у американской полиции были подозрения в причастности Белобрысого к наркоторговле). Однако улик не хватило снова. И вот уже в июле 2000 года Леонтьев и проходивший вместе с ним по делу о мошенничестве Олег Колдин были отпущены из зала нижегородского районного суда.
Проходит несколько лет - и вот уже новая, «военно-морская» история: 23 октября 2003 года на Верхневолжской набережной у ресторана «Гардиния» случается разборка между двумя криминальными группировками. С одной стороны выступили вор в законе Христофоров (Воскрес) и Леонтьев, с другой - бригада законника Александра Покровского. Разговор на повышенных плавно перерос в мордобой, а затем и в стрельбу, по результатам которой больше других досталось Леонтьеву - говорят, что в той кутерьме ему прострелили легкое. Итог встречи: Христофоров был отправлен за решетку, люди Покровского деятельно раскаялись, а вот Леонтьеву снова удалось уйти за границу, на этот раз в Эмираты.