ОПГ «корчаги» сформировалась в начале девяностых годов в городе Новотроицке Оренбургской области. Костяк группы составляли спортсмены, которых взял под «свое крыло» Сергей Константинович Корчагин, профессиональный карточный игрок. Волевой, азартный лидер быстро приобрел влияние, и группировка, в которую поначалу входило 20-30 человек, с годами только расширялась. Поначалу «корчагинцы» Занимались банальным вымогательством и крышеванием. Не без их участия происходили крупномасштабные хищения металла с Орско-Халиловского машиностроительного комбината. Но с годами криминальный бизнес становился все более легальным.
Странное дело, но в 1999 году Корчагина задержали в Москве за… хранение наркотиков. За что боролся, на то и напоролся? Или просто менты подсуетились? В любом случае, результат получился обратный: Корчагин просидел в столичном СИЗО около полугода и за это время успел наладить контакты с местной братвой - в частности, из солнцевской группировки. Так что в Новотроицк он вернулся ещё более уверенный в собственных возможностях. К настоящему времени капиталы ОПГ вложены в недвижимость, в землю, городские предприятия. Говорят, что ныне Сергей Корчагин живет в Москве и, по некоторым данным, является соучредителем казино и банка. Со стороны силовиков вопросов к нему вроде бы как и нет.
Так уж повелось, что судьба воров в законе, когда либо оседавших на оренбургской земле, почему-то чаще всего складывалась очень печально. Так, в течение нескольких лет один за другим отправились к праотцам сразу несколько воров в законе. Одни - вследствие страшной болезни (как, например, Юрий Третьяков по кличке Бибуля, умерший от рака печени в 1997 году; болезнь стала следствием многолетнего употребления героина; или Александр Иконников по кличке Икона, скончавшийся в 1998 году от отека легкого). Другие, получив контрольный выстрел в голову.
Именно таким образом, к примеру, был застрелен в 1997 году влиятельный вор в законе Гурам Баланов. Он был убит в баре «Пингвин», где коротал вечер в компании своих подруг. В разгар веселья в бар вошли двое мужчин с пистолетами и молча расстреляли Гурама: четыре пули попали ему в голову и спину. Выбегая из бара, преступники смертельно ранили и его владельца, Олега Рахматулина, который, как говорят, проявил «излишнее любопытство». Как потом говорили, гибель Гурама была связана с борьбой за контроль над местным нефтеперерабатывающим предприятием «Орскнефтеоргсинтез». В воровской среде у Гурама не было врагов, зато их немало было среди предпринимателей, которые в недавнем прошлом работали в спецслужбах. Причем некоторые из них уже успели «отметиться» на разборках вокруг нефтебизнеса и в Москве, и в самом Орске. Тем не менее, убийц и заказчиков преступления так и не нашли.
Весной 2000 года в Орске застрелили Геннадия Хватландзию (был более известен как Гена Абхазец, в свое время корешился со знаменитым Отари Квантришвили). Абхазец числился в Оренбуржье весьма авторитетным человеком - эдакий местный Антибиотик. Он приехал в Орск в начале девяностых и начинал с того, что торговал на рынке: пек лаваш, за что и получил впоследствии прозвище Лавашник. Однако незаурядный ум, сильная воля, жесткость в принятии решении выдвинули его на первый план среди этнического населения. Рассказывают, он принимал посетителей в роскошном саду возле своего дома. Всегда при этом лежал в гамаке, который был подвешен очень низко к земле. И гость был вынужден в разговоре с Абхазцем склоняться перед ним в поклоне. Говорят, Ге на сам придумал такой психологический прием и очень им гордился. Он вообще любил показывать всем свое место. Кто - хозяин, а кто - слуга. Например, на втором этаже своего дома он выделил специальную комнату - для визитеров. Это было пустое длинное помещение. По обеим сторонам которого стояли лавки, а по центру - дорогой кожаный диван. Абхазец возлежал, бывало, на этом диване целыми днями, принимая гостей.
По оперативной информации сотрудников ОБОПа, к убийству Абхазца могла быть причастна ОПГ «корчаги». После безуспешных попыток взорвать или расстрелять из автоматов Абхазца бандиты, в конце концов, обратились к профессионалам из казанской группировки киллеров «жилковские». С помощью спецаппаратуры киллеры подключились к мобильному телефону Абхазца, установили его местонахождение и, несмотря на усиленную охрану, выполнили заказ.
Неизвестный преступник просунул в приоткрытое окно машины, за рулем которой сидел Абхазец, пистолет, приставил его к виску жертвы и выстрелил.
После убийства Абхазца место вора в законе долго оставалось вакантным. Никто не хотел ехать в Орск именно потому, что уж слишком трагически складывалась здесь судьба коронованных криминальных авторитетов. Вероятно, поэтому, не видя альтернативы, московские воры отправили на «царствование» молодого, неопытного Алексея Беляева, получившего «почет и уважение» в криминальном кругу благодаря своему таланту карманника.