Бандитские звезды гаснут быстро

Антон думал, как в присутствии Веденского сказать Быкову, что этот самый бизнесмен должен подписать все, о чем они договаривались. А если Юрия Сергеевича убьют? Решат списать на него все и прикончат. Потом Сутолкин и компания разведут руками и скажут, что ничего не знали и не ведали.

Тут зазвонил телефон Веденского. Ему велели остановиться и ждать. Через минуту должен подъехать человек с документами, которые Веденский подпишет. Потом ему отдадут жену.

Когда Веденский закончил разговор, Антон быстро сообщил Быкову, где они находятся. Он сказал и о том, что сейчас произойдет встреча. Антон слышал, как Быков отдал по рации новую команду группе прикрытия.

Антон не стал глушить мотор и сидел, поглядывая на Веденского. Кажется, Юрий Сергеевич уже не нервничал.

Вдруг слева притормозил высокий черный «Мерседес». Антон через опущенное стекло увидел Маронова с неизменными очками на макушке. Тот махал им рукой, показывая, что нужно подойти.

«Мерседес» прижался к обочине в паре метров впереди. Антон кивнул Веденскому и первым вышел из машины. Они шли, как и договаривались, уступом: Антон впереди, Веденский держался на шаг сзади и чуть правее.

Потом открылась задняя дверца «Мерседеса». Антон все понял, прежде чем оттуда высунулся ствол автомата с толстым набалдашником глушителя. Он рванул Веденского за рукав пиджака, и они полетели на асфальт, стараясь укрыться за кузовом «Мерседеса».

Тут же рядом взвизгнули тормоза, заревели моторы. Это могло означать только то, что группа прикрытия сработала замечательно.

Но пули все же ударили в асфальт. Антон навалился на вырывающегося, жутко перепуганного Веденского и хрипло заорал ему в лицо, чтобы тот не дергался. Тут его бок обожгло огнем.

Закричали люди, затопали ноги в черных берцах. Знакомые команды заставляли кого-то лечь лицом вниз. Звуки были гулкие, с каким-то странным эхом. В голове звенело.

Какие-то руки почему-то стали поднимать Антона с земли. Какие-то голоса стали ему что-то говорить. Антон смотрел на лица людей, на маски омоновцев и пытался улыбнуться.

Потом он увидел бледного Веденского, который вставал с земли и смотрел вытаращенными глазами на бок Антона. Грудь у Веденского была в крови, но ранения он не получил. Только когда кто-то распорол Антону рубашку на боку, он почувствовал боль.

Дальше все было как в тумане. Мигая синим огнем на крыше, беззвучно подъехала машина «Скорой помощи», потом мимо пробежала Карина. Она бросилась на шею мужу, а смотрела все время на Антона, который сидел на асфальте. Потом пропала и Карина.

Проснулся Антон оттого, что в окно подул свежий ветер. Он разогнал тяжелый дух лекарств и дезинфекции. С улицы донеслись запахи цветов и влажной земли.

– Живой, – сказал знакомый голос, и кто-то захихикал.

«Бред тяжело раненного человека, – подумал Антон. – Или сон. Быков прав, потому что мне снятся бабы. Сразу две».

В боку чесалось, и теперь Антон проснулся окончательно. После перевязки ему сделали укол, и он уснул как убитый, а теперь был уже вечер.

«Надо открыть глаза и увидеть… Наверное, это медсестра Ларочка, которая хихикает даже тогда, когда учит молодую санитарку, студентку мединститута, ставить утку лежачим больным. Да, обхохочешься!»

Антон открыл глаза и, к своему огромному удивлению, увидел Карину и Наташу.

– Вот и наш герой. – Наташа снова хихикнула. – Герой, тебе фрукты есть можно?

– Можно, – прошептал Антон. – В большом количестве.

– Тогда я сейчас принесу. – Муха вспорхнула и вылетела из палаты.

– Я никогда не смогу тебя отблагодарить, Антон, – задумчиво глядя на него, произнесла Карина. – Ты спас меня второй раз, когда закрыл Юру своим телом.

– Такая у меня работа. – Антон улыбнулся. – Когда все средства исчерпаны, телохранитель просто закрывает клиента собой.

– Ты же не телохранитель, – тихо сказала Карина. – Ты ангел, который вдруг пришел в мою жизнь и все исправил.

– Ты меня в краску вгоняешь. – Антон засмеялся.

– Перетерпишь. Прости, что пыталась тебя соблазнить.

– Прощаю.

– Юра к тебе еще заедет завтра, наверное. Он договорился с одним санаторием, в котором как раз проводится хорошая реабилитация таких героев, как ты. Это его подарок тебе. Чтобы ты снова был как огурчик.

– Зеленый и в пупырышках?

– Смеешься – значит идешь на поправку. А я уезжаю за границу с Наташкой. Юра настоял, чтобы я отправилась туда до поры до времени, пока следствие не закончится. Ему так спокойнее.

– Молодец, соображает. А Наташа?

– Это я настояла. Я ведь перед ней тоже виновата. И потом, мне одной всегда скучно. – Карина помедлила, как будто решала, хорошо ли это будет, потом наклонилась и поцеловала Антона в щеку.

Губы у нее были мягкими и теплыми.

В дверь ворвалась Муха с двумя пакетами и вытаращенными веселыми глазами.

– Шухер! Там этот рыжий страшный полковник идет. У него вид свирепый, как… не знаю у кого.

– Эх ты! – Антон опять улыбнулся. – Добрее этого полковника нет никого на свете. Ну, может, только вы с Кариной. Доброго вам пути! И счастья, девчонки!

– Можно я тебя тоже поцелую? – попросила Муха.

– Почему «тоже»? – Антон прищурился: – Подглядывала?