Бандитский доктор

– Ты и раньше так говорил, Тень, – процедил сквозь зубы убийца, – только все твои речи лживы! Мне плевать, что ты думаешь обо мне. Вы оба должны умереть, я так решил!

С этими словами он вынул кляп изо рта женщины и тут же накинул ей на шею удавку.

– Сначала она – прямо на твоих глазах, – злорадно заявил он, затягивая струну все туже. – Хочу, чтобы ты это видел. А уж потом твой черед.

Лыгин рванулся вперед, но лишь причинил себе боль – его руки были привязаны к батарее. Женщина захрипела в руках убийцы. Майор набрал побольше воздуха, чтобы закричать…

…Воспользовавшись помощью Крылова, который нашел для него в квартире своей пассии моток крепкой веревки, Маугли на свой страх и риск решил проделать излюбленный трюк каскадеров, а также воров и спецназовцев – спуститься по веревке с крыши. Взволнованный доцент подстраховывал его сверху. Успешно достигнув балкона пятого этажа, Роберт перелез через перила и, зацепившись за прутья и край плиты, спустил ноги вниз, не сразу нащупав опору. Балконы Лыгина и его соседей сверху, слава богу, не были застеклены.

Маугли спрыгнул вниз и, затаившись возле балконной двери, приоткрытой ввиду духоты, прислушался. Шторы были задернуты, таким образом он оставался незамеченным, правда, и сам не мог видеть происходящего в комнате. Но это и не требовалось. Диалог между двумя людьми, голоса которых он сразу же узнал, был красноречивее любого зрелища. Когда он понял, что маньяк принялся душить женщину, то, не раздумывая ни мгновения, метнулся внутрь и, налетев на убийцу, сбил его с ног. Ударившись затылком о пол, преступник отключился.

Освобождая жену Лыгина от удавки, Маугли лихорадочно просчитывал все доводы «за» и «против». Душителя необходимо было остановить, раз и навсегда. Но как это сделать, чтобы потом у его приятеля не возникли неприятности? Пистолет, покоящийся у него в борсетке, для этого не годился. В следующее мгновение, заметив лежащую на тумбочке отвертку, он принял решение.

В этот момент очухавшийся преступник приподнялся с пола и, схватив валяющийся рядом пистолет Лыгина, наставил его на нового врага. Маугли поднырнул под его руку, ударил по ней снизу вверх и вонзил жало отвертки в шею убийцы. Грохот выстрела прозвучал одновременно с чмокающим звуком вошедшего в плоть стального острия. Пуля ударила в потолок и, срикошетив, застряла в шкафу. Рука маньяка безвольно упала вниз, оружие со стуком выпало из ослабевших пальцев. На всякий случай Маугли ногой отбросил его подальше от Душителя, хотя одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что тот мертв.

– Вот дерьмо! – выругался Маугли. – Чуть было не опоздал.

Лыгин был настолько потрясен произошедшим, что не сразу узнал его.

– Ты?! – только и сумел выдохнуть он.

– Глазам своим не веришь? – усмехнулся Роберт, освобождая Николая от оков. – Ладно, все вопросы потом, помоги-ка лучше супруге, а я пока схожу за своим помощником.

С этими словами он покинул квартиру, а когда через некоторое время вернулся в компании Крылова, с удовлетворением отметил, что Лыгин уже привел жену в чувство.

– Да, растерял я свои навыки, – покачал головой Роберт. – Еще пара секунд, и этот ублюдок точно что-нибудь повредил бы ей.

– Но как…

– Успокойся, Николай, – прервал приятеля Маугли, – давай вкратце и по порядку. Как я тебе уже сказал, мы случайно переехали с Леной в тот же город, что и ты с семьей. Из газет и «ящика» я услышал о Душителе и решил заняться им лично. Вскоре узнал и о тебе. Ты слишком зациклился на внешности подозреваемого, увлекся наблюдением за этим бедолагой Славиком – совершенно безобидным парнишкой. Я же решил, что это – Крылов. Ты уж извини, Евгений, что подозревал тебя. Я как последний лопух принялся разрабатывать эту версию, несмотря на то что Женя – внешне вполне нормальный человек. Мне ведь было известно, что многие маньяки имеют самую обыкновенную внешность, а порою даже обаятельны.

Крылов в ответ лишь сглотнул.

– Так вот, – продолжал Маугли, – я следил за Евгением, и когда обнаружил, что он вошел в подъезд, где живешь ты, решил, что развязка близка. Позвонил тебе, но настоящий убийца оставил всех нас в дураках.

Теперь, – продолжил он после затянувшегося молчания, – давай вместе подумаем, как нам лучше объяснить это, – он кивком указал на бездыханное тело Душителя…

– Попробую отбрехаться, скажу, что ты мой секретный агент. Помогал мне в этом деле, следил за ним. – Лыгин посмотрел в сторону Крылова, потрясенно взиравшего на труп убийцы. – Только мы оба просчитались. А дальше, как и было на самом деле. Покушение на убийство двух человек, с твоей же стороны – необходимая оборона. Он ведь выстрелил в тебя.

– Пойдем, нужно поговорить, – обратился Маугли к майору и многозначительно кивнул в сторону Крылова.

Они перешли на кухню, плотно затворив за собой дверь.

– Это вариант не пойдет, – категорично заявил Маугли.

– Да не переживай ты так, мы действовали в рамках законности. Евгений и моя жена тому свидетели.

– Николай, неужели ты не понимаешь – светиться перед твоими коллегами мне ни в коем случае нельзя. Делай что хочешь, но меня тут не было.