Убийство Ступенькова, так же как и убийство в Нью-Йорке 12 января О. Каратаева, вновь вызвало к жизни слухи о связи мафии со спортом. Отметим, что эта тема была актуальна тогда не только в России. Мы уже писали в хронике за июль 1993 года об аресте в Минске прославленного спортсмена, чемпиона мира среди профессионалов по кикбоксингу Владимира Задирана, которого обвинили в рэкете. Вместе с ним был задержан и один из сильнейших каратистов республики Олег Шибут. Одно время он даже преподавал приемы рукопашного боя курсантам минской школы милиции. И хотя доказать явное участие в рэкете прославленных спортсменов милиции не удавалось, они и в феврале 1994 года (свыше шести месяцев) продолжали находиться в минском сизо.
В соседней с Белоруссией Украине за два года (1991–1993) работники Главного управления по борьбе с организованной преступностью МВД Украины раскрыли 10 преступных групп, состоявших исключительно из спортсменов, а также 37 групп, из 162 участников которых 56 являлись спортсменами. Они возглавляли 20 раскрытых преступных формирований. Среди установленных участников преступных групп 37 мастеров спорта, 40 кандидатов в мастера, 25 разрядников.
В течение тех же двух лет на Украине были осуждены 104 спортсмена, уличенных в рэкете и других преступлениях. Были осуждены 30 участников и призеров спортивных соревнований. Причем большинство из них были представителями силовых видов спорта.
Группами с участием спортсменов на Украине за два года было совершено 398 преступлений: 22 нападения и ограбления, 104 кражи, 5 хищений в особо крупных размерах, 219 вымогательств, 16 противозаконных операций с оружием и всего одно убийство (таким образом, спортсмены «мокрухи» явно избегали).
Не менее остро проблема «спорта и мафии» стояла в такой стране, как Болгария. В январе 1994 года министр внутренних дел республики Виктор Михайлов публично обвинил некоторых полицейских чиновников в преступном сговоре с мафиози-спортсменами. В. Михайлов заявил: «Спортсмены и полицейские обычно создают частные службы сыска и безопасности, под «крышей» которых беспрепятственно занимаются рэкетом».
Это выступление министра было вызвано поистине скандальными событиями, произошедшими в том же январе в Софии, в которых немалую роль играли спортсмены – выходцы из России.
Началось все с убийства влиятельного болгарского бандита Стефана Мирославова, более известного в уголовной среде под кличкой Крушат. Болгарин по национальности, бывший чемпион Европы по борьбе, он был убит одиночным выстрелом из снайперской винтовки, когда находился в движущемся автомобиле. По слухам, киллером в этом случае был некий русский «афганец», получивший за эту акцию устранения 10 тысяч долларов. А заказ якобы исходил от другого влиятельного мафиози, выходца из России Германа Винокурова, приехавшего в Болгарию в 1989 году. Винокуров тоже был спортсменом, воевал в Афганистане и в Болгарии одно время преподавал кунг-фу.
В январе 1994 года Винокуров был убит наемным киллером у себя дома в столичном районе «Дружба». Две пули попали в грудь, третья – в голову. Сразу после этого убийства в Софии разгорелась настоящая война между полицией и гангстерами. Кульминацией же всех этих событий явилась перестрелка возле казино «Севастополь», которая произошла между бойцами специального отряда МВД по борьбе с терроризмом «красные береты» и сотрудниками того же ведомства, занимающимися борьбой с массовыми беспорядками. По одной из версий, владелец казино (в прошлом тоже полицейский) назначил встречу со своими бывшими коллегами в «Севастополе». Однако к «красным беретам» поступила информация, что в этом помещении хранится оружие. В результате перестрелки два «берета» были убиты, один получил серьезные ранения.
Эта перестрелка вызвала новый шквал слухов и намеков на то, что организованная преступность в Болгарии начала новую междоусобную войну за передел сфер влияния, в которую оказались вовлечены не только уголовники, но и крупные представители легальных экономических группировок и высокие чины полиции.
Но вернемся в февральскую Москву 94-го.
Там 8 февраля в МВД России, что на Житной улице, 16, состоялась расширенная коллегия этого ведомства. Среди прочих в ее работе приняли участие министр внутренних дел В. Ерин, премьер-министр России В. Черномырдин, директор ФСК Н. Голушко, генеральный прокурор А. Казанник, советник президента по национальной безопасности Ю. Батурин.
В своем отчетном докладе Ерин отметил, что в минувшем году его подчиненные работали на должном уровне, несмотря на рост организованной преступности. Отметил Ерин и роль органов внутренних дел и внутренних войск в предотвращении попытки октябрьского переворота. Это было первое столь представительное совещание по проблемам борьбы с организованной преступностью и коррупцией в начавшемся году.