Отметим, что до 1956 года максимальная сумма хищений и взяток в стране составляла 20 тысяч рублей. Большего репрессивная система, созданная Сталиным, своим воротилам теневого бизнеса не позволяла. Н. Хрущев либерализовал систему, что не замедлило сказаться на теневой экономике: она начала постепенно расширяться и нагуливать жирок. В немалой степени этому процессу способствовал и развал МВД, учиненный в конце 50-х годов. Также сквозь пальцы смотрел на деяния «цеховиков» и КГБ, во главе которого в декабре 1958 года встал бывший комсомольский лидер всесоюзного масштаба Александр Шелепин.
При этом лидером «цехового» движения был Кавказ – в частности, Грузия. Почему именно она? Дело в том, что после ХХ съезда КПСС, на котором Хрущёв выступил с докладом «О культе личности Сталина», в Грузии произошли массовые волнения. Они начались 4 марта 1956 года у памятника Сталину в Тбилиси. Грузинский коммунист Н. И. Парастишвили забрался на постамент монумента, отпил из бутылки вино и, разбив её, произнёс: «Пусть так же погибнут враги товарища Сталина, как эта бутылка!». А уже на следующий день, в годовщину смерти И. В. Сталина, студенты и рабочие собрались на улицах и площадях Тбилиси с лозунгом «Не допустим критики Сталина». Демонстрация с портретами Сталина прошла по проспекту Руставели и её привествовали тысячи жителей города – кто-то радостными возгласами, а таксисты – звуками сигналов своих автомобилей. Особенно людей возмутило то, что в газетах не было упоминания годовщины смерти Сталина. Москва с ужасом взирала на это, раздумывая, как ей поступить.
Тем временем 8 марта было устроено грандиозное представление на центральной площади города – площади Ленина, которая раньше носила имя Сталина. По ней разъезжала машина ЗИС, в которой сидели актеры, наряженные, как Ленин и Сталин. Тогда же на митинге были выдвинули требования к властям из 5 пунктов: 9 марта объявить нерабочим траурным днём, во всех местных газетах поместить статьи, посвящённые жизни Сталина, в кинотеатрах демонстрировать фильмы «Падение Берлина» и «Незабываемый 1919-й» Михаила Чиаурели и пригласить на митинг гостившего в Тбилиси маршала КНР Чжу Дэ.
Вечером 9-го числа на грузовиках из Гори в Тбилиси приехало около 2000 человек. После этого митингиующие пошли ещё дальше – они потребовали отставки Хрущёва и формирования нового правительства. В противном случае митингующие угрожали выходом Грузии из состава СССР. Эти требования были последней каплей, которые переполнили чашу терпения Москвы и особенно – Хрущёва, который не собирался никуда уходить. И было решено применить силу.
9 марта в город были введены войска. Ночью 10 марта, желая отправить телеграмму в Москву, толпа ринулась к Дому связи, где по ней был открыт огонь. В то же время с помощью бронетранспортёров и танков были разогнаны демонстранты на набережной реки Куры В результате, по данным МВД Грузии, было убито 15 и ранено 54 человека, из которых 7 умерло в больницах, 200 человек было арестовано. По другим данным, число жертв составило от 80 до 150 человек, за участие в протестах было задержано 375 человек (среди них было 34 члена КПСС и 165 комсомольцев). 39 из них было осуждено.
Казалось бы, бунт был усмирён. Однако в Москве прекрасно понимали, что Грузия с этим может не смириться. Надо было бросить ей «кость», которая могла утихомирить республику и особенно – население. Вот тогда-то и было решено разрешить грузинам развивать теневую экономику гораздо более свободно, чем в остальных республиках.
Между тем с начала 60-х годов, а точнее, в преддверии XXII съезда КПСС (октябрь 1961 г.), в практику правоохранительных органов была возвращена жесткая репрессивная политика по отношению к тем же «цеховикам», валютчикам и спекулянтам, в простонародье именуемым расхитителями социалистической собственности. По стране прокатились громкие судебные процессы над данной категорией преступников, завершившиеся расстрельными приговорами. Самым беспрецедентным убийством государством своих сограждан в хрущевское время по приговору суда явилось так называемое «дело валютчиков», или дело Яна Рокотова и Владислава Файбишенко. Произошло это в середине 1961 года.
Ян Тимофеевич Рокотов родился в 1929 году в интеллигентной семье. Отец его был директором крупного ленинградского предприятия. Во время учебы в институте на юридическом факультете в конце 40-х годов Яна арестовали органы МГБ и, обвинив его в антисоветской деятельности, отправили на 8 лет в лагерь. Но хрущевская «оттепель» освободила молодого человека из заключения, и Рокотов переехал в Москву, где у него проживала тетя. Этот переезд стал роковым событием в жизни Рокотова. Летом 1957 года в Москве состоялся Всемирный фестиваль молодежи и студентов, во время которого Рокотов впервые стал свидетелем скупки валюты у иностранных туристов его товарищем по лагерной отсидке. С этого момента и он вполне сознательно выбрал для себя новое поле деятельности – стал валютчиком.