Банды Маратона (СИ)

Гости вмиг разбежались к стенам, освободив место для смертельной схватки. Даже сердобольные с виду женщины не произнесли ни звука — сразу видно, что привыкли к подобным эксцессам. Барон, явно недооценив врага, принялся лупить наотмашь сверху вниз, будто хотел нарезать обидчика на мелкие кусочки. Далан не пытался блокировать могучие выпады, он просто скакал вокруг великана, ловко уклоняясь от меча.

Прыгать в ботинках было сложнее, чем босиком, но барон еще ни разу не задел противника. Подождав, пока дуэлянт немного подустанет и растеряет часть дури, Далан контратаковал. С громком звоном скрестились клинки — еще раз и еще. Эльф двигался молниеносно, напрягаясь изо всех сил. Монтар оказался достойным врагом и расслабляться не стоило.

Выпад, пируэт, отскок. Обманный маневр, финт, укол. Если Далан опирался на скорость и ловкость, то барон на отлично выстроенную и отточенную годами оборону. Ему не нужно было прыгать и вертеться волчком — его меч не давал рапире никакого шанса ранить хозяина.

Однако со временем усталость начала накапливаться, и здоровяк стал выдыхаться, движения замедлились, в то время как Далан мог поддерживать заданный темп несколько часов. Дело в том, что два метра для эльфа — обычный рост, мускулы и скелет устроены таким образом, чтобы с легкостью выдерживать такую массу. А два метра для человека — редкость, не предусмотренная эволюцией. И каким бы сильным и тренированным не был барон, он не мог сражаться на равных с эльфом долгое время.

— Не желаете отдохнуть, барон?

— Пошел ты, ух…

— Бросьте, Монтар, я оскорбил вашу сестру сугубо из проформы. Надо же было как-то начать дуэль. Она безусловно красива и пробуждает желание, но… традиция, вы понимаете.

Девушка зарделась и отвернулась к окну.

— А, черт с тобой.

Хозяин доковылял до кресла, тяжело опустился в него и оперся на гарду меча. Далан присел поодаль, положив рапиру на колени.

— Ты хорош, что уж тут…, - крякнул барон, осушив бокал вина. — Скачешь как белка.

— Вы тоже безусловно достойны похвалы. Не разозли я вас, бой вышел бы скучным и медленным.

Аркен рассмеялся и бросил в рот виноградинку.

— Давно ты в тайной полиции?

— Меньше суток.

— Понятно. Еще не успел стать тварью, сохранил что-то человеческое в сердце. Точнее, эльфийское. К сожалению, это временно.

— Признаться честно, — эльф понизил голос до шепота, чтобы навостривший уши Лука ничего не услышал, — я не собираюсь долго носить эту звезду.

— Это похвально. Далан, можете пообещать мне одну вещь?

— Смотря какую.

— Оставьте в покое мою сестру. Она не имеет никакого отношения к моим делам.

Солдат кивнул. Противник резко поднялся и отсалютовал мечом — бой продолжился. После отдыха барон стал двигаться еще медленнее — все таки передышка полезна далеко не всегда. Порой лучше закончить дело до конца, а уж потом отдыхать сколько влезет.

Монтар снова ударил сверху вниз. Далан не стал уклоняться или блокировать, а ударил клинок предплечьем, отведя руку соперника в сторону. На доли секунды барон остался беззащитным, и этого вполне хватило для решающего укола прямо в сердце. Рапира пронзила Аркена насквозь, при виде окровавленного кончика гости ахнули, послышался глухой шлепок — кто-то упал в обморок. Как оказалась — сестрица павшего хозяина.

Далан не стал отталкивать тело, а бережно подхватил под локоть и опустил на пол. По гладким, натертым свежим воском доскам медленно потекли алые ручейки. Монтар все это время не сводил с убийцы остекленевших глаз, дважды дернулся и затих.

Эльф провел ладонью по векам, вытер рапиру платком и направился к выходу. Провожала его гробовая тишина.

— Ну ты дал, ну просто кузнечик какой-то! — хохотнул Лука, хлопнув напарника по спине. — Я такого никогда не видел — прыг-скок, прыг-скок! Ух, позабавил ты ме…

Эльф резко развернулся, схватил тайпола за грудки и тряхнул так, что у него клацнули зубы.

— Заткнись, — прошипел Далан. — Иначе я покажу тебе еще несколько приемов…

Лука вырвался и закашлялся.

— Шерифу расскажу!

— Плевать.

Быстрый забрался в карету и велел кучеру трогать, не дожидаясь попутчика. Сперва эльф хотел наведаться в управу, но Роган вряд ли был на месте в столь поздний час.

— Гони к дому шерифа. Быстро.

Служитель закона открыл не сразу — пришлось лупить по двери ногой. Роган показался на крыльце в одной пижаме и колпаке, зато с кинжалом наголо.

— Чего ломишься? — недовольно пробурчал шериф.

— Я убил барона. Теперь хочу повидаться с Эльмер.

— Это не я решаю. Завтра поговорю с бургомистром. А теперь вали отсюда и жди следующего задания!

По дороге домой Далан купил дешевого коньяку, половину опустошил не доходя до порога, а остальное вылакал лежа на старом диванчике. Так и заснул в одежде и с бутылкой в руке. Проснувшись утром, сходил проверил почту — письма не было.

Что ж — самое время написать свое. В канцелярской лавке эльф приобрел самый дорогой пергамент, банку чернил, три острых пера, конверт и кусок сургуча. План этот пришел на ум Далана уже давно, и он до сих пор не нашел никакой причины отказаться от реализации.