Банды Маратона (СИ)

Аргахен оказался небольшим городком, в разы меньше Маратона. Никаких кругов тут не было, как и трущоб — только приличные, не шибко богатые домики. Особняков знати эльф насчитал целых пять — все они стояли вокруг небольшого пятачка перед обителью бургомистра. Местный градоначальник жил и работал не в замке, а в длинном двухэтажном здании, облицованном серой блестящей плиткой.

Банк находился по соседству с ратушей — приземистая квадратная постройка с массивными дверями и золотой короной на вывеске. Окон в банке не имелось — в случае опасности ворота запирались на засов и хоть тараном их лупи.

Внутри треть помещения занимали кассы с крохотными зарешеченными амбразурами. В щелях мелькали золотистые жилетки клерков. Несмотря на отсутствие посетителей, работники банка усердно скрипели перьями и щелкали счетами.

Сразу за их спинами виднелись белые мифриловые створки — вход в хранилище. А перед кассами стояли столбики с натянутыми змейками лентами, разделяющими людские массы на аккуратные очереди.

Далан сделал вид, что ошибся адресом. Открыл дверь, огляделся и тут же вышел. Но жалких секунд ему вполне хватило на осмотр. Двое латников снаружи, двое изнутри — все караулят двери. Еще двое — по бокам касс. Сколько-то наверняка дежурят под землей, в хранилище. Итого человек десять — в тяжеленных доспехах и с короткими мечами. Для даригана — плевое дело, что семечки полузгать.

— Ну, как дела? — спросил колдун, когда эльф вернулся.

Далан обрисовал ситуацию и добавил:

— Сложнее всего будет отходить. Если нападение заметят — нам несдобровать.

— Значит, будем атаковать ночью, — сказал Таракан.

— Разумеется. А до того времени, — эльф набросил балахон и натянул маску, — придется отыгрывать свои роли.

Представление вышло довольно скучным и заинтересовало только совсем юных зрителей. Детвора с восторгом наблюдала, как Кудряшка выделывает разные фокусы с вещами, Ульрих высоко подбрасывает кинжалы, а Далан ходит на руках. Публика постарше видала вещи гораздо захватывающее, поэтому скривившись проходила мимо. Что уж тут говорить о подаянии. За день горе-циркачи не заработали вообще ничего, зато ночь обещала быть более щедрой.

В полночь налетчики погасили все фонари на пустынной площади и направились к банку. Экипаж остановился перед самыми воротами, но никто наружу так и не вышел. Длительная стоянка перед государственными учреждениями запрещалась, поэтому один из стражников направился к карете.

Когда он приблизился вплотную, дверь открылась и под тяжелый, полностью закрывающий голову шлем вонзилось острие меча. Напарник мертвеца не успел толком ничего заметить, а Далан в два прыжка оказался рядом и сунул клинок подмышку.

Ульрих и Феликс схватили трупы и затащили внутрь. Пока эльф бился с остальными солдатами, подельники забаррикадировали двери. Теперь попасть в банк снаружи было очень непросто. Но если стража окружит здание, то и выбраться из него не получится. Так что счет шел на минуты.

Зачарованный меч в самом деле творил чудеса и рубил тяжелые латы словно кольчугу. Далан ничуть не терял в маневренности и боевой мощи, зато стражники мало того что паршиво видели через крохотные прорези шлемов, но и не могли нормально защищаться из-за скованности движений. Доспехи, способные защитить от обычных клинков, сыграли злую шутку. Молниеносный эльф зарубил четверых врагов за считанные секунды.

— Стой! — осадил Феликс Таракана, уже примерявшегося к замочной скважине. — Не трогай и ничего туда не суй, иначе тебе конец!

Колдун выудил из-за пазухи моток медной проволоки и каучуковую перчатку. Распрямил, одним концом коснулся белых створок, другой направил в землю.

— Это очень сильная магия! Теперь можешь приступать!

Ульрих принялся ковыряться в замке. Далан стоял рядом, держа меч на плече. От частого дыхания маска нагрелась и промокла — пришлось снять ее, чтобы не раскисла. Металл глухо скрежетал о металл, внутри личинки что-то двигалось, гудело и похрустывало.

Таракан работал на ощупь, прислонившись ухом к двери.

— Дерьмо! — прорычал он. — Остался последний рычаг, а я не могу его нащупать!

— Сейчас помогу.

Эльф напряг слуг и велел продолжать работу. Как только раздался тихий, едва уловимый звон, Далан легонько хлопнул подельника по плечу. Тот надавил на отмычку, раздался громкий щелчок и створки немножко разошлись.

Открыв их, налетчики подперли гномий механизм стульями, чтобы не закрылся от сквозняка, и начали спуск в хранилище. Света здесь не было — как и охраны. Эльфу-то все равно, а вот компаньонам пришлось возвращаться и зажигать свечи.

Тоннель резко уходил вглубь под углом, метров через двадцать грабители наткнулись еще на одну преграду — толстую мифриловую решетку. В этот раз Кудряшка колдовал очень долго, вычищая из металла смертоносное волшебство.

— Эта проще, — хмыкнул Таракан, ногой открыв поддавшуюся дверь.