Банк Времени. Солар

Внимательно присмотревшись, заметила, что аристократичный лоб мужчины пересекает тонкий обруч с большим драгоценным камнем по центру, и тут же хлопнула себя по лбу.

Да это же Катерион Первый Красивый! А, ну-ка, ну-ка…

Подобралась поближе. Посмотреть на предка Тахеомира было весьма любопытно, ведь изображения в учебниках истории это одно, а увидеть историческую, почти легендарную личность, да еще и так близко, почти вживую — дорогого стоит.

Засмотревшись на нарезающего круги мужчину, я поняла что прозвище Красивый было получено им заслуженно. Тахеомир Третий, кумир всех девушек Солара, безусловно привлекателен, эффектен, но… наш Император даже вполовину не дотягивал до того идеала, коим оказался Катерион Первый.

О, Маа, какой… какой же Катерион… совершенный! Какая фигура! Интересно, а каков он без своего камзола? Ммм… Эти синие глаза… идеальный нос… а эти пухлые губы… Так и манили его поцеловать. А его божественное телосложение!

Тьфу, что за глупые сопливые мысли? Будто красивых мужчин не видела!

Сознание подкинуло гаденькую мысль, что таких красивых не видела… даже Аронис, Страж Любви рядом не стоял. Но пинок самой себе помог прийти к мысли, что жить с мужчиной, который смотрит на свое изображение в зеркале чаще, чем на свою жену, по меньшей мере обидно. Память услужливо подкинула портрет Катринеллы Милосердной. М-да, по сравнению с супругом, Императрица выглядела довольно блекло.

И пока я занималась самобичеванием, не заметила, как в Зале появился Бальзатар.

Мужчины начали о чем-то тихо разговаривать, а я, кусая губы, размышляла, а возможно ли подойти поближе? Или все-таки мое присутствие не следует раскрывать? Никаких инструкций на этот счет Бальзатар не давал, а я по незнанию и не спрашивала.

Эх, была не была! В случае чего, быстро прикоснусь рукой пола.

И я пошла.

Было страшно, но, стиснув зубы, я подходила к мужчинам все ближе и ближе. Я слышала, как у меня в ушах грохочет кровь и, как неистово бьется испуганное сердце. Но я медленно приближалась к своей цели.

Вот спрашивается, зачем местом беседы выбирать гигантский зал, да еще и разговаривать почти в самом его центре? Как по мне, непрактично и глупо. Некстати вспомнила, как звонко стучали мои каблуки по этому самому полу несколько веков вперед, но, не услышав звука своих шагов сейчас, немного успокоилась. На меня никто не обращал внимания. Я шла прямо на Катериона Первого, он смотрел на меня в упор…

Но… не видел!

З-замечательно.

Наконец, я приблизилась к собеседникам настолько близко, что смогла различать их речь.

— … еще раз повторю! Бальзатар, я не собираюсь ни от кого прятаться!

— Но, Ваше Величество! Пока все не прояснится, Вам лучше оставаться до Дворце!

— Как ты не понимаешь, я должен присоединиться к Катринелле! Я ей сейчас нужен!

— Да, но еще Вы нужны народу Солара!

Любопытно, о чем это они?

И вдруг… событие замедлилось… Растянулось кисельной лентой, в которой я четко различала застывшие, словно мухи в желе, фигуры Катериона и пра-пра. Мгновение…

И «лента» начала молниеносно сворачиваться. Откуда-то сверху, со стороны балкона, в сторону мужчин, тягуче прорываясь сквозь пространство, летела стрела. Белая и стремительная.

И вновь я четко различала каждое перо в оперении, длинное древко, острый наконечник. Идеальное прекрасное орудие убийства.

О, нет-нет-нет!!!

Медленно… невероятно медленно… словно заторможенно стрела-убийца пролетела мимо меня и на огромной скорости вонзилась точно в сердце Катериона Первого.

Рефлекторно закрылись глаза, и я от ужаса заорала. Противно засипело в горле, но мой крик растворился где-то.

Надо что-то срочно сделать! Но что??? Что делать??!

Открыв глаза, я бросилась к Императору и тут же застыла в немом шоке.

Император, целый и невредимый, спокойно вынимал из своей груди злополучную стрелу, а на черном одеянии Бальзатара быстро расплывалось большое и мокрое кровавое пятно. Пра-пра неуклюже оседал на светлый мраморный пол…