Банкир

- Поди, успокой. - безразлично посоветовал Чухонец.

Мария метнулась из кухни, через минуту грохот на втором этаже прекратился. Но нужный результат был достигнут - Мария вернулась на кухню изрядно смущенная.

- Слушай, Чухонец, что-то всё это мне не нравится.

- Что?

- Не может же старый человек так спать. Это молодого пушками не добудишься.

- Напился наверное до зеленых носорогов.

- Давай дверь откроем.

- Как?

- Ну, топором...

- Ты понимаешь, о чем квакаешь? А если там труп?

Женщина даже присела от испуга.

- Ой, какой труп? Ты про что?

- А какой там может быть труп?

- Подожди, Чухонец, а что же делать?

Он потянулся словно со сладкого сна, хрустнул суставами, посоветовал лениво - Звони в милицию если и хочешь. Они имеют право двери ломать.

- ты позвони?

- Я? А меня это не волнует. Пойду на бильярде шары катать.

Он прошел в бильярдную, где Вера послушно смотрела телевизор Оглянулась и спросила осторожно.

- Кто это там шумел?

- Да папаша закрылся и с обеда дверь не открывает Давай я тебя в бильярд научу играть.

Она засмеялась.

- А разве женщины играют?

- Еще как!

Испуганного терпения Марии хватило не более, чем на пять минут. Она вошла в бильярдную и сообщила.

- Чухонец, я снаружи смотрела, у него свет в спальне горит.. У двери в скважину послушала - не слышно , что он дышал. Надо звонить в милицию - Я же сказал - звони.

- Ну ты хоть рядом постой.

- Вон телефон, я рядом местный телефонный справочник. Найди номер милиции и звони.

- Подожди... А что сказать?

- Что есть. Очень старый человек господин Старостин заперся в спальне и много часов не открывает дверь. Дашь адрес - приедут. Я думаю, что менты его знают Преодолевая колебания и все же с неприязнью косясь на Веру, кухарка добралась до столика где стоял белый телефон, долго копалась в справочнике, но наконец навертела диск старого аппарата. А заговорила от волнения таким высоким визжащим голосом, словно пыталась докричаться до преисподней.

- Милиция?! У меня тут мой хозяин, старик, заперся в спальне много часов назад! Не открывает, мы волнуемся!...Да, Старостин, это дом за рощей от дороги. Знаете?. .Так вы приедете? Ага.

Она положила трубку и подошла к бильярдному столу, Все лицо её было покрыты крупными каплями пота.

- Неужто помер, а?

Мастерским щелчком Чухонец загнал шар в лузу, а Марии не ответил. Ты приняла уже ненужное решение.

- Пойду, ещё постучу ему в двери.

Вера посмотрела на Чухонца испуганными глазами.

- Слушай, Володя, а если старик умер, а я здесь... Может я уйду?

- Это будет глупостью, Вера. Ты себя подставишь под подозрение. Замотают на допросах.

- А так - не замотают?!

- Нет. Скажешь, что есть, как пришла, что увидела и всё.

- А что мы с тобой.... Тоже говорить?

- Как хочешь.

- Ты скажешь?

- А что мне скрывать? Я холостой мужик, ты свободная женщина. Чего это мы такого незаконного делали?

- Послушай, Володя, тогда не говори, что я к нему приходила. Скажи, что я к тебе пришла. Ну, что мы... У нас отношения хорошие. Ведь менты наши - первые болтуны и трепачи в округе! Завтра все знать будут про меня и старика.

Чухонец посмотрел ей в глаза и произнес замедленно.

- Ты скажешь так. Ты позвонила мне в три часа. Вот на тот телефон, в бильярдной. Запишешь его сейчас где-нибудь. А трубку взял - папаша. В три часа или около того. Папаша был пьян, узнал тебя, видел тебя раньше вместе со мной. Он стал тебя зазывать к себе, говорил всякие гадости, обещал заплатить за любовь. Но ты пришла чтобы встретить меня, а дальше - всё как было Он тут же увидел, что Вера поняла не только его слова, но и их скрытую задачу. Но сказала просто.

- Хорошо, Володя. Я тебе помогу.

- А я помогу тебе. И твоим детишкам.

Запыхавшаяся от торопливости милиция явилась через десять минут. Лейтенант и двое рядовых. К встречающим они относились с пренебрежением людей, обличенных властью. Уверенно прошли на второй этаж и погрохотали для порядка кулаками по двери. Потом потребовали понятых, то есть Марию, Чухонца и Веру, кроме того им понадобился топор. Всё предоставили. Лейтенант, до этой своей службы, видимо был дровосеком - с дверью он справился за двадцать секунд. Вколол лезвие между косяком и обрезом двери, отжал, ударил и - вот вам и пейзаж... Затем приказал.

- Все стоять на месте!

А сам словно на цыпочках подошел к постели, наклонился над Старым, тронул рукой лоб и сообщил.

- Готов. Холодный уже..

Затем не сходя с места огляделся, кончиками пальцев поднял с ковра бутылку присмотрелся к этикетке и даже сорвался на фальцет от удивления.

- Господи, да что он пил?! Это же подпольная дешевая водка, у нас уж человек двадцать от неё подохли! Зачем, он же был богатый мужик!

Лейтенант опустил эту бутылку на прежнее место и присмотрелся к остальным бутылкам, затем поставил твердое заключение.

- Да тут и криминалистов вызывать не надо! Я это десять раз уже видел! Либо кровоизлияние в мозг, либо желудок сгорел!