..Маугли весело лаял и когда машину выгнали за ворота - собаку спустили с цепи. Пес уже привык к дому и со двора - не убежит. И в дом никто не войдет. Если, конечно, не застрелит собаку.
Флин сел к рулю, рядом с ним - Алла. Валентин уместился сзади, положил на колени ноутбук и тут же включил его, начав работу прямо в дороге. Через минуту позвал.
- Алла, может ты случайно знаешь в лицо президента "Сигмы-МД". А то встречать на пороге надо, а я его никогда не видел. Как-то неудобно может получится....
- Поликарпова никто не видел. - ответила она. - Но я его знаю.
- Откуда?
- Приезжал домой к Старому.
- Серьезно?! У Старого были с ним дела?
- Если мне скажут что у подохшего Старого были дела с королевой Английской, то я тоже не удивлюсь.
- Значит так. Ты встретишь Поликарпова в вестибюле ресторана, а когда мы с ним пойдем в зал - отвалишь.
Алла фыркнула.
- Джентльмены так не поступают! Он тоже будет, если не с секретаршей, то с референтом. Вот так ведутся деловые переговоры.
- У нас не переговоры, а боевая схватка. Один на один.
- И чем она кончится? В перспективе?
Ответа Алла не получила и это её насторожила, но больше она не задавала никаких вопросов. Флин поставил кассету с песнями Фрэнка Синатры, которого обожал до самозабвения, и под эту музыку так и ехали: Флин за рулем следил за дорогой, Валентин работал с ноутбуком, Алла прикидывала себя в новой роли - секретарша? Референт? Домработница? Наложница? Лакей, обслуживающий господскую собаку? Черт знает кто - но хоть пес Маугли, в этом можно было быть уверенной, любил её преданно и безоглядно.
К банку подъехали в девять и, когда вышли из машины, Флин придержал Валентина.
- Босс, прости, что напоминаю. Держи весь наш Мозговой Центр в напряжении, будто в одиннадцать явятся на переговоры представители "Сигмы". Мне нужно, чтоб Контролер задергался.
- Я давно всё понял. Только я не верю, чтоб твой Контролер окопался в нашем Центральном Штабе. Скорее, он среди технического персонала.
- Это бы упросило дело. - непонятно ответил Флин и не пошел следом за Валентином и Аллой в банк, а обогнул особняк с угла и во дворе оказался у на площадке гаража - за неё тоже платили и огородили, чтоб любопытные детишки не прыгали по крышам гаражей.
Начальник гаража выделил ему только что отремонтированную "ладу" и на ней Флин выехал в город. Проехать ему, собственно говоря надо было всего два квартала по Первомайской. Он мог бы дойти до нужного дома и пешком, но машина могла потребоваться в случае непредсказуемого развития ситуации. Он остановился на короткой улочке - Заводской проезд, а затем поднялся на второй этаж кирпичного дома, построенного сразу после войны - с широкой лестницей, высокими потолками.
Дверь нужной квартиры была настолько разбитой, что можно было предположить - воры ломали её каждую неделю, словно там постоянно хранились неисчислимые ценности. Но когда тетя Валя, ещё не причесанная с утра, распахнула эти двери, то Флин сразу почувствовал этот давно забытый им с юности запах бедности, и даже нищеты. Вонь от перегорелого масла, несвежих продуктов, непроветриваемого месяцами помещения... Всё это сразу же напомнил Флину ту коммуналку, где прошли первые шестнадцать лет его жизни.
- Это вы? - с испугом сказала тетя Валя.
- Я же предупредил, что приеду.
- Да, да, хорошо. Я и приехала от дяди из деревни. Я уже отвела младших в садик, а старший сам пошел в школу.
Квартира была двухкомнатной, поразительно запущенной, неприбранной и женщина смутилась.
- Вы же понимает, трое детей.... И вообще жизнь - лучше повесится. Вы садитесь.
Он присел и по привычке быстро осмотрелся. Более всего Флина поразило то, что вся стенка над диваном была какой-то рябой, покрыта черными и багровыми пятнами, будто на неё брызгали из пульверизатора.
Тетя Валя перехватила его взгляд и смутилась ещё больше.
- Это следы остаются... Когда мы на стенке комаров бьем.
- У вас много комаров?
- Летом много. Так ведь лес, Измайловский парк рядом.
- Это не комары. - жестко усмехнулся Флин. - Это ты клопов на стенке давила. Я этим делом занимался все свое детство. Такие же у меня были стенки над диваном.
Женщина зарделась, спросила осторожно - Вы чаю не выпьете? ... И завтрак...
Он тут же представил себе, из чего будет состоять этот завтрак и сказал, стараясь, чтоб прозвучало помягче.
- Да. Только схожу , куплю кофе. Я только один сорт люблю, у тебя такого нет.
На поход в ближайший магазин ушло двадцать минут и он вернулся с пакетом в руках - купил, кроме кофе, десяток яиц, батон колбасы, паштет и всякую снедь, что попалась на скорую руку.
За это же время Валя навела хоть какой-то порядок - во всяком случае на кухне.
- Ой. - пискнула она увидев приношения Флина. - Вы такой добрый, а я... Просто сволочь.
- Я не добрый. - неприязненно ответил Флин. - Просто ты сейчас работаешь со мной и для работы должна быть сытой. Сядь и слушай внимательно.
Она послушно села и смотрела на Флина преданными глазами.
Он выложил на стол телефон сотовой связи и заговорил строго и мерно.