Банкирша

Мы с Юрисом обмениваемся удивленными взглядами. Убедившись, что хозяин скрылся за углом, пес перемещается в мою сторону еще на несколько сантиметров. Его красноватые глаза смотрят мне в лицо.

— Хорошая собака, — хвалю я его и добавляю ласково:

— Юрочка, мальчик, умница.

Собачий хвост рискует оторваться, глаза плывут от счастья, на морде появляется глупое щенячье выражение.

Эйфорию прерывает хозяин.

Он довольно громко говорит мне через бассейн, виновато разводя руками:

— У нас нет мятного чая.

Я смотрю на него с жалостливым любопытством и даже недоверием, словно он сморозил несусветную чушь.

Мужчина пытается оправдаться:

— Есть жасминовый, лимонный, вишневый…

— Хорошо, лимонный, — подумав, покоряюсь я неизбежному и утомленно закрываю глаза.

Хозяин сам приносит на подносе два бокала чаю со льдом.

Похоже, у него что-то разладилось в голове (надеюсь, не из-за меня), и вся эта беготня нужна ему, чтобы прийти в норму.

Не без сожаления отмечаю, что ему это почти удалось. По крайней мере он сумел вернуть на лицо вальяжную, чуть сонную мину.

Мужчина отхлебывает из бокала с несколько недоверчивым видом. Ранее незнакомый напиток ему нравится, и следующий глоток он делает с удовольствием.

И обретает наконец необходимую для разговора со мной уверенность.

— Елена Сергеевна, как бы вы ни демонстрировали равнодушие, ясно, что вы обеспокоены происходящим.

«Правда?» Я облокотилась о спинку диванчика и вытянула ноги. Меня охватывает нега. От солнышка, легкого, пахнущего морем ветерка, от блеска воды в бассейне.

Лицо мужчины покрывается красными пятнами, ноздри раздуваются. Он с трудом сдерживает гнев.

«Злись, злись. Или кондрашка хватит, или потеряешь над собой контроль и скажешь чего не хотел. Мне-то любая мелочь сгодится».

— Так вот. Я расскажу, почему вы здесь. Потом вы расскажете то, что меня интересует.

Я молчу. Мужчина продолжает чеканить короткие от злости, рубленые фразы. И придыхание в голосе сильнее обычного, и акцент заметнее.

«Ты смотри, как завелся. А как же легенда о невозмутимости прибалтов? Вот и доверяй после этого слухам».

Отвернувшись от рассказчика, я лениво переводила глаза с одного предмета на другой, делая вид, что смертельно скучаю. Однако не пропускала ни одного слова, напряженно вслушиваясь в интонацию.

— Некоторое время назад промелькнуло сообщение о новом полимере. В разных научных изданиях. В разных странах. Что интересно, практически одновременно. Якобы в Союзе разработали полимер. Он превосходит по свойствам все современные материалы того же назначения. В частности, используемые в авиастроении. Многие сочли это сообщение уткой. Если бы открытие сделали еще в те времена, сведения об этом просочились бы. Невозможно скрыть открытие такого уровня. Так рассуждали те, кто не верил. Я поверил. У меня были основания.

Чуть позже я получил из Москвы автореферат докторской диссертации Константина Скоробогатова. Ведь ваш муж защищался около года назад? Зачем ему это, кстати?

Он помолчал, но я никак не прореагировала.

— Ну хорошо. В автореферате было теоретическое обоснование возможности получения полимера с указанными свойствами. Прошла серия авиакатастроф.

Падали «боинги», «Ту», французские, японские самолеты. Причина — в отказе материалов из-за преждевременного старения. Все забеспокоились. Весь мир возмечтал о полимере. Пять крупнейших в мире производителей авиационных двигателей объявили об учреждении гранта на создание полимера. Объявили конкурс и назначили сроки подачи заявок. Я подал заявку. Знаю еще пять фирм. И Скоробогатов. Все мы проводим исследования. Успех обеспечен тому, кто больше продвинется. Мной проведена гигантская работа. У меня есть шанс. Но возникла трудность. Я знаю, что для производства полимера необходим специальный катализатор. Я подозреваю, что он был изобретен. Еще в советские времена.

Он замолчал. Одним длинным глотком допил чай.

Теперь его глаза напряженно смотрели мне в лицо.

— Вы должны ответить: известен ли катализатор Скоробогатову? И не с ним ли связана ваша поездка в Женеву?

Теперь и я прямо смотрела в его полное ожидания побледневшее лицо. Это длилось несколько секунд.

Потом я опустила ресницы и поменяла позу, сев к мужчине спиной.

За моей спиной раздалось шипение.

— Зря вы так, Елена Сергеевна. У меня есть способ заставить вас разговориться.

Мужчина решительно зашагал к дому.

Я одним движением скинула хламиду и нырнула в бассейн.

Хозяин обернулся на всплеск. Я помахала ему рукой и перевернулась на спину.

Явилась Ильзе. Я выбралась на бортик, и она заботливо набросила мне на плечи махровую простыню.

— Что бы вы хотели на обед?

— Я могу поесть одна?

— Конечно.

— А здесь, в саду?

— Да. Вы можете все, что хотите.

— Спасибо. Тогда жареную речную рыбу. Лучше карпа. А к ней все то, что подавали вчера.

Я провела в саду еще не менее четырех часов.

После обеда повалялась в тенечке на надувном матраце. Подремала, помечтала, повздыхала о муже.

По моим подсчетам, он либо уже напал на мой след, либо близок к этому.