Банной горы хозяин

Все вдруг стали очень вежливы со мной — И тренер.

В. Высоцкий.

Спокойно, спокойно, унял дернувшееся сердце Валентин. Это же десятилетней давности образец. Один раз послали в бой, не сработал, в серию не пошел, а значит, и в коллекцию Расулова не попал. Потому и вижу первый раз в жизни. Нечего так по пустякам дергаться!

— Это стальное насекомое прилетело в Петербург в ночь с пятого на шестое мая одна тысяча девятьсот девяносто седьмого года, — пояснил Григорий. — Опустилось на землю за три квартала от дома моего ученика, Кирилла, выпустило ноги и попыталось проникнуть в огород. Будь на месте Кирилла Юлиан, чудище могло бы вернуться к хозяевам с добычей; но Кирилл — боец, а не художник, он успел нанести ответный удар, а потом позвать на помощь. Я первым откликнулся на зов и еще целую неделю работал бок о бок с людьми, разбиравшими эту машину на части. С тех пор я каждый миг ждал нового нападения — а все равно железный человек застал меня врасплох.

А вот здесь позвольте вам не поверить, подумал Валентин. Держу пари, что чувствовал ты приближение терминатора, да и мое тоже. И устроил мне весьма и весьма рискованную проверку.

— Значит, — подвел итог Валентин, — мы заключили перемирие против иллюминатов?

— Да, — ответил Григорий, умиротворенно сложив руки на животе. — Теперь вы знаете, кто хочет уничтожить Орден. Помогите нам справиться с ними, и мы поделимся с вами частью нашей Силы.

— А просто поделить Черный Камень не получится? — полюбопытствовал Валентин. — Нострадамус полагает, что Силы в нем хватит даже на межпланетный перелет, не то что на каких-то там иллюминатов.

— Если бы Камень уже стоял здесь, — показал Григорий на ближайший свободный постамент, — можно было бы и просто поделить. Но в то время, пока вы за ним в Мекку летать будете, железные люди могут нас и поубивать. Ситуация изменилась, Валентин Иванович. Сами видите, помощь нам прямо сейчас нужна!

Складно говорит, подумал Валентин. Мягко так, исподволь к мысли подводит, что либо мне с иллюминатами воевать, либо вообще без Силы оставаться. Ну, министр иностранных дел все-таки, ему и положено.

— Тогда не пятьдесят на пятьдесят, — решил поторговаться Валентин, — а шестьдесят на сорок. Должен же я чем-то Нострадамусу объяснить, почему мы в мировую войну ввязываемся.

— Шестьдесят на сорок, конечно, — тут же согласился Григорий, — я как раз сам хотел вам предложить… Давайте наверх поднимемся и прикончим бутылочку!

— Давайте, — согласился Валентин, с неожиданно проснувшимся любопытством оглядываясь по сторонам. Помимо добытых в борьбе с иллюминатами трофеев, в личном музее Григория оказалась целая уйма интересных вещей; Валентин разглядел среди них и хрустальный череп, и заржавленное копье, и кривой кинжал, бурый от запекшейся крови. Будет о чем поспрашивать после победы, решил Валентин. Здесь тебе не Британский музей, тут настоящая история человечества представлена!

Свет в подвале стал потихоньку меркнуть, дверь наверх широко распахнулась, и Валентин поднялся на свежий воздух, с трудом поспевая за Григорием, у которого словно крылья за спиной выросли. Вызов Анисимова застал Валентина как раз в дверном проеме.

«На связи», — мысленно ответил Валентин.

— Есть новости, — коротко сообщил Анисимов. — Девять терминаторов отозвались, остальным продолжаем сигналить. Отозвавшиеся обезврежены. Так вот, один оказался новой конструкции, вооружен рентгеновской пушкой.

— Рентгеновской? — присвистнул Валентин. — Да это же беспредел!

— Двадцать тысяч рентген на пике, фокусировка пять процентов, — продолжил Анисимов. — В упор мгновенная смерть, со ста метров гарантированная. Не подпускай близко, понял?

— Понял… — ответил Валентин и обнаружил, что время остановилось. Адреналин ударил по нервам, Обруч поймал реакцию; падающие с деревьев листья повисли в воздухе, обогнавший Валентина Григорий застыл словно статуя. Наступившая тишина оглушила, но теперь у Валентина хватило времени, чтобы прийти в себя.

Двадцать тысяч рентген, подумал он ошеломленно. Зачем?!

Человеку достаточно пули в сердце или лазерного импульса в голову. Мало одной пули — выпускай до пятидесяти в секунду, поливай разрывными, в конце концов, посылай управляемую ракету. Зачем тратить уйму энергии, терять точность — пятипроцентная фокусировка это в белый свет как в копеечку! — наконец, засвечивать электронику боковым излучением?! Против людей и других роботов — явное излишество! Значит — против колдунов?

Валентин вспомнил металлическую стрекозу в подвале. Да, против колдунов. Защититься магическим щитом от пули способен даже ученик, лазер легко отразит «зеркальная кожа». А вот заклинания против радиации даже я с ходу не придумаю. Тут регрессоры все верно рассчитали — несколько тысяч рентген, человеческое сознание моментально отрубается, магическое пробует что-то там заклясть, а уже нечем — контроль над телом потерян, а напрямую с Силой земные колдуны работать не умеют.