Баоларг

Армия разделилась на два потока, обходя Алекса на почтительном расстоянии. А вот Деши и Нойман с Варварой направились прямо к нему. За ними же увязался Чеббр. Вопреки обычаю, мэр выглядел подавленным и молчаливым.

— Рад вас видеть живыми. Как прошел бой? — спросил землянин.

— Тяжело, — ответила за всех Деши. — Я думала, что мы справимся, однако потом монстры полезли один за другим. Эх… если бы мы могли их притормозить. Но все равно, нескольких сволочей мы прикончили!

— Босс, а что с отрядом Клайва? — вышел вперед Нойман.

— Мертв. Осьминоги зажали их с двух сторон. Они просто не могли ничего сделать.

Некоторое время никто ничего не говорил.

— Печально… но удивительно, что мы вообще живы. С учетом всего этого, — Нойман обвел взглядом Таберу.

— Ладно, хватит ходить вокруг да около, — вмешалась Деши. — С нами как раз все понятно — прикончили нескольких тварей и убежали. Ничего особенного. Но вот то, что сделал ты… Василиск действительно мертв? И где остальные твари? И как, дьявол подери, ты смог выжить в этом месиве? И что это за дыра в потолке? Ты обещал рассказать подробности при встрече.

— Это долгая история…

— Твои секреты — это твои секреты. Меня интересует, насколько сейчас тут безопасно и что мы делаем дальше.

Скопившаяся толпа вокруг одобрительным гулом поддержала слова наемницы. Всем было крайне интересно узнать и планы Разрушителя, и как он разобрался с василиском.

— Ну ладно, слушайте…

Алекс выдал очень сжатую версию событий в стиле «пришел–увидел–убежал–долго отбивался–победил». При этом опустил все детали относительно сохранившихся врат василиска, архива, используемых навыков и похищенных артефактов. Рассказал только, что перезарядил медуз. Впрочем, это и так было понятно по изменившемуся фону…

— Значит, эта тварь погналась за тобой и пробила дыру над городом? — задумчиво произнесла Деши. — А финальный бой произошел в открытом космосе, после чего выжившие осьминоги разбежались в космос?

— Так и было.

— Удивительно! Как бы такому научиться?

— Не знаю, — откровенно признался Алекс, который действительно не знал, как так получилось, что судьба сделала его Свидетелем.

— Ну, хорошо… что нам делать дальше?

— Для начала найдите всех выживших. А также соберите самое ценное имущество, оно вам еще понадобится. И ждите меня здесь…

— А ты нас точно вытащишь? — наконец подал голос Чеббр, который до этого все время молча стоял рядом.

— Разумеется! — кивнул Алекс. — Как и обещал.

— Слава богам! — на лице мэра впервые появилась слабая улыбка.

— Все, я пошел. Если появятся монстры, сразу кричите. Метки у вас есть…

На этом Алекс просто исчез…

— Монстров рядом нет? — спросил он Мирам, оказавшись снаружи, над заснеженной долиной.

— Ни одного. Льдышкам ничего не грозит. И вообще, по-моему, ты слишком о них заботишься. Они уже в безопасности. Давай, найдем артефакты и рванем отсюда. Если хочешь, можешь еще Деши с компанией захватить. Или тебя так заботит репутация?

— Не только это. Школы ледяных игл, считай нет. Зато вместо нее есть куча обязанных мне воинов и несколько боевых командиров. Это — практически готовая личная армия.

— Армия⁈ Ха! Ты доверяешь льдышкам?

— Это просто адепты, — пожал плечами Алекс. — Не хуже и не лучше любых других адептов Пояса. Тем более, из бывшего руководства никого кроме Чеббра не осталось. А что с ним, я решу позже.

— Да на что они тебе сдались? Любой осьминог их раздавит и не заметит. Мы видели. Признаю, они тебе помогли, но у нас мало времени.

— Они понадобятся не здесь, а внутри Кластера.

— А если они все-таки предадут?

— Тогда у Разрушителя появится повод поработать над репутацией. Но не думаю, что это понадобится. Как говорится, сначала ты работаешь на репутацию, а потом она на тебя. Все… пошли посмотрим, кто прихватил мои артефакты…

Разумеется, никто не мог спрятать артефакты от взора Алекса в пределах одной планеты, поэтому, оставив несколько меток возле входа в Таберу, он отправился к цели, которая располагалась в нескольких сотнях километров.

Путь не занял много времени. Как и ожидалось, это были монстры. Но не абы какие, а монстры Пространства.

Родственнички!

А к ним Алекс питал самые нежные чувства. В основном потому, что их врата годились для усиления как диких мастеров пространства, так и потенциальных мастеров пространства из числа землян.

Жаль только, что монстров было мало. Всего полсотни осьминогов и один живодер. Очевидно, ребята долго мотались по космосу, пока не почуяли запах родной Силы. Прилетели, а тут «ничейная» планета с адептами.

Почему бы не построить новый дом в таком удобном месте? Это же подарок судьбы! С точки зрения блуждающих монстров, конечно. Хотя Алекс их выбор всецело одобрял и сейчас голодными глазами смотрел на живодера.

— Жаль, у нас времени мало! — объявил он, наконец. — А то мы могли бы оставить их тут… на развод. Глядишь, через недельку бы их стало гораздо больше.

— Или среди них завелся бы василиск, — буркнула Мирам.

— А хотя бы и так. Это еще интереснее. Представь, сколько всего интересного можно сделать из врат василиска!