Бар на окраине

- Прости, - шепнул он, разворачиваясь ко мне лицом. – Помоги ещё раз, прошу. Я сделаю всё, что захочешь, только помоги.

Стало тревожно, все обиды разом забылись. Опять этот взгляд и голос. Неужели капитан узнал, кто его изнасиловал?

- Что случилось? – потребовала объяснений.

- Будь моей невестой, - выпалил он то, что говорят совсем иначе и не в таких условиях.

- Что?! – возмутилась, чувствуя, что он опять во что-то меня решил ввязать.

- Я не знаю, насколько они прилетят, но завтра здесь будут мои родители. Они узнали, что я появляюсь в твоём обществе на раутах, поэтому решили с тобой познакомиться. Я, конечно, могу нанять актрису, но ты знакома с родителями.

- Я не могу их обманывать, - замотала я головой в панике. Вот те раз. Знакомство с родителями! Нет, нет, нет!

- Силия, прошу. Это не навсегда. Просто невеста, даже без помолвки.

- Нет, что вы такое говорите?! Ваши родители прилетят знакомиться со мной, а я должна их обманывать, вы в своём уме?

Тадар отвернулся, зарываясь рукой в волосы.

- Ладно, скажу, что мы просто любовники. Нет, что ты моя содержанка, так даже будет проще.

- Что? – ужаснулась я, хватая его за руку. – За что? Почему вы так жестоки? Что я вам сделала?

Галиад медленно обернулся. Затем бесстрастным голосом ответил:

- Ты была права, Силия. Я любящий сын, и мне крайне стыдно перед родителями, которые ждут от меня наследников. Думаешь, мне приятно разочаровывать их? А они уже летят. Так что выбирай: или ты моя невеста, или содержанка.

Я стиснула зубы и замахнулась, но Галиад перехватил руку, больно сжимая запястье. Он молчал, удерживая меня, а я не могла вырваться из его сильных пальцев.

- Вы же знаете мои чувства к вам, зачем издеваетесь? – тихо шепнула срывающимся голосом.

- Силия, милая моя, я-то тут при чём? Это они напридумывали себе невесть что и летят поздравить меня, и тебя, кстати, тоже. Знаешь, наверное, даже лучше, что это ты. Ты из благородной семьи, лучшая партия, какую я могу себе найти. Даже в столице никто не сможет похвалиться такой родословной, как у тебя.

- Откуда вы знаете? - удивлённо замерла, хлопая мокрыми от слёз ресницами.

- Я узнал о тебе всё, что смог найти, и о твоём бывшем муже-аферисте. Не знаю, куда глядел твой отец, давая разрешение на брак, но Лиантер знаменит в особых кругах. Женится на богатых, присваивает приданое, берёт кредиты и разводится, гасит свою часть кредита, а вторую половину суммы забирает себе, – Тадар жёстко усмехнулся. - Бедные женщины не понимают, как оказались в такой ситуации. Ты, кстати, молодец, большинство его бывших решили самоубийством закончить свои дни. А ты сильная, пытаешься бороться.

- Зачем вы мне это всё рассказываете? – я как оглохла.

Весь ужас моего прошлого навалился на меня. Теперь стало понятно очень многое, особенно сочувственные взгляды банкиров, которые лицемерно отказывались помочь, разводя руками. Осуждение общества. Безразличие мужа.

- Потому что ты мне нравишься, хоть и не в том смысле как ты хочешь, но, поверь, я восхищаюсь твоей силой духа. И повторю, ты пытаешься бороться, но у тебя ничего не получается. Поэтому я решил тебя научить.

- Чему? – всё ещё пребывая в странной прострации, уточнила я у него.

- Бороться с этим миром, - отозвался Тадар. – Как видишь, увлёкся, не подумал, что до родителей дойдут слухи.

Я молчала, машина неслась по ночному городу в сторону порта. Мы свернули не в рабочий район, а в элитный, который скрывался за высоким забором под частной охраной. Здесь не было высоток, тянущихся к звёздам, наоборот, небольшие уютные каменные замки, укутанные зеленью садов. Мы остановились возле одного из них. Тадар вышел и подал мне руку.

Отступать было некуда. Я шла, как приговорённая, по вымощенной дорожке к крыльцу невысокого особняка Тадара. Он неожиданно обнял меня за плечи, вновь целуя в висок.

- Силия, не сердись. Я сам не свой был, когда они меня оторвали в самый ответственный момент. И ничего ответить им не успел, когда услышал твоё имя. Прости, я виноват и в неоплатном долгу перед тобой.

Я злилась и молчала. Будто я не знаю, в каком он долгу передо мной. Но я кое-чему научилась у него.

- Вы обещали выполнить всё, что ни попрошу, - напомнила ему.

Галиад перестал улыбаться, заискивающе произнёс:

- Ну, в силу возможностей.

Я покачала головой, скидывая его руку со своего плеча.

- Нет, именно всё, что не попрошу, - не согласилась я с ним, усмехнувшись. – А хочу я сейчас одного – вас. Всего и полностью, на всю ночь, так, чтобы утром не обидно было обманывать ваших родителей. Так что это моя цена обмана.

- Силия! - гневно воскликнул Тадар, останавливаясь, но я прошла дальше, поднялась по лестнице, кивая учтивому дворецкому.

Он захотел научить меня бороться, я и учусь получать то, что хочу, раз он поступает так же. Месье Тадар догнал меня уже в просторном холле, который я с любопытством разглядывала. У него был вкус. Новомодные светлые тона стен, чёткие линии мебели, выделяющейся яркими пятнами. Минимализм, но строгость стиля.

- Силия, это было не смешно!