Бар "Последняя остановка"

– Вот и замечательно! – захлопала в ладоши Сью. – Приходите завтра в доки, я познакомлю вас с нашим командиром.

Уже на обратном пути из мастерской Сью осторожно спросила Ольгу.

– Я сейчас собираю материалы по рейсу Эм-Аш семнадцать. Официальное расследование ещё не закончено, это я так, для себя. Может, у тебя есть какие-то фотографии, когда твой муж садится в семнадцатый. В свой последний полёт… Извини, если что.

– Фоток нет, но есть видеосъёмка. Мы тогда купили Андрею камеру, и он снимал всё подряд. Если тебе интересно…

– Конечно же! – воскликнула Сью, всё ещё не веря в удачу.

– Только там он много наснимал, почти час.

– Мне будет интересно всё!

– Хорошо, я пришлю тебе всё видео, – кивнула Ольга.

Глава 20. Автопилот

На следующее утро Сью представила Василия команде спасателей.

– Я нашла нам нового специалиста по двигателям!

– Ты погоди хвастаться! – остановил её Василий. – Я пока согласия не давал. Надо для начала осмотреться.

– Здесь ты ничего не увидишь, – предупредил Патрик. – Надо в космос сходить. Там и осмотришься. И мы тоже поглядим.

– Ну так пойдём, – предложил Василий.

– Что, прямо вот так сразу? – усмехнулся Патрик. – Нет, сначала надо всё оформить как положено. И усы сбрить.

– А это ещё зачем? – Василий испуганно прикрыл усы ладонью.

– У нас усатых в космос не пускают, – с серьёзной физиономией заявил вахтенный. – Не положено по соображениям гигиены.

– В случае чего усы в кислородную маску не влезут, – объяснил Патрик. – А случаи бывают разные. Бумаги с собой?

Василий обиженно покосился на вахтенного и протянул документы. Патрик стал их перебирать, комментируя вслух.

– Водолазная книжка, общее число погружений… Допуск на работы на глубине… Ну у нас это не нужно. Аттестован на обслуживание силовых установок…

– А вас там силосом, что ли, кормят? – снова встрял вахтенный. – Чего такой толстый-то?

Василий уже уловил ироническую нотку и ответил в тон:

– Настоящий водолаз должен быть тупым и толстым!

– Это ещё зачем? – растерялся вахтенный.

– Толстым – чтобы под водой не мёрзнуть. А тупым – чтобы не паниковать по мелочам. И на тупые шутки не обижаться.

– И с чувством юмора всё в порядке, – подвёл итог Патрик, возвращая Василию документы. – Штурман, что скажешь?

– В космосе посмотрим, – коротко ответил Мустафа.

– Ну тогда покатаемся с недельку вместе, а там видно будет, – озвучил своё решение Патрик. – Пойдём на корабль.

– Девочка с нами полетит? – Василий показал на Сью. Вахтенный хихикнул, Мустафа нахмурился, Сью вопросительно глянула на Патрика.

– Она тоже в экипаже, – спокойно ответил Патрик и украдкой подмигнул Сью. – Медаль не потеряла? А чего не носишь?

– Боюсь поцарапать, – Сью достала медаль из нагрудного кармана, прицепила на комбинезон и свысока глянула на Василия. Он только смущённо крякнул и заметно покраснел.

Дежурный полёт прошёл без приключений. Уже на обратном пути, улучив момент, когда все были заняты, Василий осторожно подошёл к Сью.

– Ты это… Извини, что я тебя вчера за пивом посылал, – пробормотал он и застенчиво спросил. – А медаль-то за что?

– Да так, – от гордости порозовела Сью, но тут же нахмурилась от воспоминаний. – За то, что жива осталась. И другие тоже.

– Это случай с предыдущим спецом по движкам? – догадался Василий. Сью молча кивнула и отвернулась.

Уже в доке Патрик спросил:

– Ну как, осмотрелся?

– Да, – кивнул Василий. – Вот только себя не показал.

– Ну и радуйся, что случая не представилось, – буркнул проходящий мимо штурман. – Успеешь ещё погеройствовать.

– Ты принят, – успокоил Василия Патрик. – Завтра подходи как обычно. Только усы сбрей.

Без усов лицо у Василия стало не таким угрожающим и заметно моложе. Потянулись рутинные дни обычного патрулирования. Василий добросовестно листал на экране описания силовых установок и инструкции по их ремонту. Но однажды не выдержал.

– Видно, зря вы меня катаете. Нет для меня работы.

– А вот и ошибаешься! – повернулся от пульта связи вахтенный. – Сообщение от секторного диспетчера – звездолёт остался без хода.

– Чего с нами напрямую на связь не выходят? – проворчал Патрик.

– Некому выходить, – ответил штурман, читая дополнительную информацию на главном экране. – Это беспилотный грузовик десятого проекта.

– Ух ты! – обрадовался вахтенный. – Мустафа, давай скорее посмотрим, не разу живьём десятого проекта не видел.

– А как это – беспилотный? – удивился Василий.

– Всем рулит автопилот, – объяснил Патрик. – В порту его программируют на полёт, жмут кнопку – он и полетел сам. Сам переходит в гипер, сам связывается с посадочной системой порта назначения, сам швартуется. Сплошная экономия.

– До чего техника дошла! – удивился Василий.

– Да это ещё на восьмом проекте было, – скептически вставила Сью. – Там пилоты только в начале полёта параметры введут, а потом спят всю дорогу. Но из соображений безопасности был положен человек на борту. А для десятого проекта правила изменили.

– А выход из порта и швартовка? – всё ещё не мог поверить Василий.