Бар "Последняя остановка"

– Вы как хотите, а я посплю, пока не моя смена, – встрял вахтенный.

Полёт шёл размеренно. Патрик нёс вахту, вахтенный и штурман дремали, Василий возился со скафандром. И только Сью беспокойно поглядывала на главный экран.

– Нам долго ещё? – не выдержав, спросила она.

– Примерно половину прошли, – ответил Патрик.

– Выведи на экран мониторинг систем корабля, – попросила Сью.

– Зачем? – удивился Патрик.

– Выведи! – настойчиво сказала Сью. Патрик послушно щёлкнул клавишами. Сью склонилась над главным экраном.

– Смотри – растёт температура в силовом отсеке!

– Ну правильно – масса корабля за счёт груза выросла почти вдвое, вот движок и греется.

– Нет, движок не греется, – она ткнула пальцем в экран. – Греется сам отсек.

– Чему там греться, кроме движка? – удивился Патрик.

– Там снаружи прикреплена эта штуковина! – догадалась Сью. – Смотри!

Датчик температуры в силовом отсеке уже отсчитывал градусы со скоростью секундомера.

– Василий! – позвал Патрик. – Посмотри!

Василий отложил полуразобранный скафандр.

– Что там у вас?

– Растёт температура в силовом отсеке. С движком всё в порядке, мы предполагаем, что греется груз на внешней подвеске. Ты знаком с этой штукой. С ней может что-то случиться?

– Может, – немного подумав, подтвердил Василий. – Если реактор активировать без нагрузки, то начнётся его разгон, который закончится тепловым взрывом.

– А он может сам активироваться?

– Если только выйдут поглотители. От вибрации или перегрузок.

– Ведь сколько уже их перевозили, и на тебе! – вздохнул Патрик.

– Надо побыстрее думать, – предупредила Сью. – Сейчас эта штука прожжёт обшивку и произойдёт разгерметизация.

– Экипаж! – закричал Патрик. – Пожар на борту! Срочно надеть скафандры! Опасность разгерметизации!

Больше спасателям ничего объяснять было не нужно – все стали молча натягивать скафандры. Все, кроме Василия – он судорожно пытался собрать то, что до этого два часа тщательно разбирал.

– Не успеваешь? – спросила его Сью перед тем, как защёлкнуть гермошлем. Василий молча кивнул.

– Сюда, быстрее! – Сью толкнула его в сторону воздушного шлюза. – Залезай!

Василий схватил свой скафандр и втиснулся в тесный отсек. Сью нажала кнопку привода люка, убедилась, что шлюз закрылся, и только после этого надела свой гермошлем.

– Ты как? – постучала она по стеклу воздушного шлюза.

– Нормально, – отозвался Василий в свой гермошлем. В это же мгновенье раздался громкий хлопок, и в рубке закружился и тут же растаял морозный вихрь – произошла разгерметизация.

– Все живы? – по радиосвязи спросил Патрик. Все отозвались.

– Эта штуковина никак не угомонится, – Сью ткнула пальцем в перчатке в цифры на экране. – Температура продолжает расти.

– Придётся покидать корабль, – прикинул Патрик и скомандовал. – Экипажу приготовиться к переходу в спасательную капсулу. Штурман, включай сигнал бедствия!

– Командир! – Сью показала на воздушный шлюз. – Василий без скафандра.

Патрик растерялся. Если срочно не перейти в спасательную капсулу, то взбесившийся реактор прожжёт дыру в силовой отсек и корабль спасателей просто развалится. Но бросить Василия в воздушном шлюзе?

– Командир! – заметив его замешательство, крикнул штурман. – Стряхни эту штуку с корабля! Резко дай полный ход, и она сама слетит.

Патрик вскочил в пилотское кресло и затянул ремни.

– Экипаж, приготовиться к перегрузке!

И резко двинул рычаг управления тягой двигателя до упора. В глазах потемнело от перегрузки. Когда Патрик пришёл в себя, автоматика уже сама снизила тягу двигателя. Датчики показывали, что температура силового отсека снизилась до нормальной – значит, удалось освободить корабль от раскалившегося реактора.

– Экипаж, возвращаемся на базу. Штурман, просчитай курс.

Сью подобралась к люку воздушного шлюза.

– Ты как?

– Терпимо, – закряхтел Василий.

– Держись, аварийный реактор стряхнули, теперь возвращаемся.

Василий промолчал. Сью обеспокоенно спросила:

– Выдержишь?

– Слушай, – чуть подумав, спросил Василий. – Мне в баре рассказывали про то, как погибла твоя мать. Это правда?

– Да, – помрачнела Сью.

– Извини, что я спрашиваю. Сколько ты тогда дожидалась спасателей?

– Потом мне сказали, что четыре часа. Но тогда мне показалось, что целую вечность.

– Тебе было страшно?

– Да, – чуть слышно ответила Сью.

– И что ты делала?

– Сама себе рассказывала сказки.

Василий замолчал. Сью осторожно постучала по стеклу люка.

– А я вот не могу себе сказки рассказывать, – неохотно отозвался Василий. – Старый стал, в сказки не верю.

Сью почти физически ощутила его отчаяние и одиночество. Надо что-то делать.

– А мне можешь рассказать? – попросила она. – Я в сказки верю.

Василий снова замолчал. Сью оглянулась – Патрик был у пульта управления кораблём, вахтенный и штурман отправились в силовой отсек, чтобы попытаться заделать дыру в обшивке. Уже когда Сью забеспокоилась из-за долгого молчания Василия, в наушниках раздался его голос.

– Помнишь, я рассказывал, что у меня на семнадцатом друг погиб – Антон Корецкий?

– Да, – ответила Сью. – Ты ещё говорил, что он был психологом.