Барби играет в куклы

Да уж, лучше способа не придумал. Я взяла увесистый букет и обречённо оглядела заваленный всякой снедью стол. Судя по всему, искупление планировалось на неделю, а то и на две.

— Я бы с удовольствием пригласил вас в ресторан, но подумал, что едва ли вы согласитесь так вот сразу… — Это он правильно подумал, сразу я ни-ни, и не сразу тоже.

— И я решил, что это от нас никуда не уйдёт, а пока посидим просто, по-домашнему. Да вы поставьте цветы в воду, Ксения… если позволите вас так называть.

Ну как же, очень ему было нужно моё позволение. На самом деле меня просто ставили в известность, и я почувствовала, что меня охватывает паника. Что говорит этой чужой холёный дядька? Что именно от нас никуда не уйдет? И как, спрашивается, с ним можно сидеть по-домашнему… Он, что, издевается?! Не помню, чтобы я говорила ему свое имя, не помню, чтобы он его спрашивал.

Я, шаря по углам, будто слепая, принялась искать вазу, хотя ничего похожего у нас в доме не было. Ведро там, кастрюли — это пожалуйста, но ваза… Зато получилась картинка: большой рыжий таракан (Бабтоня называет их пруссачками) очумело носится по квартире, хотя причём здесь пруссачки… И я едва не взвизгнула от неожиданности, увидев гостя прямо перед собой в собственной комнате.

— Я нашёл банку, пустую трехлитровую, — как-то вкрадчиво сообщил он и показал мне добычу. — Можете поставить в неё или нет, давайте я сам.

Так, откуда у меня в комнате взялась трехлитровая банка? Или это Люшка как-то притаскивала в ней огурцы? И что, она жрала их прямо здесь, в моей светёлке? Что ещё сейчас отыщет этот дядька? Вдруг это будет плесневелый кусочек хлеба? А господин сыщик, видимо, решил доконать меня окончательно, потому что вместо того, чтобы взять у меня из деревянных рук букет, взял мои пальцы и сжал их. А они потные! Или ледяные? Пока он не разобрался, я отпрыгнула от него как дикая кошка, рискуя лишиться руки. И что себе думает этот негодяй Георг?! Где он вообще есть, защитник фигов?

Только когда Арсений, в конце концов, ушёл, я вспомнила, что он вроде бы Артур. Ну и наплевать, я все равно молчала как рыба и не помню ни словечка из того, что он тут говорил. Или он тоже молчал? И после его ухода в коридоре осталось облако непонятного терпкого запаха. Я взяла полотенце и стала его разгонять.

— Ну и кто ты после этого есть, а? На дядю Толю, значит, кидаться — это мы мастера, да? Люшку, значит, царапать — это пожалуйста, Лёвчика обижать — это сколько угодно. А где же ты сейчас был, паршивец? — Я готова была разойтись не на шутку, но остановилась. Весь вид Георга говорил, что сейчас он меня не поймет. Он был в бешеном возмущении или возмущенном бешенстве, но свою вину признавать не желал. "Еще буду я тут мараться", говорило его насупленное лицо. А мне нужно еще было идти на кухню и, что-то делать со всеми этими дарами.

Что если я зайду, а там стерильно чистый пустой стол, и не стоит на подоконнике огромный наглый букет? Вдруг мне всё померещилось… Но у Георга был слишком всклокоченный вид, а у меня противно дрожали руки. Нет, не померещилось.

Я как следует умылась, в зеркало смотреться не стала — ни к чему. На меня и так уже посмотрели, будь здоров. До сих пор по телу бегали противные колючие мурашки, и я, подумав, встала под душ, вдруг поможет.

Как такие вещи теперь называются — благотворительная акция что ли? Пришёл благодетель, покормил, даже снизошёл и прикоснулся царственной рукой к убогой. Вот только с выражением своего лица ничего не смог сделать, да и не старался — пришёл с надменной миной и ушёл с ней же.

Эх, был бы здесь Полковник, он бы ещё, пожалуй, поиграл с господином в гляделки, и вопрос — кто бы кого переглядел. Хотя неизвестно, как бы Полковник повёл себя со своим начальством. От этой мысли мне стало еще хуже. "Мы скоро увидимся"… Ага, буду ждать с нетерпением. Я сгребла продовольствие в холодильник, и он потрясённо заурчал, еще бы, такого богатства в его вечно полупустой утробе никогда не водилось.

Нужно сшить придворного шута, решила я. И не какую-нибудь язву с ехидным лицом, а доброго увальня вроде Лёвчика, и балахон пусть носит как у него, и нос пусть будет картошкой. И никаких масок, пусть будет полная ясность. Шут сшился за вечер, даже слишком быстро, просто лихорадочно быстро. Может быть, потому что время от времени звонил телефон, а я пыталась сделать вид, что ужасно занята и не слышу мерзкого кваканья?

— Ну как, ты в порядке? — спросила я шута. — Пожалуй, тебя будут звать Галетой. — Он не возражал. Я немножко подумала и надушила его из очередного пробника, подброшенного Люшкой. Ну вот, теперь Галета еще и благоухал.

Следующие два дня были тихими, как будто про меня все-все позабыли. Вот и хорошо. Мне совершенно не хотелось куда либо выходить, или с кем-нибудь разговаривать. Почему-то на ум пришла мысль про осажденную крепость, между прочим, с большими запасами продовольствия.