Бард

— Не знаю. Завтракали мы недавно — и неплохо, можно не спешить на обед. Заданий никаких нет, учебники читать лень… Хотя и надо географию дочитать. Кстати, а может, ты мне расскажешь? — я с надеждой посмотрел на фею. — Наверняка же все знаешь.

— Эй… нет… — поспешила сообщить мне изрядно струхнувшая Уна. — Ничего я не знаю. Так что меня не втягивай. Что делать собираешься, лучше скажи?

— Может с населением пообщаться?

— Хорошая идея, — хихикнула фея. — Пока у тебя не слишком много подданных, за неделю управишься. А вот представь, если у тебя в подчинении появится город… Круглый год будешь на площади стоять и всем руки жать?

— Необязательно всем подряд. Достаточно выделить самых активных. Главное, чтобы им можно было доверять… и компетентность тоже не помешает.

Представив, какая прорва административных и бюрократических дел обрушится на меня после возвращения Нижнего Новгорода в родную гавань, я чуть было не отказался от квеста. Остановило меня понимание, что просто так в покое меня никто не оставит, и, чтобы выжить в новом мире, мне нужна была сила, которая исчислялась здесь в количестве душ.

— Как мы будем общаться с подданными? — Уна с большим удовольствием говорила «мы», когда дело доходило до власти над кем-то. Впрочем, я не возражал. У хозяина и его фамильяра одна судьба на двоих, не было ничего зазорного, чтобы делить вместе не только тягости, но и приятные вещи.

— Где, по-твоему, в такой небольшой деревеньке собираются самые активные члены общества? Разумеется, в трактире!

— Ура! — захлопала в ладоши фея. — Предадимся пьянству, прежде чем предаться разврату!

Я попал в цель. В трактире негде было яблоку упасть. При появлении барина разговоры затихли, все настороженно смотрели на меня. Сторонники Ольдрега выделялись, кучкуясь отдельной группой на темной стороне зала.

— Господин. — Трактирщик проводил нас за на единственный свободный стол, по-моему, специально придерживавшийся для авторитетных гостей вроде меня. — Чего желаете?

— Фирменный напиток для нас с Уной и закуски, — сохраняя внешнее спокойствие, я подчеркнуто равнодушно рассматривал батарею мутных бутылок в баре, краем глаза наблюдая за посетителями.

Постепенно разговоры вернулись в зал, однако многие теперь понижали голос. Я задавался вопросом, как переломить общественное мнение в свою пользу. Понятно, что мои приказы будут выполнять, но все-таки хотелось большего. Купить всем выпивку? Сочтут за подкуп. Навязываться каждому в собеседники и использовать харизму? Уна права, я так до конца года не управлюсь.

Трактирщик молча поставил перед мной и Уной большие глиняные кружки с пенными шапками и блюдо с вяленым мясом, удалившись на другой конец стойки. Потягивая вполне приличный лагер (уж в пиве я разбирался не хуже многих, у меня даже собственный пивной блог в инстаграме был, пока его не запретили), я все больше склонялся к мнению, что лучше будет просто уйти и не мозолить людям глаза.

— Эй, пс, смотри. — Уна расправилась со своей порцией несколькими мощными глотками и слегка захмелела.

Я посмотрел в угол, куда указывала фея. Через несколько мгновений до меня дошло. Справившись с желанием немедленно закружить Уну в воздухе из-за тесноты зала, я благодарно кивнул и жестом подозвал трактирщика.

— Та сцена свободна? Я могу ее использовать?

— Конечно, господин. Хотите сделать объявление?

— Нет, просто сыграть. — Достав из инвентаря лиру, я подмигнул изумленному трактирщику и почти что твердым шагом направился к сцене.

Обычно недоверчивые и насмешливые взгляды мгновенно выбили бы меня из седла, но сейчас меня словно что-то защищало. Мощная волна спокойствия накрыла меня, делая совершенно неважными чужие мнения. К чему думать о том, чего скоро не будет существовать? Более важным вопросом было, а как, собственно, играть. В своем мире я мог лабать только на гитаре, и хоть инструменты явно были схожи, я понятия не имел, как извлекать из лиры красивые мелодии. При этом в меню навыков не было ничего вроде «игры на музыкальном инструменте».

«Мне бы гитару», — с досадой подумал я. Порыв выйти на сцену начал казаться какой-то глупостью.

Волшебный инструмент словно услышал своего барда. Серебристый туман объял лиру, сделав ее невесомой. Через несколько секунд я держал сияющую золотую гитару с серебряными струнами, по корпусу были нанесены магические руны.

«Шикарно! Спасибо! То, что нужно!»

— Привет, Неряхино! Меня зовут Александр Морозов, и я здесь, чтобы зажечь эту сцену! — Я с размаха саданул по струнам, вызывая неожиданно приятную переливчатую мелодию.

Разговоры стихли, все гадали, чем барин собрался их таким удивлять… Рядом встала Уна, сократившая свой наряд до небольшой нагрудной повязки и короткой юбчонки. Фея решила попробовать себя в роли подтанцовки, притягивая к себе взгляды доброй части слушателей.

Теперь надо было определиться с репертуаром. У меня он был довольно обширным, увлекался в свое время в универе. Выступал для компаний всех возрастов и размеров. Здесь у нас люди простые, еще и с другого мира, значит и песни подберем им под стать.