Бард 3

Когда-то собор Святого Ильи был величественным и красивым зданием. Но сейчас он представлял собой печальное зрелище. Центральный храм полность лишился двух из трех куполов. На их месте сиротливо торчали изуродованные башенки. Их словно кто-то пережевал, передумав в последний момент. На первый взгляд третий купол уцелел, но не полностью. Так и представлял себе гигантский нож, срезавший большой кусок сверкающего золотом пирога.

Некогда белокаменные стены с окрасились в унылый серый, из узких вытянутых решетчатых окон сохранилось лишь несколько. Большая часть их просто развалилась и сгнила, и теперь их сменили пустые проемы.

Слева к главному храму примыкало одноэтажное приземистое здание, которое выглядело практически целым. Похоже, это была единственная «живая» постройка на данной территории. А вот высокая колокольня рядом с ним, наоборот, наполовину осыпалась, и зияла темными провалами каменной кладки.

Переглянувшись с Уной, мы осторожно выбрались из орешника и вооружились. В руках моего фамильяра появился арбалет. Я же вытащил пистолет и на всякий случай проверил заряды. Отлично, полный магазин. Дробовик тоже заряжен и готов к бою. Для успокоения местных носил кинжалы на боку, чтобы не думали, что вообще без оружия приперся. А то начнут еще подозревать и волноваться…

Последним штрихом вызвал огненный щит, окруживший нас прозрачной алой пеленой. Наконец, мы медленно направились к центральному храму.

До нашей встречи оставалось еще полчаса. И пока я не заметил никого, кроме нас. Уна предложила облететь территорию, и я поддержал эту идею. Оставшись в одиночестве, я медленно прошел через хорошо сохранившиеся двустворчатые двери. Открывшееся внутри зрелище заставило меня вздрогнуть.

Внутри собора было светло. И этот свет давала не затянутая пеленой луна, а целый ряд массивных светильников с толстыми горящими свечами, выстроившихся вдоль стен храма. И снова никого, кроме меня.

На стенах виднелись полустертые рисунки каких-то непонятных существ, непохожих на привычных мне святых, но они точно были людьми. На пыльных плитах пола валялись обрывки то ли бумаги, то ли ткани. В воздухе стоял затхлый аромат запустения, смешанный с запахом свечей… Свечи! Кто-то же их зажег! Я сильнее сжал пистолет, прижавшись спиной к колонне.

Дальняя половина собора по-прежнему была погружена в темноту. Там я смог разглядеть только контуры какого-то массивного сооружения. Оно располагалось под уцелевшей частью купола.

Я сотворил небольшой огонек (занятия у Скуратовой научили меня контролировать свою силу) и осторожно двинулся вперед, внимательно оглядываясь по сторонам. Массивным сооружением оказалась большая серая каменная плита алтаря, на которую по периметру были нанесены какие-то письмена. И на нем кто-то лежал. Вот же… Поднеся огонек поближе к алтарю, я вздрогнул. Женское тело. Несколько резких шагов, и я смотрел на бессознательную княгиню Ирину Бутурлину.

Из одежды на ней было только подобие набедренной повязки из куска ткани. Руки и ноги были прикованы тонкими цепями к массивным кольцам, торчащим из алтарной плиты. Я не заметил никаких ран. Белая кожа выглядела целой, ни синяков, ни царапин. Хорошо, значит ее не били и не насиловали. Лишь невероятным усилием воли мне удалось удержаться от того, чтобы не броситься к ней.

— Что же ты не подходишь к своей девушке? — раздался насмешливый голос, и я сжал рукоять пистолета, увидев появившегося в пяти шагах от меня высокого худого человека с наголо бритой головой и бледным, как у покойника, лицом. Одет он был в подобие монашеской рясы, подпоясанной обычной веревкой.

Феодор

Жрец проклятого Собора Святого Ильи

Монах

Уровень: 50

В следующий миг над алтарем зажглись парящие в воздухе белые шары, и к Феодору прибавился десяток суровых воинов. Если верить Системе, сороковых уровней, в заостренных шлемах и кольчугах, вооруженных массивными арбалетами. Само собой заряженными и направленными прямо на меня. Я не знал, справится ли мой огненный щит с выстрелами в упор, и не хотел проверять.

От воинов шагнул, судя по всему, их командир. Бородатый, невысокого роста, с холодными и безразличными глазами убийцы.

Мелиандр

Убийца Ордена Теней

Разбойник

Уровень: 50

— Здравствуй, князь!

Голос этого человека я узнал сразу. Именно с ним я разговаривал по магофону…

— А где твой фамильяр? — прищурился он. — Хотя… без разницы. Умрешь ты — умрет и он. И не дергайся! — предупредил он меня. — Тогда твоей девке ничего не будет. Она просто посмотрит на то, как мы с тобой развлекаемся. Познает унижение в собственном бессилии без своих магических способностей. Не переживай, мы не изверги, скоро они вернутся, как и она в вашу любимую академию. Игнатий!

Рядом с алтарем возник еще один бритый, одетый так же, как и Феодор. Что-то пробормотав себе под нос, тот сделал несколько жестов в сторону девушки. Ирина вздрогнула и открыла глаза. Увидев меня, она дернулась, но произнести ничего не смогла, лишь замычала. В ее глазах плескался ужас.