Бард 4

— Вот и отлично! — радостно потер руки ректор. — Госпожа Кун собирается написать материал о нашей Академии. И вы, князь, займете в нем важное место. — Он поднял вверх руки, — не буду вам мешать! Оставляю вас втроем. Не торопитесь… Преподаватель уже предупрежден, что вы задержитесь. А вы, уважаемые, подождите за дверью! — он повелительно посмотрел на моих спутниц. Однако они никак не отреагировали на приказ ректора, вопросительно посмотрев на своего хозяина. Я кивнул, и мы остались с журналисткой наедине, не считая Уны. Фея как обычно ни во что не вмешивалась, изображая из себя мебель на угловом диване.

Какое-то время мы играли с Беллой в гляделки, и получалось у нее просто отменно.

— И куда ты в прошлый раз исчезла? — не стал я разводить церемонии, вспомнив поведение девушки на концерте. — Я тебя ждал…

Не говорить же в самом деле, что уснул, как только коснулся подушки?

— Извини, князь, — хмыкнула та, сразу принимая мой стиль общения, — не сложилось. Работа.

— Работа… — протянул я, — и что за статья? Я читал твою колонку. Ты грозилась взять у меня интервью. Ты поэтому пыталась подкатить на концерте и потом слилась?

— В основном, — решила не скрывать очевидное Белла, — но… — она немного замялась, — сейчас уже не только это. Ты мне понравился, Александр. Извини, если мои слова тебя задели, но ты сам выбрал подобный стиль общения.

— Ни в коем случае, — поспешил успокоить ее, — интервью дам, мне не сложно, но у меня будет встречное предложение.

Мне нравилась идея заиметь своего журналиста. Все-таки «пятая власть есть пятая власть»! Белла могла стать первым кирпичиком в моей будущей медиа-империи. Даже посоветовался с Уной, — она полностью меня поддержала. Интересно, ей сама идея понравилась или просто не терпелось затащить Беллу в постель?

— Интересно, — с любопытством посмотрела на меня журналистка, — чего же вы хотите от бедной простолюдинки, князь?

— Работай на меня. Понятно, что не бесплатно. Я щедрый наниматель…

— Хм, — девушка оценивающе окинула меня взглядом, — у меня уже есть работа, и она мне нравится.

— Я не предлагаю уходить из газеты, — поспешил заметить я, — считай дополнительным заработком.

— Интересно… я заинтригована. Начнем с твоего предложения, интервью никуда не убежит.

Мы договорились. Особо откровенничать о своих планах я не стал, но, как выяснилось, Белла сама построила логическую цепочку. Девушка оказалась весьма проницательной. И даже согласилась на будущую командировку в Нижний Новгород. В паре издательств моего города у нее имелись хорошие знакомые. Отлично! Медиаподдержка будущего захвата власти мне очень даже не помешает!

Тем более согласилась она не только из-за денег. Благодаря престиж-классу я хорошо понимал, как ко мне относятся женщины. Сегодня я нашел себе ценного союзника, которого будет сложно перекупить.

После наших переговоров я дал обещанное интервью. Белла заверила меня, что все сделает на высшем уровне. Договорившись встретиться еще раз (причем журналистка заявила, что сама меня найдёт), мы расстались. Мы с Уной покинули кабинет и пошли на занятия, игнорируя вопросительные взгляды моих спутниц. Пусть пока остаются в неведении. Для начала я хотел хорошенько подумать…

Глава 9 «Испанская инквизиция»

Знаете ощущение, когда жизнь входит в привычную колею, и время начинает идти быстрее? Моргнул — и ты уже под венцом. Еще моргнул — и в гроб пора. Прав был старик Эйнштейн. Ой как прав…

Я и не заметил, как прошел почти месяц с экскурсии по застенкам Второго Отделения. Заседание Имперского Суда по моему делу назначили на субботу, так что с занятий отпрашиваться не пришлось. Хорошо, что после хвалебной статьи в «Московских ведомостях» отношение Романова ко мне значительно улучшилось, и я мог уходить гулять хоть каждый день.

Белла Кун постаралась на славу. Только половину страницы она расхваливала дядю Императора! Остаток текста она посвятила Академии и ее главному приобретению в виде вашего скромного слуги. И рисунки зачетные вышли: на одном Романов восседает в своем кресле, сложив ладони, а на другом мы с Уной стоим спиной к спине. Самое главное, что художник не забыл отметить ее изящные крылышки.

Не сказать, что статья сильно повлияла на мою популярность среди студентов, зато преподаватели стали относиться лояльнее. Блат наверху не мог не радовать, жизнь налаживалась… Осталось разобраться с судом.

В Москву мы выезжали большой компанией. Хотелось совместить приятное с полезным, так что вилла фактически осталась пустой. И даже Марфа поехала с нами — пускай на столицу посмотрит, а то сидит взаперти и света не видит. Служанка отнекивалась, как могла, но я ощущал ее зверское любопытство, скованное рамками парадигмы скромности и служения, и решительно оборвал все возражения. Хозяин сказал, что берет всех! Симонова тоже изъявила желание съездить и посмотреть на суд. Алексей долго думал о поездке, но в итоге отказался. Отнекался тем, что я и без него всех порву, а он на какую-то вечеринку не попадет, где ему точно перепадет от какой-то Вики. Дело молодое… Я не обиделся.