Барда Ви

– Я вот, что соображаю, Десятник, – начал Старшина свои рассуждения и повернулся к Аше, – значит учёные, которые там под пирамидой засели, первым делом сразу сообразят, что девчушку нашу нужно вылечить от этой заразы! Они ведь это легко могут сделать, верно? Им же раз плюнуть её вылечить! – в голосе Старшины была такая наивная детская уверенность и вера, что Аше стало жалко его. Она встретилась глазами со Старшиной и утвердительно кивнула в ответ: – Конечно! Они же научные люди, им всё под силу, не сомневайтесь, Старшина! С Бардой всё будет хорошо! Она, сидя в пирамиде будет сражаться с Коалицией своей музыкой, я теперь это поняла. А мы её здесь ещё огнём поддержим! Да мы даже в рукопашную пойдём, у нас теперь силища-то какая!

– Верно говоришь, Десятник, верно! Именно так всё и есть! – Старшина улыбнулся и облегченно вздохнул. – Такую душеньку чистую сгубить? Нет, учёные такого не допустят!

25 Глава

Огневые позиции и лагерь Коалиции расположились в месте очень выгодном с точки зрения обороны, но совсем неподходящем для расположения людей. Противнику могло показаться, что им повезло занять этот рубеж, но всё относительно.

Всё портила каменная седловина, через которую перпендикулярно к долине примыкало узкое глубокое и сырое ущелье с отвесными стенами, покрытыми мхом. Именно через эту каменую щербину дули постоянные холодные сквозняки, выматывающие душу солдат. Их потоки, турбируя на острой кромке седловины, то завывали на верхнем пределе слышимости человеческого уха, то опускались до низкого утробного гула, сводящего с ума всякого, кто забрёл в эти места.

Даже птицы избегали пролетать здесь. Но Вольный Народ не оставил выбора командирам Коалиции, вынудил их располагаться именно в этом гиблом месте. Теперь солдатские жилые модули войск Коалиции, притянутые к земле тросами, нещадно раскачивало и трепало резкими порывами холодного злого ветра.

Худшего места для лагеря и не придумаешь. Звериный вой ледяного сквозняка стихал ненадолго лишь в ранние утренние часы и тогда по всему склону чувствовался сильный запах гари: почти все деревья в округе были выжжены при огневом налёте, и теперь их обугленные стволы угрюмо нависали над серым камнем, наводя тоску одним своим видом.

– Да будь же прокляты эта война и холод! Все эти вечные туманы, дожди и сопли вместо земли! – произнёс сквозь зубы солдат, отдёргивая руку от синтезатора пищи. Непослушными, озябшими пальцами он потирал обожжённую кипятком кисть руки. После нескольких неудачных попыток налить горячий кофе на ветру, он зашвырнул в сторону стаканчик и врезал по пищевому синтезатору кулаком. – Когда же вся эта срань кончится!?

С усилием натянув на голову капюшон своей куртки, он резко дёрнул утяжку до самого носа, и, бормоча новые проклятия, направился в сторону большого натяжного тента. С минуту он стоял, хмуро созерцая, как судрожно дёргается и хлопает на ветру ветхая конструкция штабной палатки, из последних сил борясь с резкими порывами ветра.

Не обращая внимания на непогоду, мимо него ритмично прошагали на пункт подзарядки дроны-разведчики, только что вернувшиеся с обхода периметра. Низкие, приземистые тела дронов напоминали уродливых злых пауков. Проводив их взглядом, солдат брезгливо поморщился и видимо решил, что после прокуренного помещения он вполне надышался свежим воздухом и вновь зашагал по скользкой жижже вдоль покрытых сеткой контейнеров, поставленных стеной против ветра, чтобы хоть как-то защитить солдатские ветхие палатки от нещадных сквозняков.

Вскоре к ветру прибавились капли дождя, его порывы усилились, и солдат прибавил шагу.

Низко пригнувшись под входным пологом штабной палатки, он, чертыхаясь, пролез внутрь и направился к своему месту около большой голографической карты местности.

Рядом за шатающимся столом на пустых ящиках сидели три игрока в карты. Один из них с довольной кривой улыбкой быстро сгребал со стола небольшие грязные жетоны, ему сегодня явно везло. Остальные игроки сердито наблюдали за ним, нещадно курили и громко переругивались.

– Не так быстро, гринго! – выигравшему счастливчику на плечо опустилась мясистая ладонь игрока напротив, и пара чёрных глаз застыла на его лице. – Что это у тебя в рукаве, амиго? А это что за…?

– Что “это что…?” – в голосе выигравшего солдата мелькнули нотки страха.

– А в-о-т это-о…! – противно растягивая слова в неприятной манере, через стол перегнулся к нему второй игрок, долговязый и со всклоченными волосами. Резким и точным движением он выхватил спрятанные карты из рукава выигравшего. Повисла нехорошая тишина.

Обведя всех насмешливым взглядом и, предьявляя всем доказательства жульничества, долговязый расплылся в довольной кривой улыбке. – А это говорит, что ты у нас не только цвета радуги любишь носить, но ещё и ловкач! Теперь тебя цветной фартучек не спасёт! На, получай!