Бархатный сезон

После прогулки Нина и Алексей решили зайти в кафе перекусить.

- Я ужасно проголодался, - сказал Алексей, разворачивая меню, принесенное официантом. – Прогулка на свежем воздухе развивает аппетит.

- И не говорите…

- Нина, что вы будете заказывать?

- А что выбрали вы, Алексей? – поинтересовалась Нина.

- Мы опять перешли на вы, как будто и не знакомы.

- Не знаю, мне так удобно разговаривать… Так какую кухню ты выбрал?

- Я предпочитаю простую кухню. Закажу гречку, омлет, бефстроганов и салат. А ты, Нина, на чем ты остановила свой выбор?

- Я закажу картофель фри, жульен, моцареллу… Еще, пожалуй, творожное суфле с клубничным джемом.

- О, да вы гурман, Нина. Любите изысканные блюда?

- Вы изучаете меня, Алексей? – Нина с прищуром посмотрела на собеседника.

- Скажем так, я за вами наблюдаю, потому что вы мне интересны. Интересно все, что вы любите или чему отдаете предпочтение. Вы заказали жульен, суфле… а почему не гречку с мясом.

- Я не люблю гречку…

- Но почему? Она очень полезна.

- Не знаю. Больше предпочитаю картофель.

- Если вы знаете столько названий мудреных блюд, тогда скажите, что значит марципан и меренга. Столько лет прожил, а что означают эти слова, не знаю. Просветите меня на сей счет, - улыбнулся мужчина.

- Меренга это безе, это такой французский десерт из взбитых с сахаром и запеченных яичных белков.

- Всего лишь. Я думал, это бог весть что.

- А марципан это смесь измельченного в муку миндаля и сахарной пудры, используется в кондитерских изделиях. В мире существуют даже несколько музеев марципана.

- Вот это да!.. А какое вино вы предпочитаете, Нина?

- Белый мускат.

- Ну, в этом наши вкусы сходятся. Я тоже люблю это вино. Кстати, крымские вина очень хорошие. А белый мускат – настоящее солнце в бокале. Вино красивого светло-янтарного цвета, ароматное и благородное на вкус.

- О, да вы знаток вин, Алексей, как я погляжу!

- Да. Люблю вино, но в меру.

- А что покрепче?

- Намекаете на то, что многие сейчас не против усугубить спиртным. Нина, вы меня тоже изучаете?

- Скажем так, я просто за вами наблюдаю, - лукаво улыбнулась Нина.

- Ну что ж, счет: один-один. В нашем состязании лидеров нет, но и проигравших нет. Но главное, мы интересны друг другу. Есть смысл продолжить наше знакомство, вы не против, сударыня?

- Ну, если знакомство будет таким же увлекательным и содержательным, как сегодняшний день, то я не возражаю.

- На том и порешили, - сказал Алексей.

- Вам все время нужно, чтобы последнее слово было за вами, - с досадой поморщилась Нина.

- Ну, извините меня. Я такой, какой уж есть. Меня надо принимать таким, каким я уродился.

- Эгоистичным?

- Нет.

- Самовлюбленным?

- Нет, не то…

- Гордецом?

- Опять не угадали.

- Да вы просто хвастун и задавака.

- Ну, каждому мужчине хочется произвести впечатление на понравившуюся ему женщину. Согласитесь, это его извиняет каким-то образом.

- Ну, если дело обстоит так, тогда другое дело.

- А вот и заказ принесли…

Когда вино было разлито по бокалам, Алексей вопросительно взглянул на Нину:

- За что выпьем?

- Давайте выпьем за то, чтобы таких счастливых дней, как сегодня, было побольше в году.

- Прекрасный тост.

Нина немного отпила из бокала.

- Вино прекрасно, - сказала она, - оно терпкое, ароматное…

- Осторожно, оно хмельное, - предупредил Алексей. – Хотите, я попрошу, чтобы принесли лед?

- Нет, не нужно. Я давно ничего хмельного не пила, но все же думаю, что от бокала или двух бокалов вина не захмелею. Это вино мы любили пить с Петр… - сказала Нина и осеклась на полуслове, понимая, что сейчас не подходящее время для воспоминаний.

Алексей сделал вид, что не заметил, сказанных ею слов.

- А мне кажется, я пьянею от любви к вам, Нина, - сказал он, глядя на нее задумчивым взглядом.

В кафе заиграла приятная мелодия.

- Хотите танцевать? – спросил Алексей.

- Еще не знаю… Я сегодня немного устала. Может быть, лучше так послушать музыку.

К их столику подошел захмелевший мужчина. Он пригласил Нину танцевать. Нина ничего не успела ответить, как Алексей, резко вставая из-за стола, громко сказал:

- Дама не танцует!

Новоявленный кавалер ретировался явно с недовольной миной.

- А вы собственник, Алексей, - улыбнулась Нина. – Он же просто подошел пригласить меня на танец. Всего один танец. Ничего не значащий танец…

- К сожалению, я ревнив, - констатировал Алексей, - что есть, то есть. Но мы же договорились воспринимать друг друга такими, какие мы есть.

- Хорошо.

- Нина, вы очень привлекательны. Многие мужчины в этом зале смотрят на вас с восхищением.

- Алексей, вы будете меня ревновать ко всем мужчинам? – кокетливо спросила она.

- Отнюдь! Я постараюсь вас вообще не ревновать, - сказал он невозмутимым тоном.

- И как вам это удастся с вашим характером?

- Еще не знаю…

Красивый закат

Глава 5

Красивый закат