Барлиона. Бард (СИ)

   - И пожрать бы, - ирх почесал пузо. - А то у меня уже кишка кишке лупит по башке. Эх, ща бы шулюму похлебать...

   - Вот с кулинарии тогда и начнём. Хотя, сильвари ж не едят твёрдой пищи, а каким-нибудь соком ты не наешься.

   - Вегетарианцы, - вздохнул Чип. - Ладно, пошли, поизучаем ремёсла, а там глядишь, что и найдём на пожрать.

   - Не, веганы жрут овощи, а мы сами овощи. Мы вообще только пьём. Кстати, не исключено, что и кровь. Ну а что? Тоже жидкость. Картошка-вампир, как тебе?

   - Я в Джибути видел старый фильм про помидоры-убийцы, - отмахнулся Чип. - Меня уже ничем не проймёшь.

   - По-моему, с момента создания кинематогрофа человечество использовало все возможные сочетания со словом 'убийца'. Лифт-убийца, снеговик-убийца, даже презерватив-убийца, и тот был.

   - Презерватив по своему назначению уже убийца, - наставительно сообщил Чип, принюхиваясь. - Как будущего потомства, так и половины приятных ощущений... Слышь, вампир, а чую - мясом пахнет... За мной! - и, ухватив меня за руку, мохнатый решительно ломанулся в проулок, откуда доносился соблазнивший его и порядком удививший меня аромат. Удивил он меня даже не наличием жареного мяса в вотчине сильвари, а тем, что запах был... неприятным. Я бы даже сказала, отталкивающим. Это при том, что я большая любительница шашлыков, стейков и прочих мясных блюд.

   Столь неоднозначный запах исходил от небольшого подворья. Над чем-то, напоминающим собранный на скорою руку мангал, хлопотал учитель Кулинарии по имени Артишок. Ему ассистировала девушка-сильвари с ярко-желтыми лепестками волос и подходящим именем Мимоза.

   - И как это можно есть? - морщился Артишок, с видимым отвращением нюхая шашлык. - И, главное, как я должен оценивать вкусовые качества, если не могу это есть?

   Чип, не отпуская мою руку, замер, глядя на его манипуляции, а потом горестно возопил:

   - Ты что творишь, дитя глюкозы?! Кто тебя так учил готовить, ты, недотыкома?! Ты ж сейчас его вообще в угли превратишь! Уйди, лишенец, дай дяде поколдовать!

   С этими словами ирх бесцеремонно оттёр растительного кулинара от мангала, и принялся сдёргивать шампуры, поучая:

   - Нельзя же просто вот так вот взять и кинуть на огонь, ты чего! Нет, нам нужны угли... И кто ж мясо такими кусками пластает? Ты б ещё вообще пол-туши на вертел насадил, чудило. Так, - мой товарищ деловито огляделся и принялся распоряжаться:

   - Дай мне нож поострее, сейчас маэстро творить будет! И что у нас со специями?

   Повар, поначалу возмущённо разинувший рот, быстро скумекал, что как минимум половину его проблем поможет решить мохнатый хам - хотя бы в плане дегустации, ну и при поисках крайнего в случае неудачи, - развернулся и принялся раздавать команды помощникам, дублируя им требования Чипа.

   Откуда-то появились внушительных размеров медный котёл с крышкой, тарелки, блюдца, плошки, кастрюли поменьше, и работа закипела. Полчаса спустя закуток напоминал мне харчевню под открытым небом на каком-нибудь реконструкторском фестивале: булькала в котлах похлёбка, шкворчало жарящееся на сковородах мясо, шипел капающий на угли жир, ловкие руки сильвари месили тесто, шинковали начинку для пирожков, и над всем этим бедламом разносился бас ирха, учащего моих соплеменников таинствам (цитирую) 'жратвомагии'. М-да, похоже, мой приятель в этих своих командировках даром времени не терял - наверное, в моем автоповаре дома меньше рецептов, чем в башке Чипа.

   - Есть хоть что-то, чего ты не умеешь? - на всякий случай спросила я, подхватывая из рук Мимозы готовое перевернуться блюдо с пирожками. Она уже пару раз роняла разносы и переворачивала кастрюлю, так что я бдительно следила за помощницей Артишока.

   - Очень много, - не отвлекаясь от работы, ответил Чип. - Например, строить. А ещё - танцевать. В училище были зал и преподаватель, можно было в свободное время заниматься, но я предпочитал рукопашку и боевую подготовку - за них доплачивали, как и за языки.

   - О! Я тоже рукопашкой занималась, - похвасталась я, краем глаза присматривая за рассеянной Мимозой. Дама выглядела расстроенной до той стадии, когда из рук всё валится.

   - И как? - заинтересовался мохнатый. - Стала грозой квартала?

   - Не, стала понимать, что при желании меня вырубят с одного удара и пошла заниматься бегом, - честно призналась я. - Но на тренировки время от времени хожу. Так, поразминаться и пообщаться с приятелями. Кроме того, ничто так не возвращает к реальности, как пропущенный удар. Сразу так жить хочется...

   - Ага, ага, - закивал Чип. - А потом встать - и долбануть обидчика. Нет, ну что за напасть! - вопль адресован был неуклюжей Мимозе, в очередной раз уронившей нож. - Так, леди, Вам срочно нужен перекур... ну, в смысле, перерыв. И не возражайте!

   Вместо возражений Мимоза натурально разрыдалась и убежала куда-то в здание гостевого дома.

   - Походу, она не курит, - прокомментировала я произошедшее.

   - Или сделана из табака, - выдвинул свою версию Чип. - Так, муза моя растительная, иди, успокой эту неврастеничку - скажи, что я тоже не курю. Хоть это и брехня.