Барон

— А вы останетесь здесь. А я прогуляюсь к ним в гости и убью некроманта, — ответил я.

— Влад, ты хочешь…

— И сделаю, — перебил я профа. — Разговор закончен. Сигнальный контур они ставить не будут. Долго и ненадежно. Тебя ведь с рейнджерами так и взяли. Окружат некроманта стеной щитов и будут ждать, пока он выполнит свою работу.

— А может, они уйдут? — спросил проф.

— Я знаю одно наверняка. На штурм сейчас никого из живых не пошлют, потому что они пошлют тех, кто их попытается послать, и пошлют так далеко, как только могут послать. Тебе понятна моя фраза? — ехидно спросил я.

— Очень, — улыбнулся Колар.

— А вот мертвых не жалко. Пусть они делают работу живых, а потом некромант их упокоит. Зря, что ли, они его с собой таскают?

— Логично.

— Вот в этот увлекательный процесс я и вмешаюсь. Все, хватит время терять. У меня остался половинный запас, я думаю, достаточно.

— А если нет? Если не хватит, ты хочешь работать льдом? — спросил проф.

Я посмотрел на него с сожалением.

— Колар. Если у меня один раз получилось, это не значит, что я готов на этот лед положиться. Кто меня учил, что нужно все двадцать пять раз проверять и только потом доверять?

— Я, — серьезно сказал проф. — Я просто боюсь за тебя. Боюсь, что твоя боль может толкнуть тебя на глупости. Ты ведь уже две недели живешь с ней. Я это вижу.

— Живу, — тихо ответил я, — и подыхать не собираюсь. Я к боли постепенно привыкаю. Хватит. Я пошел.

Я спустился с вышки и в темпе начал снимать с себя доспехи. Молчаливые мужики окружили меня и мрачно смотрели. Понятно. О некроманте уже узнали все. И даже догадываются, зачем я снимаю броню. Умные люди. В Пограничье дураков мало.

— Может, мы с вами, господин? — спросил Зетр.

Староста нервно переминается с ноги на ногу, но лицо уверенное. Вилк, мужики, Рада как представитель комитета матерей, жен и бушующих вдов. Вот только последних мне и не хватало.

— Правильно. Еще о них заботиться в постельном плане.

Дурак ты, «Я», и шутки у тебя плоские.

— Еще чего не хватало! — фыркнул я. — Вы что, принимаете меня за героя? У вас будет полно работы, когда зомби полезут на стены. Когда они будут атаковать деревню, я и займусь некромантом, не раньше и не позже.

Лица обступивших меня людей начали разглаживаться. Вот так лучше. А то вырыли могилу и прикидывают размер деревянного макинтоша. Вдруг велик будет? Непорядок. Лес нужно экономить.

— А у самого какие шутки?

С кем поведешься, от того блох и подцепишь. Ладно, хватит. Теперь сбрую и саадак с луком. Черт, стрелы оставил на вышке.

Я поднялся к Колару. Так, возьму одну с буром. Остальные оставлю здесь.

— Зетр, — я перегнулся через перила, — кто в деревне лучший стрелок?

— Я, — ответил он.

— Бери лук, староста, и поднимайся.

— Влад, — позвал меня проф, — начинается.

Отлично. В первый раз в жизни посмотрю на работу некроманта. Их среди охотников нет. Хлопотное дело в погани мертвяков поднимать. Посягаешь тем самым на прерогативу местных властей, а кому это понравится? Своим можно и нужно, а чужие — извините и подвиньтесь. Сейчас мы будем вас убивать. В Белгоре есть несколько горожан, но они именно что горожане, а не маги. Магами они были на Юге, пока их оттуда не попросили. Вернее, они сами сбежали. Гореть на костре — это не самое лучшее времяпрепровождение. Странные эти южане. Тот же Ольт-булочник — отличный парень. Никакой черноты в нем нет и подавно. Ну, хобби у него было такое на Юге: зомбаков делать и использовать их труд на своем поле. Так чего здесь такого? Все честь по чести. Выкупал тела казненных преступников. Чего им просто лежать, когда хлеба в стране не хватает? Послушные, исполнительные, а что плохо пахнут, так не принюхивайся. И надо же было ему в одной афере с зерном перебежать дорогу родичу церковника. Мигом дело сшили и чуть не казнили. Ольт едва успел сбежать.

— Смотри. — Проф дернул меня за рукав.

Так, что там у нас? А у нас наличествует небольшой костерок, пентаграмма и пара тел. Твою. Зетр за моей спиной только заскрипел зубами. Все ясно. Твари, добивают своих безнадежных, раненых. Кто вам мешал обычных животных в жертву принести? Смерть разлита в воздухе. Крови полно. Кто мешал? Вот из-за таких сук и не любят некромантов.

— Влад, ты понимаешь? — спросил меня Колар.

— Понимаю, проф, — зло усмехнулся я.

Конечно, понимаю. Это не королек Декары. Это из черной ложи. Ну почему я в это всегда вляпываюсь?! Почему? Ну, третий братец, ну ты попал. Назло всему выживу и потолкую с тобой, очень плотно потолкую.

— Что дальше? — осведомился Колар.

— А что изменилось, проф? — удивился я. — Зетр пускает вместо меня стрелы. Вы дружно обороняетесь. Я убиваю некроманта. Все.

— Все так все.

Проф пожал плечами и стал смотреть дальше. Сила смерти с привкусом земли стала отчетливо чувствоваться в воздухе. Начали шевелиться первые тела. Нет, уже не тела, уже зомби. От костерка доносился унылый речитатив. Движения тел стали более осмысленными. Зомбаки начали вставать. Поворачиваться на месте и наконец упираться своими мертвыми глазами в деревню.