Барон

Орали в ответ восторженно, так сказать, «публика неистовствовала»! Не знаю, чему больше радовались: моему выступлению или обильно накрытым столам. Думаю, что, скорее всего, возвращению домой после долгого отсутствия и бочонкам с «аристийским крепким» на каждом столе.

В трапезную вошел уже с семьей. Не знаю, может детей и не стоило брать, но, пока я дома, хочу использовать любой момент, чтобы быть вместе с ними. Слишком уж часто мне приходится отсутствовать. Просто не буду их долго мучить. Посидят со мной немного и пойдут играть.

Здесь тоже все как всегда: мое приветственное слово, в строгой очередности приветствия от вассалов, хвалебные речи. Но, несмотря на обычный в начале пира официоз, настроение у меня отличное. Спасибо жене.

Не испортила настроение даже увиденная за дальним столом рожа Владислава Добрана. Сидит со своими друзьями и пусть сидит. Каждый сам себе выбирает цели в жизни и пути для их достижения.

Выбрал целью стать жиголо? Что же, цель, конечно, мелковата, но это его решение. Будь готов к последствиям за свои действия. Путь к такой цели приятен, но, зачастую, травматичен, а иногда и смертельно опасен. В случае с моей женой, так точно.

Хорошо посидели. Бесчисленные тосты наконец сменились обычными застольными беседами. Я уже отправил отдыхать не только детей, но и Бранку, когда среди шумного пира меня окликнул Доналл Кедрик:

— Милорд! Как в походе себя проявил мой сын?

— Мабон был выше всяких похвал, — не задержался я с ответом. — Вы вырастили прекрасных сыновей.

Суровое, но простодушное лицо Доналла расплылось в широкой улыбке и он гордо окинул взглядом своих соседей. Глава семейства Кедриков сидел за одним столом с владельцами северных маноров баронства и обоими своими сыновьями. В этот раз он оставил свою жену дома «на хозяйстве».

Пока Доналл начал громогласно хвастаться «родовыми приемами» воспитания подрастающего поколения, я обратился к Элдору Тессену:

— Друг мой, что сейчас у нас есть в городе из кавалерии?

— Второй взвод кирасир, остальные — или в патрулях, или в своих казармах в Оряхово, а что? — с лица Элдора мгновенно пропала вся расслабленность.

— Все в порядке. Просто через несколько дней мне нужно будет организовать поход к Линейским болотам, — поспешил я успокоить старого капитана. — От замка до Бабаек пойду через Оряхово по суше, а от Бабаек — уже по морю. Вот, на начальном этапе, от замка до Оряхово, мне и понадобится сопровождение.

— Что за необходимость, Сержио? Ты же только приехал! — удивился Тессен.

С Элдором мы почти всегда общались на «ты», как с вассалом, который заслужил эту привилегию верной службой роду Аристи в течение долгих кругов жизни. Конечно, за исключением случаев, когда обстановка требовала строгого соблюдения официальных рамок.

— Все расскажу завтра, сегодня отдыхаем, — ответил я. — Кстати, как там наш новобранец, Ланс Демар? Ну, тот молодой баронет, который пришел искать службы в то же время, что махаратшцы и расены. Мы же этого баронета как раз в штат второго взвода кирасир включили?

— Да, я помню. Ланс — средний сын Деодата Демара, владельца манора Грамши. Очень перспективный юноша, от командира взвода о нем только положительные отзывы. Да я и сам за ним, как и за любым новичком, стараюсь приглядывать, — Элдор потянулся к бутыли с «аристийским», но из-за моего плеча тут же «вынырнул» Буеслав и, перехватив у капитана бутыль, ловко разлил напиток по нашим стопкам.

Тессен довольно кивнул и, усмехнувшись, продолжил:

— Он тут как раз недавно отличился. Его взводный, Агро Кедрик, дал ему выходной и тот завалился в «Топор и молот». Там как раз отдыхала компания поморских бойцов. Одни из тех, кто сейчас часто приходит к нам в поисках службы.

— Ну и, как водится, приняли на грудь лишнего и давай буянить, — капитан опрокинул стопку «аристийского» и, закусив кусочком вареного смуктуна с пучком латты, продолжил. — Поморов было четверо. Так вот, наш Ланс их всех один утихомирил. Причем дворянством своим не стал «давить», а просто избил их всех и выкинул на улицу.

— Да-а, хороший кирасир растет…

Мы негромко рассмеялись, а я вспомнил еще об одном немаловажном деле:

— Элдор, а к награждению у нас все готово?

— Да, Сержио, мы все подготовили, — ответил Тессен. — Списки к награждению, сами награды. Тебе остается только утвердить наши предложения и вручить награды отличившимся воинам .

— Списки завтра посмотрю, а награждение проведем здесь, у стен города. Срочно вызывай сюда войска. Снимай патрули, а на охране объектов оставь необходимый минимум. Причин к награждению поднакопилось и надо в полной мере отдать людям почести. Кстати, — я с вопросом посмотрел на Элдора. — Как вызывать будешь? Нарочным?

— Зачем? — удивился Тессен. — Гелиограф прекрасно работает. Я вообще завтрашнего дня ждать не буду и сегодня сообщение отправлю.

— Вот как? Это хорошо, — я с удовольствием откинулся на спинку стула, а затем повернулся к сидящему за одним столом со мной Алоизу. — Друг мой, прошу тебя не исчезать из замка. На завтра у меня есть к тебе очень важный разговор. Сегодня, сам понимаешь, не до того.