Барон

— Признаю честно, — продолжил я. — Сначала я планировал лишь испугать агрессора угрозой больших потерь. Воевать со всей Империей было бы слишком глупо. Но теперь, узнав правду я переменил решение. Полагаю, показательное наказание в виде уничтожения кораблей захватчиков надолго отобьет у других желание соваться сюда. Поэтому извините, ваше высочество, но мы будем вынуждены убить вас всех. Ничего личного.

Изабелла до последнего момента выглядевшая рассерженной, внезапно как — то нехорошо улыбнулась.

— Тогда и вы простите меня, барон. Мне тоже придется прибегнуть к насилию и уничтожить вас. А вообще, хочу поблагодарить вас на прощание. Вы собрали самые боеспособные силы сектора в одном месте, Что намного облегчит наше дальнейшее продвижение в глубины Доминиона. Спасибо.

Озадаченный, я недоуменно спросил:

— Что вы имеет в виду?

— Сейчас увидите, — сказала кронпринцесса и прервала связь.

Уже догадываясь в чем дело, я развернулся к дисплею, куда выводились данные о ближнем и дальнем пространстве. И тотчас же выругался вслух.

Вслед за кораблями аристократов Доминиона в космосе начали появляться сигнатуры других боевых межсистемников. Много.

Очень много. Они взяли нас в условное огромное кольцо, по сути зажав со всех сторон.

Хитрая бестия обвела меня вокруг пальца! Она, а скорее всего, ее офицеры, просчитали появление эскадр поддержки из других доменов и подготовились заранее.

Бездна и все ее обитатели! Это катастрофа! Против стольких нам уже не выстоять.

— Обнаружены сигнатуры в квадрате 45–14, - доложил искин. — Из гиперпрыжка выходят корабли.

— Да они тут везде выходят, — недовольно проворчал я, запуская, тактический анализатор будущего боя.

— Судя по масс — детектору, это межсистемники большого типа. Начинаю сканирование…

Заинтригованный, я отвлекся и посмотрел на выводимые данные.

— «Харанский тяжелый крейсер последнего поколения „А“, класс „Возмездие“ серия „Звездная ярость“. Конфигурация бортового вооружения и оснащения „А — 9“».

Приплыли. Теперь нам точно конец. Против таких монстров ни за что не выстоять. Их там чуть ли не полсотни собралось.

— Запрос на входящий сигнал.

— Принять.

Чего уж там. Поговорим.

В следующую секунду мое лицо вытянулось от удивления. Вместо ожидаемых физиономий еще одних офицеров — ренегатов имперского флота, на меня смотрел со смешинками в глазах Рао Пармар, собственной персоной.

— Привет, мой друг. Вижу у тебя определенные проблемы. Не против если мы присоединимся для помощи?

— Как…? Откуда…? Какого черта ты здесь делаешь? — спросил я, до глубины души изумленный появлением ученого, да еще в сопровождение столь внушительного эскорта.

— Возвращаюсь в свой медицинский центр, он до сих где — то должен находится на планете. Надеюсь, его еще не успели там развалить? — весело ответил Пармар.

Я наконец справился с бурей эмоций и задал вопрос, который так и вертелся на языке:

— Откуда ты узнал о вторжении? Раз уж прилетел не один. И кстати, кто это?

Сингариец сделал приглашающий жест и рядом с ним встал еще один светловолосый высокий мужчина с яркими голубыми глазами.

— Позволь представить тебе талайра Бернета Калира. Он является командующим сингарийского флота. Мои источники поделились со мною определенными слухами, ходившими в последнее время по коридорам Консулата. И я попросил его сопроводить меня в одну из, отдаленных Систем на окраинах. Как видишь, он удовлетворил мою скромную просьбу.

— У вас есть собственный боевой флот? С каких пор?

— С тех самых, как стало известно об угрозе метаморфов. Члены Совета решили, что нам не помешает дополнительная защита, состоящая исключительно из наших людей. И мы разместили заказ на харанских верфях. Недавно корабли прошли последнее испытания и вступили в строй.

— Сильно, — впечатленный произнес я. — И что теперь? Будем воевать вместе?

Пармар покачал головой.

— Думаю не следует доводить до крайностей. Всегда можно сначала попробовать решить дело миром. Ты согласен?

Я кивнул. Действительно, зачем устраивать бойню, если есть возможность договориться по — иному?

И мы договорились. Точнее предъявили ультиматум продажным имперским военным с требованием валить из баронства куда подальше и забыть сюда дорогу навсегда. Их предводительница скрипела зубами, но была вынуждена уступить. Вскоре ее ждут дома веселые времена разбирательств. Пармар обещал дать знать в Имперский Сенат о недостойном поведении дочери Императора. Думаю, мало ей не покажется.

Корабли благородных родов ушли обратно в Доминион. Гордые собой и довольные победой, они скорее всего уже через несколько дней снова сцепятся между собой, припоминая старые обиды. Но это уже неважно. Главное они уже сделали — показали, что в случае необходимости весь сектор готов подняться для защиты своей независимости.

А я, вернулся обратно на планету, где меня встречали, как победителя. Но это сейчас, завтра все будет уже по — другому.

Ежедневные дела и проблемы баронства наваляться с новой силой.

И знаете что, меня это уже не пугает. Потому что с недавнего времени, я действительно начал считать его своим домом.

По — настоящему.