Барон

И это всего лишь один выстрел из плазмогана. Следом последует огонь из многочисленных ЭРВ винтовок. Они хоть и чуть послабей, но тоже далеко не безобидные рогатки в руках дворовых мальчишек.

Не успеешь опомниться, а окрестности уже будут лежать в руинах с огромной горой трупов посередине.

Далеко не слишком приятная перспектива. После такого побоища, горожане меня точно «полюбят» всем сердцем.

Нет уж. Пусть солдаты потратят лишний час, зато сделают все правильно, с ювелирной точностью и без лишних жертв, как с нашей стороны, так и посторонних гражданских.

— Хорошо, — сказал я. — Действуйте по вашему плану. Не торопитесь.

Последовал еще один хлопок по плечу. Кажется, отверженным понравилось местное воинское приветствие.

К тому же, эти двое имели большой опыт ведения боевых действий в условиях действующего Кодекса Войны. Не стоит вмешиваться, мешая им снижать последствия от проходящего вооруженного конфликта в плотно заселенном городе.

Я бы вот точно постарался использовать дроны, до сих пор нарезающие круги где-то высоко в небесах. Не зря же в конце концов их скидывали с крейсера.

А эти — нет. Слишком опасно, вероятность больших разрушений в пределах городской черты.

Да и черт с ними. Пусть делают, как делают. Лишь бы поставленную задачу выполнили без больших потерь.

Мельком оглядев извилистую улочку с закрытыми кафешками и небольшими магазинчиками с опущенными металлическими ставнями на окнах и дверях, я задумчиво посмотрел на видневшуюся вдали опору с колеей грави-поезда общественного транспорта Сен-Мар.

— Надеюсь, мы не разнесем тут все подряд, — пробормотал я. — Отстраивать с нуля заново влетит в неплохую копеечку.

В этот момент на командной волне появился Риккардо, руководивший сейчас ударными группами где-то дальше в глубине города.

— Мой барон, — сказал он. — С нами вышли на связь осажденные. От лица ее милости баронессы Тисары Канваль, они запрашивают отдельный голо-канал для переговоров с вами.

Ну вот и объявилась дражайшая супруга. Видимо ее аналитики просчитали дальнейшее развитие событий. И просушив штаны, побежали докладывать о необходимости срочного мира.

Поначалу я хотел молча отмахнутся. Зачем тратить силы на пустую суету? Лучше слетать на Разбойнике к Аркам в космосе. Дела здесь похоже идут хорошо, как раз пару часов можно потратить на оценку ущерба от взрыва сегментов пустотных станций.

Административный комплекс разрушен Консорциумом, военный сегмент разнес в пыль ассасин Давино. Осталась промышленная зона и сами гиперврата.

Следовало внимательно посмотреть, что там творится, чтобы обдумать, как поступить дальше.

Не известно, когда еще Объединение Верон даст ответ на мое предложение. Торгаши молчали с самого конца нашего первого и последнего разговора. В случае их отказа, надо будет думать о новом партнере для развития транспортной сети мгновенных гиперпространственных переходов.

А это потребует долгого времени…

Но чуть прикинув, я все же дал приказ на создание канала для переговоров. Будет как-то невежливо убивать бывшую жену, так с ней толком и не объяснившись. Хоть она и оказалась конченной дрянью, склонной к изменам.

Из «Циклона» достали голокуб, разместили его прямо на мощенной каменной плитке, настроили на прием поступающего сигнала.

Один из пятерки солдат, выполнявшие роль моих личных телохранителей на время операции, поднял сжатый кулак вверх, показывая, что можно начинать сеанс связи.

Я кивнул, встал ровно, выпрямил спину, постаравшись придать себе вид победителя.

Что в общем-то было не слишком сложно, учитывая сложившуюся ситуацию.

Замерцали встроенные в портативное устройство проекторы, развернулся голографический экран. Пара секунд понадобилась для калибровки изображения под дневное освещение на улице.

Наконец, картинка сформировалась.

Передо мною стояла цифровая копия моей законной жены.

В темно-зеленом военном комбезе, с плотным хвостиком черных волос и сияющими голубыми глазами, она выглядела слегка измученной и усталой.

Я позволил себе мысленную усмешку злорадства. Эта куколка хотела править одна, но в итоге все вышло не так хорошо, как она скорее всего ожидала.

— Приветствую, ваша милость, — голова красивой брюнетки склонилась в глубоком поклоне.

Интересные дела. Хочет показать смирение и покорность? Как-то слабо верится. Этой фурии больше подходят ярость и ненависть, чем что-то еще.

— Приветствую, — тем не менее, учтиво ответил я.

В такой момент проявлять грубость — значит показывать слабость. Мы тоже не пальцем деланные и умеем прикидываться вежливыми врагами.

Желание прикончить вероломную сучку, конечно же, никуда не исчезло. Однако рамки приличия следует соблюдать. Не только для меня и ее, но и для всех, кто находится рядом.

— Я не стану пытаться извинятся за попытку переворота, — сказала Тисара, глядя мне прямо в глаза. — Знаю, это бесполезно, и ты вряд ли когда-нибудь меня сможешь простить.

— Верно, — сухо заметил я, не делая попыток что-то сказать еще.