Барон

Разглядывая неожиданно появившегося мужчину, девушка вдруг замолчала, поняв, кто к ним идет небрежной походкой.

Высокий, светловолосый, с хорошо развитой фигурой и с яркими голубыми глазами – он не мог не быть никем другим, кроме как сингарийцем.

Анна много читала и смотрела записи в Галанете об этой знаменитой на всю галактику расе великих ученых-генетиков, но никогда не встречалась с ними лично. Что не помешало ей мгновенно опознать одного из них, увидев первый раз вживую.

Особенность притягательной красоты сингарийцев сразу же приходила на ум, стоило посмотреть на резкие черты лица подходившего человека.

Девушка поневоле замолчала, не зная, как реагировать на столь необычного гостя.

Заметив ее поведение, другие студенты тоже прекратили кричать, оборачиваясь на предмет, вызвавший столь странную реакцию у стоящего на возвышении предводителя.

А разглядев, начали расступаться, давая тому пройти.

– Приветствую, – сказал плечистый блондин, останавливаясь в паре шагов от импровизированной трибуны.

– Ааа… эээ… здравствуйте, – сбившись, ответила Анна, все никак не отводя взгляда от синих глаз, похожих на два ледяных водоворота.

Они затягивали внутрь, сбивали с мысли, вселяя неуверенность.

– Меня зовут Макс Вольф. Я услышал ваше обращение, и оно меня заинтересовало, – заявил мужчина.

– Да? – неуверенно протянула Анна, не понимая, что светловолосому красавцу могло понадобиться от толпы бедных студентов.

Богатый костюм сингарийца из дорогой маркананской ткани говорил о его более чем приличном достатке. А достаточно жесткий взгляд показывал, что его владелец не получил богатство благодаря лишь факту рождения, как те франты, что иногда встречались в сегменте развлечений, а оно является полностью результатом усилий его самого и никого более.

Девушка сразу же почувствовала этот момент. Она и сама хотела со временем стать такой же. Обеспеченной, ни от кого не зависящей, самостоятельной. Именно это стремление привело ее к организации протеста.

– Я правильно понял: вы выступаете против ограничений списка специальностей, которые готовы оплатить корпорации?

Интерес от неожиданного собеседника поразил Анну.

– Да, – ответила она и, тут же опомнившись, вскинув подбородок, дерзко произнесла: – А что, вы против? Считаете, что компании правы, давая кредит на покупку лишь одобренных баз по изучению строго определенных профессий? Они вынуждают изучать и становиться тем, кем люди не хотят быть. А потом в течение нескольких лет отрабатывать полученные на учебу деньги.

– А кем бы вы хотели стать?

Оказавшийся довольно молодым светловолосый парень непринужденно засунул руки в карманы, склонил голову набок и с интересом стал наблюдать за окончательно замолчавшими студентами.

– Архитектором, – призналась девушка. – Не пустотных сооружений, а обычных планетарных построек. Тех, что возводят на поверхности планет.

Сингариец понятливо кивнул.

– Это не востребованная специальность, и в университете нет необходимого оборудования для отработки практических навыков. Все направлено в сферу кораблестроения, космических верфей, станций, обслуживания многопрофильных систем поддержания жизни. Под другие специализации просто не выделяют средств. Говорят, республике это не надо, летите в другие места. А как лететь, если у тебя нет ни одного подтвержденного сертификата?

– А что крупные межзвездные корпорации? Они не нанимают добровольцев для работы в иных системах?

– Нет. Зачем? Этого добра и так везде хватает.

– Понятно. Знаете что, а у меня для вас, пожалуй, есть предложение. Может, оно вас заинтересует.

Территория Содружества.

Харанская республика.

Пустотный искусственный сателлит на орбите столичной планеты Вел-Дар.

Номер-люкс в станционном отеле центрального сегмента

Спонтанный разговор с бунтующими студентами продлился недолго. В результате я получил согласие от пары десятков человек сменить постоянное место жительство на далекую планету в обмен на помощь с обучением по выбранным специализациям, в основном касающимся работы на поверхности планет.

Долгосрочная инвестиция и далеко не однозначная, но почему бы и нет? Хорошие кадры всегда пригодятся. Особенно если они так горят энтузиазмом, как их решительная предводительница Анна.

– И вот так бывает, – пробормотал я, включая головизор у себя в номере. – Надеюсь, из них выйдет что-нибудь путное.

Близился час, указанный Винсентом Давино.

Настроив нужный канал и положив под руку мобильную комп-панель, я стал ждать, прихлебывая из стакана нечто слабоалкогольное и полусладкое.

Вскоре началась прямая трансляция с никому до этого неизвестной в галактике планеты под названием Канваль где-то на окраинах сектора Доминион.

На площади Сен-Мар собралась внушительная толпа. Туда же передавали картинку со спутника, висящего рядом с новым построенным гиперпереходом.