Барон

– Любопытно, такого не упомню в подарках, – с небольшой теплотой в голосе произнёс приёмщик. – Всё?

– Всё.

– Имя? И капни кровь сюда, – он подал иголку и пробирку из серебра.

– Свободный барон Гарод Кныш, южный сектор, бывшее королевство Синок. А кровь зачем?

– Чтобы знать, что именно ты передал, мало ли.

Я иголкой добыл пару капель крови и капнул в пробирку.

– Записано! Вот грамота о приёмке, – передал мне паренёк светлую кожаную полоску.

Читать я не стал и пошёл отмечаться. В канцелярию я отправился вместе с Бурхесом. Ребята ждали на улице, а портниху вообще не пустили даже за ограду. Она сказала, что будет ждать у входа в комплекс канцелярии.

Просторный зал с высотой потолка метров сорок, с кучей дверей и столиков. Небольшая очередь из аристократов. Впрочем, двигалась она быстро. Человек подходил к конторке, представлялся, и его отправляли в какую-либо комнату.

– Граф Бурде Максис, подарок, налоги, воинская повинность.

– Второй этаж, комната семь.

– Вольный барон Гарод Кныш, подарок, налоги, воинская повинность, – спопугайничал я.

– Какие налоги у вольных? Не морочь голову! – мотнул лысой башкой крепкий мужчина за конторкой.

– Вольный барон Гарод Кныш, подарок, воинская повинность, – невозмутимо поправился я, расслышав смешок позади от очередника и спереди от девушки-писца.

– Вот молодец! Первый этаж, комната три. Запиши! – дал он команду девушке в белоснежном хитоне, которая записывала пришедших.

Я по земной привычке повернул налево, но вспомнил, что тут нумерация справа налево. И с ворчанием «всё тут не как у людей устроено» вошёл в нужный кабинет.

Довольно странное помещение. Опять с высоким, метров пять, потолком, но почти пустое. По центру на высоком, метра полтора примерно, постаменте стоял стол, за столом, на шикарном кресле, чуть ли не троне, – важный господин. По бокам на постаменте стояли стулья. Кроме этого в комнате были шкафы и два небольших стола у стен, друг напротив друга. За ними сидели по одному чиновники попроще.

Я вошёл, посмотрел по сторонам, подошёл к постаменту. Неудобно! Смотрю снизу вверх, как холоп.

– Кто вы, молодой человек, – ровным голосом спросил центральный.

Рывком я заскочил по ступеням наверх, взял стул и сел напротив мордатого чинуши. Тот хмыкнул, но промолчал.

– Вольный барон Гарод Кныш, подарок, воинская повинность.

Чиновник сделал знак нижним, те порылись в книгах в шкафу, находя нужную, и подали наверх.

– Ух ты! Двенадцатая ступень! Гм… Последний в роду… Это неинтересно. Воинская повинность переносится на пять лет, до двадцати одного года. Желательно к тому времени обзавестись наследником. Разрешается до трёх жён, в том числе неблагородных две. Что за подарок?

– Игра настольная и кусок «ужаса глубин», – флегматично ответил я.

– Ты его с червяком не перепутал? Что за кусок-то? Сохранность какая? Хотя сейчас на приёмке уточню.

Он сделал знак, и один из боковых умчался из комнаты.

– Подарок проверят. Пожелания есть какие?

– Хочу поставить памятник родным, павшим за императора; хочу купить свой знак доблести; хочу сдать на магический ранг, – не стал кочевряжиться я.

– Магию – в гильдии, а знак – в соседнем здании. Сейчас черкну записку.

– А памятник?

– Насчёт памятника решить может только император. Хотя если притащил то, что сказал, то, думаю, тебя отметят. Редкая вещь. Попробуй ещё добудь её.

Тут вернулся посыльный, тоже с полоской, которую он и передал наверх.

– Да ладно! Двадцать шесть кило щупальца, причём его окончание. Это ж чудище тонн в двадцать! Вы как выжили-то? – удивлённо посмотрел он на меня.

– Выжили не все, есть и убитые, и раненый гвардеец.

– А, у тебя ещё и гвардия есть с магом, – как бы вспомнил чиновник. – Можешь на них представление на знак доблести написать.

– Да там не только «ужас», там ещё и пираты были! А где писать?

– Можешь тут, сейчас бланки заполним.

Я написал. И на «защиту от ужаса глубин», и на «отражение атаки пиратов», и на «отражение атаки разбойников». И на мага, и на гвардию, перечислил всех поимённо. Из десяти гвардейцев отличились семь, остальным трём не повезло: сидели всё время в замке.

Расстались мы совершенными друзьями. Я расчувствовался и подарил конфету-допинг, якобы к чаю. Подарок был благосклонно принят и смахнут в ящик стола.

Хорошо, что я взял их. Правда, всего одиннадцать штук осталось, может, подкуплю ещё.

Вышел из кабинета и увидел, что людей прибавилось, человек сорок уже стоит в очереди.

– Ну что, орлы, заждались? Идём знак выкупать! – весело сказал я своим.

Идти пришлось минут пять, но никакой очереди в «помещении доблести» не было, так, человек пять, не больше. Знак стоил триста семьдесят пять золотом! Но выдали мне его без лишних слов. Даже немного обидно: вроде как заслужил, дайте почётную речь, рукоплескания публики! А нет.

Сам знак впечатлял: круглой формы, диаметром сантиметров семь, красивые лучи на фоне солнца, двенадцать штук, и конец каждого украшен рубином. Крепился он на одежде магическим способом, дырок делать не пришлось. Снять его мог только я. Ну и плюс не до конца мне известные магические свойства.