Барон

Быстро позавтракав, двинулись в путь, ворота подпёрли брёвнышком, чтобы мертвяки в пустую деревню не забрели. Десяток воинов пришлось отправить вперёд, не хватало ещё в засаду угодить, мало ли, вдруг некроманты пошли этой же дорогой, а не ушли в лес. Впрочем, дозор держался в нашей прямой видимости, просто метрах в двухстах впереди, так что если на них нападёт небольшой отряд нежити, успеем прийти на помощь, а от одиночек они сами с успехом отбивались.

Ближе к обеду, я заметил, что количество мертвяков на дороге увеличилось, они на нас не нападали, а целенаправленно шагали в ту же сторону, куда и мы. Это начало беспокоить, такое ощущение, что у них есть поводырь, который отдал им приказ, но дожидаться медленную нежить не стал. Пришлось снизить скорость, не хватало ещё сходу на толпу нежити нарваться.

– Похоже, по этой дороге некроманты идут, – хмуро сообщил мне сотник. – Куда это вся нежить направилась?

– Заметил, – буркнул я. – Передай разъезду, чтобы внимательнее были.

– А то, что мы нежить убиваем, которая куда-то спешит, некромантов не насторожит?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Если у них таких рабов сотни, то могу и не заметить, а если только один, то сразу поймут что с их мертвяками что-то не так.

Неожиданно наш разъезд резко осадил коней и рванул в обратную сторону.

– Что случилось? – Спросил я.

– Похоже, догнали некромантов, – доложил десятник.

– Заметили вас?

– Вроде нет, да и самых некромантов мы не увидели, только сотни голов нежити, а может и больше.

– А пленников видели?

– Да, в клетках едут, а управляют лошадьми простые воины.

Спрыгнув со своего коня, я побежал вперёд по дороге, чтобы самому неприятеля осмотреть. Похоже, мой десятник сильно уменьшил число нежити, их тут явно было больше полутора тысяч, большинство шло по дороге, но и по лесу шла большая толпа, которая сгрудилась вокруг телег с пленниками. Мы были на пригорке, поэтому могли рассмотреть, что происходит впереди, оценить количество неприятеля, хотя, часть уже скрылось за поворотом. Заметил и четыре кареты, на которых маги любят кататься, причём живые, мертвякам они не нужны.

– Что делать будем? – Шепотом спросил Лерон, как будто нас услышать с такого расстояния могли.

– Возвращаемся в город, пленникам мы точно помочь самостоятельно не сможем, как и предупредить следующую деревню, пусть граф сам решает, что дальше делать.

– Может, попробуем обойти и засаду впереди устроить? – Предложил Маркос очевидную глупость, я даже отвечать ему не стал, а мэрки посмотрели на мага как на идиота.

Вернувшись к коням, мы развернулись и рванули в обратную сторону, нужно было торопиться. Вроде магов в городе хватает, а значит есть шансы разбить эту орду, только вот смущали меня присутствующие в городе некроманты, вдруг и из них кто-то с нежитью сотрудничает. Просто поверить не могу, как такое возможно? Или самая сильная нежить и разговаривать умеет или как-то научилась подчинять себе людей, тем более магов?

Снова переночевали в деревне, которую только недавно покинули. Когда возвращались обратно, нам не попалось ни одного мертвяка, похоже, все за некромантами ушли. Даже интересно стало, с какой целью эти твари собираются в кучу. Насколько мне известно, дальше на их пути окажутся только две деревни, а потом мёртвые земли пойдут. Возможно, что там некроманты что-то не поделили вот и собирают армию, а может быть, что просто наберут силу и начнут безобразничать на территории империи, тут им кроме графа никто укорот дать не сможет. А если его объединённую армию разобьют, то деревни, которые находятся в ближайших пятидесяти километрах, останутся без защиты, а это очень скверно. По сути, жители просто пополнят отряд нежити, пока армия соберется, много бед натворить смогут.

С раннего утра снова двинулись в путь, шли спешно, чтобы до захода солнца успеть добраться до города, да и с графом хотелось обговорить всё как можно быстрее, может быть, успеем хоть жителей третьей деревни спасти. Что не говори, а нежить во главе с некромантами, движется медленно, можно верхом догнать, только вот в бой вступать уставшими будет неразумно, сами-то мертвяки не устают, могут идти день и ночь без устали. Видно двигаются они медленно только потому, что кони у них имеются, а им нужно отдыхать, как и простым солдатам.

Мы успели добраться до городка к заходу солнца, стража была удивлена, увидев нас, но заметив взмыленных коней насторожилась, даже как-то подобралась.

– Что случилось, господин барон? – Спросил начальник стражи, мы опять попали на его дежурство. – Вас ждали позже.

– Мертвяки случились, – бросил я. – Граф в городе?

– Да, – кивнул воин. – Проезжайте.

– Мой дружинник приезжал? – Спросил я, вспомнив про раненного бойца.

– Да, в тот же день, как вы убыли, его вроде уже вылечили.