Барон

– Ну как же, – замялся воин. – Вот оно, мёртвое пятно, далеко распространилось, а значит крепости и город пали, возможно, следует дождаться армию, да и жители, которые нам встречались, тоже многое говорят.

– И чего они говорят, что видели целые полчища монстров? – Язвительно спросил архимаг. – Как тогда эти крестьяне удрать смогли от опасности? Что касается крепостей и города, не факт, что их все смогла нежить захватить. Пойми, достаточно разрушить несколько и пятно начнёт распространяться, так что велика вероятность того, что город или какая-то из крепостей ещё держится, и артефакт там работает, так что хватит ныть и тащи мне ужин.

Уже все было лекаркам, даже на таком расстоянии они испытывал ужас, а завтра им придётся зайти в это пятно, если не сегодня ночью, так как магическим зрением было видно, насколько быстро оно распространяется. Ленси со своими подругами уже перебрались в карету к универсалу, чтобы чувствовать себя немного спокойнее. Своим поведением они удивили новую ученицу Рагона, Лилит, которая вообще не понимала, из-за чего люди настолько напуганы. Ну да, листва на деревьях опадает вдалеке, как будто они заразились чем-то, но это же не повод так паниковать. Да и наставник выглядит довольным и даже весёлым, осматривая перепуганных магов.

– Почему все такие испуганные? – Спросила она у наставника, когда он остался сидеть в одиночестве у костра.

Девочка немного осмелела, раньше она боялась вообще что-то спрашивать. Дело в том, что Лилит росла в любящей семье, где её постоянно оберегали от всех невзгод, даже охранникам и стражника запрещали сквернословить в её присутствие. Конечно, да неё, да и для её мамы было шоком, когда они узнали, что дочке придётся учиться у самого сильного и опасного архимага империи, про него зловещих слухов ходило едва ли не больше, чем о мёртвых землях и вадагах. Нервозности добавляло и то, что один из его учеников не дожил до окончания учёбы, причём, судя по слухам, убил его сам наставник. Первые дни учёбы были просто кошмаром для девочки, потому что столько бранных слов, сколько она выслушала в первый же день, она за всю свою короткую жизнь не слышала. Причём, всё было сказано в её адрес.

Только вот со временем она стала замечать что дальше оскорблений и угроз Рагон не заходит. Было такое, что её попытался унизить один из дворян, сын давнего соперника её семьи, только на следующий день он прилюдно просил у неё прощения, причём искренне раскаивался в своём поступке. Конечно, вроде бы бывший ученик Рагона говорил, что самое тяжелое в учёбе, это практика, но и там сильно не стоит опасаться, просто всё запоминать, и тогда наставник недолго ругаться будет.

– А сама как думаешь? – Спросил Рагон, посмотрев на ученицу. – Или тебе голова нужна только для того, чтобы на ней головные уборы носить? Или ничего раньше не слышала про мёртвые земли?

– Так они же ещё далеко, – удивилась девочка.

– Нет, сопливое недоразумение. Это раньше они были далеко, а сейчас очень даже близко, завтра мы пойдём по ним.

– Значит, на нас завтра монстры нападать будут?

– Сомневаюсь, не успели бы они сюда дойти, да и незачем, хотя, всякое бывает, возможно, завтра нам придётся столкнуться с мёртвыми магами. Всё-таки нужно было твою маму с собой взять, она тоже вроде неплохой маг, заодно бы и за дочуркой приглядела.

Действительно, перед самым отъездом к Лилит в гости приехала её мама, и была просто ошарашена новостью, что дочурку Рагон везёт на войнё с нежитью. К этому времени в городе уже ходили разные слухи, большинство из которых выдумали люди. Баронесса даже потребовала у Рагона взять её с собой в поход, чтобы дочурку было кому защищать, само собой архимаг послал её куда подальше и сообщил, что ему ещё за одной идиоткой следить не хватало. Женщина попыталась было настоять на своём, но её стали настойчиво выпроваживать наёмники.

– А почему мы, универсалы, не испытываем страха? – Не отставала девочка от наставника.

– Не переживай на счёт этого, после первой же встречей с мертвяками, страх у тебя появится, – «успокоил» Рагон, но после всё же решил ответить. – Да потому что мы элита империи, её краса и гордость, потому что мы везде можем плести заклинания. Потому что лекарки, да и остальные маги, просто наши помощники в мёртвых землях, на большее они не способны.

– А как же некроманты?

– А что, думаешь если это их стихия, то они стразу же сильными становятся? Нет, ученица, им это только мешает, так как они мнят себя богами, поэтому часто гибнут, так вот. Всё, спать иди, не дело, если завтра ты носом будешь клевать.

Ранним утром обнаружили, что пятно уже совсем близко, метров в двухстах, хорошо, что ночью лагерь не накрыло. Рагон понял, что нужно шевелиться, он был в столице графства, в которое сейчас спешили, поэтому прекрасно понимал, что устоять она должна, если же это не так. То придётся возвращаться и дожидаться армию. Город могла взять только большая армия, а значит их отряду, усиленному сильными магами ничего не светило, только люди погибнут понапрасну.