Барон диктует правила (СИ)

А она, оказывается, любит играть по-крупному!

И вообще. Я, конечно, знал, что идея выйти замуж за Джеймса ей не нравится.

Но чего я не ожидал, так это того, что меня вот так, с бухты барахты, тоже попытаются втянуть в это дело!

В своей жизни я много чем занимался. Но вот свадьбы расстраивать мне не доводилось.

И начинать я не планировал!

— Да, Анастасия, я был о тебе лучшего мнения… — Я посмотрел ей в глаза. — Поступаешь как типичная аристократка!

— Это как? — Она смутилась, но изо всех сил пыталась это скрыть.

— Сама сказала, что я спас тебя от Курбского. И вместо благодарности ты берёшь и выдвигаешь мне ультиматум! Знаешь, как это называется?

Она задумалась.

— Нет.

— Свинство! Хотя есть слова и погрубее. Но я не стану терзать ими твои нежные ушки.

Мои слова попали в цель.

Если она начинала говорить, буквально светясь от уверенности, то сейчас заметно сдулась.

Чего у неё было не отнять, так это умения идти до конца и добиваться желаемого любой ценой.

— То есть, Максим, ты признаёшь, что у Курбского меня спас ты?

— Признаю! Но скажу честно — если бы знал, какая ты на самом деле, то оставил бы тебя там. И муки совести меня бы не мучили! Кстати, а как ты вообще оказалась у него в плену?

— Он конфликтовал с отцом. Вот и решил надавить на него через меня, — нехотя ответила Меньшова. — И вообще, я тебя о спасении не просила! Отец бы всё равно меня нашёл и спас.

— Ага, конечно. Всё, что он бы спас, — это твои кости. И, возможно, пару клочков волос. Курбский не был дураком. Живой после этого он бы тебя не отпустил.

Анастасия недовольно засопела. Спорила она только для вида. Разумеется, она понимала, что я прав.

Того, что она кому-то расскажет про мой Дар, я не боялся.

Если так хочется, то вперёд! Доказательств у неё всё равно нет. Так что наверняка выкручусь. Если не сам, то с помощью Лидии.

Сейчас меня волновало другое.

Ещё в первую встречу я почувствовал в Меньшовой невероятный Родовой Дар.

Теперь же её сила заметно возросла.

Её энергетическая структура и Дар стали мощнее и ярче. Какой у неё сейчас Ранг, сказать было сложно.

Но то, что она шагнула на новую ступень развития, это точно!

Именно поэтому она сумела понять, что в поместье Курбского её спас именно я. Защищавшая меня Тень теперь не была для неё преградой, и она просто сопоставила энергетические отпечатки.

Так что скрываться и в самом деле не имело смысла.

Как же она умудрилась так быстро вырасти?

Потенциал у неё был большой, так что она бы всё равно выросла. Но только через пару лет упорных тренировок.

Уж точно не за несколько дней!

Причина была простой.

На её голове я заметил диадему.

Эту штуку она носила и в последнюю нашу встречу на Вечере Искателей. Тогда диадема сверкала драгоценными камнями, а по каналам Анастасии струилась энергия, подпитывающая её энергетические центры.

Сейчас диадема не сияла, драгоценные камни выглядели тусклыми.

Ага, теперь всё ясно!

Эта диадема — сильнейший усиливающий артефакт. Что-то вроде моего собственного усилителя.

Только диадема работает быстрее, а её максимальный эффект заметно ниже.

— Следопыт, это не просто усиливающий артефакт! — Кышу стало скучно в своём убежище, и сейчас он внимательно наблюдал за происходящим. — Он с сюрпризом!

Я сразу понял, что дракоша имеет в виду.

Это не было заметно сразу, но диадема и в самом деле была с дополнительными встроенными чарами.

Причём очень тонкими и изящными.

— Милая штучка. — Я кивком указал на диадему. — Мощный усилитель! Свадебный подарок Джеймса?

От слова «свадебный» Анастасия поморщилась. Но быстро взяла себя в руки.

— Да! Он решил, что это произведёт на меня впечатление.

— И как, помогло?

— Нет! — Она резко мотнула головой. — Мы, Меньшовы, не продаёмся!

Я несколько раз хлопнул в ладоши.

— Отличная позиция! Но, как я вижу, воспользоваться артефактом ты всё равно не побрезговала.

На бледной коже Анастасии выступил румянец.

Ну хоть что-то человеческое ей не чуждо!

— Я использую все средства, чтобы стать сильнее! Не вижу поводов не применить хороший артефакт.

— Значит, не видишь… — Я ухмыльнулся. — А ты в курсе, что в этой драгоценной безделушке спрятаны подчиняющие чары?

Румянец сошёл с её лица в считанные мгновения.

— К-какие чары? — запинаясь, спросила она.

— Подчиняющие. Ну или гипнотические. У них много названий! — Я пожал плечами. Все термины этого мира я выучить ещё не успел, поэтому использовал привычные мне из другого мира. — Говоря проще, твоя диадемка — не просто милая штучка, увеличивающая силу. Она ещё и подавляет волю. Ну и, разумеется, меняет мысли…

— Но зачем?!

— А ты что, не догадываешься? — Я посмотрел на неё с сочувствием. Взрослая девушка, а иногда такая наивная. — Драго подарил тебе подарок с расчётом сломить твою волю. Чтобы ты не смогла сопротивляться и подчинилась без малейшего сопротивления.

Именно это Кыш и назвал «сюрпризом». Чары были искусно спрятаны в самом корпусе диадемы. Разглядеть их, когда она была наполнена силой, было невозможно.

Да что там говорить, я и сейчас разглядел их с большим трудом. И то только благодаря Дару.