Барон Гаремский

Зеленоглазка понимающе кивнула.

Дор Ювентус. Рыцарь без страха и упрека

Проклятое болото… Проклятая мошкара… Проклятые ползучие твари…

Уже двое подохли от укусов змей, и это только на третьем дне пути, а нам еще тащиться и тащиться, сколько еще отправится к своим богам? И демоны с этим отребьем, но чем больше их подохнет, тем меньше останется сил в случае нападения…

– Арх Дедолонр, может, вы все же сделаете что-то с этим проклятым гнусом?! – не выдержав, со звонким ударом по собственной щеке, размазав очередную тварь, успевшую напиться крови, обратился к магу дор Ленром – один из двух моих спутников, совсем бедных рыцарей, у которых не было не то что своего отряда, но даже оруженосцев, если не считать за таковых старых дедков, ухаживающих за их лошадьми и помогавших при облачении в доспехи.

– Верно, – поддакнул второй, дор Теур. – Иначе к концу пути из нас получатся высушенные мумии…

– Вы предпочитаете добраться до конца болота высушенными мумиями или потонуть в этой жиже вполне целенькими?

На это им ответить оказалось нечего. Маг иногда с трудом находил пригодную для движения тропу, и если он отвлечется еще и на разгон комарья, то возникнет большая вероятность того, что весь отряд в какой-то момент сгинет в этой Топи.

Маг нам достался не очень сильный, потому выбранный им путь дополнительно проверяли два человека с шестами. Если это вообще можно назвать тропой! Ноги людей то и дело проваливаются по щиколотку. Но если люди обули болотоходы, то лошадям приходилось просто невероятно трудно. А еще надо протаскивать через эту жижу телеги с провизией и амуницией!

О боги, как медленно!

Мой боевой конь, настоящий боевой конь, а не клячи, как у моих спутников, вдруг заржал.

Я привычно обмахнул его круп веткой, с другой стороны то же самое сделал мой оруженосец – видать, опять слепень злобный укусил (какие они тут огромные!), – но нет, никаких насекомых тварей нет, да и следим мы за этим пристально, чтобы его не кусали. Снизу тоже ничего.

– Спокойно, Ронк, скоро привал, там тебя напоят, накормят и почистят.

Я похлопал коня по шее, но Ронк не то что не успокоился, а вовсе встал на дыбы, вырывая поводья из рук солдата из моего личного отряда.

– Да что такое?!

– Смотрите, дор! – крикнул сержант Ангор, показывая рукой на север.

Там из жижи вдруг появился человек, от которого во все стороны летели брызги болотной дряни, с какой-то штукой в руках, похожей на арбалет, только не хватает плечей. Но несмотря на отсутствие этого важного элемента для арбалета, она все-таки чем-то стреляла. По крайней мере, маг вскрикнул от боли, согнулся пополам и упал в грязь.

– Тревога! – гаркнул сержант.

А потом на отряд обрушилась волна из ледяных игл. Люди начали падать под этим ледяным градом и стали разбегаться кто куда, но спасения никто не находил. Человек все стрелял и стрелял, поводя своим убийственным артефактом из стороны в сторону.

Только мой отряд остался без потерь. Бойцы быстро сориентировались и успели выставить щиты, кои тут же оказались утыканы этими ледяными иглами. Но несколько штук все же нашло щели в стене обороны и разбились о кирасы. Настоящий рыцарь ее никогда в походе не снимает, как раз вот на такой случай засады.

Впрочем, дору Теуру, тоже настоящему рыцарю, хоть и нищему, не повезло: ледяная игла попала ему в глаз.

– Вперед! – приказал я своему отряду.

Самый боеспособный отряд в нашей толпе ринулся в атаку. Ее поддержал второй мой благородный спутник дор Ленром.

Неизвестный, несмотря на нашу атаку, продолжал поливать всех ледяными иглами – а чего ему нас опасаться, ведь бойцы то и дело проваливались чуть ли не по пояс в жижу, и общая скорость атаки оказалась до обидного смешной.

На атакующий отряд негодяй обратил пристальное внимание только после того, как перебил большую часть толпы приданного нам быдла.

Но иглы ничего не могли поделать со стеной щитов, что бойцы продолжали держать. Тогда в нас полетели огненные фаерболы. От гостинцев, летевших ко мне, меня защитил амулет, а вот моим людям не повезло. Их амулеты не смогли выдержать столь массированной атаки, и они с дикими криками боли заметались по болоту горящими факелами.

– Убью!!! – заорал вырвавшийся вперед дор Ленром, замахиваясь мечом.

У него тоже оказался на удивление неплохой защитный амулет. Но на его пути вдруг встал железный голем, точнее, деревянный и просто обитый железом, стремительно заработавший огромным палаческим топором.

Несколько секунд, пара звонких ударов – и голова дора Ленрома упала в вонючую лужу и стала в нее погружаться.

Мой родовой амулет по-прежнему меня отменно защищал, и я готовился разрубить человека, устроившего нам столь губительную засаду. Голем, отвлеченный в сторону дором Ленромом, его защитить не успевал, тоже увяз в трясине, когда человек, сказав: «Рэмбо сделал свое дело, Рэмбо может уходить», – пробормотал какое-то слово, и из-за его спины и спины голема вырвались куски белой материи на веревках, а потом их унесло в воздух.

– Проклятье…