Барон и Лаура

- Слышь ты, тебя как зовут, -обратился я к вороному. Жеребец, по моему, вопрос понял. И вообще весьма сообразительное животное, судя по всему. Он снова перешел на неторопливую рысь. Правда ничего не ответил, только мотнул головой и неодобрительно фыркнул. Понятно. Критикуешь хозяина. Значит будешь Критиком. А куда мы направляемся? Этот вопрос был полностью проигнорирован. Впрочем ответ я получил буквально через несколько минут.

Показался небольшой отряд всадников из пяти человек, которые скакали мне навстречу. Поравнявшись со мной, они остановили лошадей. Судя по гербам на плащах, гвардия какого то графа, почему-то решил я. Стоп. Нет, это не гвардия какого-то графа. Этот гвардия вполне конкретного, к тому же знакомого мне графа. Графа Александра Сугана. Знания об окружающем выплывали в моей голове помимо моей воли. Осталось понять, кто такой Граф Александр Суган, откуда я его знаю и причем здесь я. А вот и капитан. Надеюсь он мне все объяснит.

-Барон, прекрасно, что мы вас встретили. Граф беспокоился, что вы можете задержаться в городе и не успеете появиться сегодня. Сроки изменились. Ночью должна состояться помолвка, а уже завтра вы должны быть на балу у герцога.

Помолвка, интересно чья. От всей души надеюсь, что не моя. Как я и опасался, мои надежды не оправдались.

В замке у графа Сугана мы оказались буквально через час. Встречать меня вышел сам граф. Попирая все нормы этикета, он бросился ко мне, едва я успел спешиться и передать поводья Критика подбежавшему слуге. Уже стемнело, поэтому я рассматривал лицо графа в мерцающем свете факелов. Я определенно знал этого человека. Только знал его совсем зеленым юнцом, а сейчас передо мной стоял пожилой мужчина, почти старик и пристально меня рассматривал. На его лице явственно читалась смесь чувств, состоящих из радости и недоумения .

Это действительно Вы, наконец произнес граф. Я не верил до последнего. Когда мне доложили, что в Лансбурге некто барон Сван устроил грандиозную пьянку, закончившуюся не менее грандиозной дракой, я подумал, что это кто-то из ваших прямых потомков, наследовавших титул. Решил, что человек с вашей кровью, может мне помочь и пригласил вас к себе. Я отправил Вам письмо с просьбой прибыть ко мне по возможности в ближайшее время. Но когда мой посыльный вернулся и передал Ваши слова о том что Вы прекрасно помните меня по Иллонийской битве и непременно навестите меня, я просто в это не поверил. Со времени третьего Палестинского похода прошло больше двадцати лет. А ведь Вы уже в ту пору были немолоды. Сейчас Вы должны быть в лучшем случае глубоким стариком. Кроме того я слышал, что вы будучи тяжело раненным, попали в плен к Падишаху и он приказал отрубить Вам голову.

Но я вижу вас совершенно таким же, как и во времена Палестинского похода, прекрасным всадником и лучшим мечем Европы. Этого просто не может быть. Если бы не ваш уникальный шрам, я бы просто не поверил, что Вы барон Сван.

Ого, так я оказывается местный вариант Мак Лауда. Надо что то сказать, иначе недоумение перерастет в сомнение, а оттуда совсем недалеко до подозрения, которое непременно трансформируется в неприятности для моей шеи. Я рад видеть Вас, граф. Это действительно я. Не уверен, что до сих пор лучший меч Европы но, совершенно точно Барон Сван. Касательно моего возраста, не обращайте внимание. У нас в семье все очень медленно стареют.

Судя по сомнению, отразившемуся на лице графа, прозвучало не очень убедительно. Надо его чем-то отвлечь, переключить на другую тему.

-Впрочем об этом мы можем поговорить в другой раз. Прочитав ваше письмо, -интересно что там было написано,может быть я его сохранил, надо прочитать, -я сделал вывод, что у вас возникли некоторые проблемы, в решении которых Вам нужна моя помощь.

Похоже удачная попытка.

- Да , да конечно - закивал головой граф. - Все остальное подождет. Сейчас о главном. Идемте скорее со мной. Вы не возражаете, ужин будет позже, а сейчас прошу в мой кабинет. Я должен изложить Вам свою просьбу.

Граф буквально потащил меня за собой. В кабинете горел камин. Два кресла придвинуты к небольшому столику, на котором стоял кувшин вина, пара бокалов и блюдо с фруктами. Судя по интерьеру, определенно это не раннее средневековье. Скорее развитой феодализм. Век этак семнадцатый. Ни черта не помню. Ладно, послушаем нашего визави.

-Дело в том барон, - начал свой рассказ графа Сугана, - что в ближайшую неделю меня убьют, мою дочь, а она моя единственная наследница, насильно выдадут замуж, а спустя некоторое время либо отравят либо отправят в монастырь. И все это на вполне законных основаниях. Единственный способ избежать такой участи - пережить эту неделю. И я рассчитываю на вашу помощь. Через неделю осуществить эту интригу будет значительно сложнее а со временем и вовсе невозможно.