Барон и Лаура

Похоже, судя по скептическому выражению на физиономиях, эту точку зрения разделяла добрая часть зала, включая Герцога. Зато вторая часть, представленная в большинстве своем дамами, восхищенно вслушивалась в каждое произнесенное слово. При этом в глазах наиболее экзальтированных барышень отчетливо просматривались слезы. Понять, как на всю эту ахинею отреагировала сама Леди Марго не представлялось возможным, поскольку Герцогиня театрально всплеснула руками и на этот раз обращаясь непосредственно к Герцогу разразилась очередным спичем.

- Мой сын, в детстве я неоднократно рассказывала вам о герое, который положил конец тирании враждебного нам государства. Герцог Анор не только всячески притеснял моего батюшку, вашего деда, но и лелеял мечту присоединить наше небольшое герцогство к своему лену. Тогда, много лет тому назад, я вынуждена была отправиться на бал, который давал Анжи Андор. Мой отец не мог отказать в этом своему могущественному соседу. Думаю, что по итогам этого бала меня бы силой выдали замуж за одного из приближенных Герцога Анора. А после смерти папеньки наше герцогство просто исчезло бы, влившись в земли соседа.

-Ага, - заметил я для себя, - значит схема с улучшением финансового благосостояния за счет замужества единственных дочерей неугодных вассалов со своими ближайшими приближенными не является эксклюзивной разработкой Леона Бунжуйского. Не удивлюсь, если окажется, что вынашивать он ее стал еще в детстве, после рассказов собственной маменьки, которая потчевала свое чадо подобными страшилками вместо сказок про зайчиков и лисичек.

- Участь, ожидавшая меня была поистине незавидной, - продолжила Герцогиня надрывным голосом. - Но тут появился герой — Барон Сван. Он убил на дуэлях одиннадцать человек подряд из ближайшего окружения Герцога Анора и оказалось что для меня просто нет подходящего по статусу жениха. Выдавать замуж наследную Герцогиню за третьеразрядного барона даже это чудовище в человеческом облике - Герцог Анор, не решился. Смысла не было. В этом случае я тут же потеряла бы права наследования, и земли нашего герцогства после смерти папеньки отошли бы Императору.

- Мне одному все это напоминает мыльную оперу, в которой главная героиня откровенно переигрывает, - призадумался я, потом внимательно всмотрелся в лицо Леди Марго, и пришел к неожиданному заключению. - Да это же откровенный стеб. Герцогиня банально играет на публику. Осталось понять зачем. Интересно, что здесь и сейчас на самом деле происходит.

- Кажется я что то припоминаю, задумчиво протянул Барон Сван пристально вглядываясь в фигурку Вдовствующей Герцогини. - Вы та самая красотка, которая пыталась своим платочком оттереть пятно крови с моего камзола после седьмой дуэли. Только вот если я ничего не путаю, дуэлей было не одиннадцать, а двенадцать и прикончил я тогда двенадцать человек.

- При слове «Красотка» лицо Леди Марго покрылось ярким румянцем приличествующий скорее юной деве рассматривающей причиндалы своего суженного в первую брачную ночь, нежели Вдовствующей Герцогини.

Будь я менее скептически настроен, тут же решил бы, что Леди Марго тайно влюблена в Барона Свана. Именно к такому выводу немедленно пришло большинство присутствующих, наблюдающих гипертрофированную реакцию Леди Марго на комплимент. А вот меня откровенно настораживала неуместность происходящего. Ну вот не может женщина, удерживающая в своих ладошках огромную власть, вот так на публике демонстрировать свои чувства. За исключением того случая, когда лично ей это зачем-то необходимо. Причем причина, побуждающая Леди Марго к подобному поведению, и рядом не лежит с ее девичьим увлечением Бароном Сваном.

А между тем театрализованная постановка продолжалась. Герцогиня нашла в себе силы возразить Барону Свану.

- Я прекрасно помню события той ночи. Дуэлей конечно было двенадцать. Не в коем случае не хочу преуменьшить ваши заслуги, но вот только маркиз де Кросс, умер не от удара вашей шпаги. Мне его кузина рассказала, что накануне схватки Маркиз перекусил рыбой. А та оказалась несвежей. Наверняка бедняга от этого и скончался.

- Безукоризненная логика, - внезапно вмешался в диалог Герцогини и Барона Лекарь, безмолвной фигурой статиста, как впрочем и все остальные присутствующие в зале, вслушивающегося в эту содержательную беседу.

- Если бы мне, как врачу, пришлось бы писать заключение о причине смерти, выбирая между двадцатью дюймами стали в печени и несвежей рыбой, я несомненно бы остановился на рыбе.

Похоже в зале, кроме меня, нашелся как минимум еще один скептик. Ничем иным реплику Лекаря я пояснить не мог.

Вдохновленная словами Лекаря, Леди Марго продолжила свой рассказ.

- Сын мой, вы не представляете, но пол в бальном зале дворца Герцога Анора был по щиколотку залит кровью.