Барон. Книга вторая

Самое удивительное, что никто из оскорблённых аристократов не вызвал меня на дуэль, сомневаюсь что они моих зверюшек боялись, видно просто на счёт меня на самом деле что-то император сказал, вот и не связывались. Питомцы меня поняли, как я и ожидал, больше не таскали чужой скот, но и возвращались с добычей не всегда. Нет, себе-то они находили, всегда сытыми прибегали, но вот на меня еды не хватало, что печалило, не так и сильно, с продовольствием тут проблем не было. Что, что, а западный рубеж снабжали, пожалуй, лучше всех. Ну а вскоре до нас дошли слухи, что вадаги зашевелились.

Разведчики примчались рано утром, и едва только об этом узнали, как на стене и вблизи неё тут же началась суета. Паники никакой не было, все работали как-то деловито и спокойно, с близ лежавших деревень потянулись солдаты, то и дело куда-то уезжали и возвращались вестовые, на стене начали скапливаться воины. Уже через пару часов на укреплениях реально стояла армия, так что внизу были только немногочисленные солдаты, да я со своими пушкарями, даже часть моей дружины убежала на стену, чтобы заменить пушкарей, которые несли там дежурство.

— Значит так, — начал я когда мужчины построились во главе со своим командиром. — Сегодня вам предстоит впервые вступить в бой с вадагами.

— Мы не первый раз вступаем в бой, господин барон, — поправил меня один из бывших бандитов. — Нам тоже довелось сражаться на укреплениях, когда твари прорвались.

— Тем лучше, — кивнул я, а мастер, командир пушкарей, влепил болтуну подзатыльник, чтобы не перебивал.

— Сейчас вы вступите в бой в новом для себя качестве, за вами будут пристально наблюдать, надеюсь, тут детей, которых это очень смутит, нет? Так что работайте так же как и на тренировки, не суетитесь, внимательно слушайте командира, он будет рядом с вами, не толкайтесь друг с другом, в общем, вы должны показать отличную стрельбу, а не бесполезную суету. Полусотник!

— Я! — Тут же отозвался командир пушкарей, так мы его называли на современный манер.

— Не торопись давать команду к стрельбе, едва только вадаги появятся и попадут под зону обстрела, пусть немного приблизятся, чтобы результат стрельбы был виден всем, хорошо?

— Всё понял, господин барон, не переживайте, — ответил мужчина.

— Ну и славно, — улыбнулся я. — Давайте воины, не подведите, сейчас у вас самый главный экзамен, если эти орудия начнут изготавливать и покупать, а это и от вас зависит, то жалованье у всех увеличится, это я вам обещаю.

Тут же все довольно загудели, и так получали немало, а ещё и добавка будет. Делал я это не просто так, мне нужны были люди в городе, так что требовалось их туда заманивать, а как это сделать, если не платить больше чем другие аристократы. Воодушевлённые тем, что всем могут увеличить жалованье, солдаты рванули на укрепление, к своим орудиям, только вот пока они до них добежали, то потеряли лихой вид, слишком далеко бежать нужно было, так что дышали все как загнанные лошади, может их физкультурой заставить заниматься. Я неспешно поднялся на вторую стену и там остался, вблизи своих орудий, на тот случай если тормозить начну. Рядом со мной замерла и моя дружина.

Вадагов уже было видно, это была на самом деле большая орда, но судя по спокойствию отцов командиров, которые тоже стояли неподалёку во главе с герцогом, видели тут и ещё больше, так что никто даже не допускал мысль о возможном прорыве.

— Господин барон, — позвал меня герцог. — Что ж вы там стоите, идёмте к нам.

— Я поближе к свои пушкарям держусь, — ответил я. — Чтобы посмотреть как они себя будут вести.

Ага, чтобы в тык дать солдатам, если они тормозить начнут.

— Хорошо, — кивнул аристократ. — Удачного боя.

— Благодарю, — кивнул я и снова посмотрел на орду.

Вадаги никуда не спешили, шли неспешно, опять откуда-то откопали целую кучу лестниц, вот же, так и не спросил, из чего их делают, а ведь собирался. Воинственных криков тоже никто не издавал, слишком рано, вадаги если с такого расстояния базлать начнут, как они любят, то пока до стены доберутся, глотки посрывают. Больше всего меня радовало то, что шли они сплошной стеной, так что каждое ядро и картечь должна найти свою жертву и не одну. Лерону уже удалось выяснить, что тут присутствует не одно племя, а сразу два, так что о тридцати тысячах головах не могло быть и речи, их было гораздо больше, но ничего, справимся.

Наконец неприятель попал в зону поражения моих орудий, командир пушкарей тут же завертел головой, видно меня искал, встретившись со мной взглядом, он вопросительно поднял бровь, и я на этот вопрошающий жест кивнул.

Грянул дружный залп, да так, что все разом вздрогнули, всегда первый таким получается, и тут же всё пошло не по плану. Вместо того, что бы спешно заряжать орудие, мои пушкари замерли и уставились на орду, чтобы посмотреть, удачно ли выстрелили. Пришлось и Лерона от зрелища отвлечь.

— Иди дай им там по башке и этому полусотнику тоже, что они уставились на вадагов как бараны и прекратили стрельбу.

— Это мы сейчас, — оскалился Лерон и, подскочив к полусотнику, ударил его рукояткой кинжала по шлему.