Барон Легран Гепард

Утро меня встретило уже привычной погодой. Хмурое небо. Низкие тёмные облака были напитаны водой. Она там долго не задерживалась, а лилась на землю мелким моросящим дождём. Такая погода располагает ко сну, а не к делам. Спал бы и спал. Так нет! Видите ли, вставать нужно. Да барон я или холоп бесправный? Так бурчал про себя, но встал и умылся. Холодная вода прогнала сонливость и заставила окунуться в жизнь. Осмотрелся.

На столе стоял завтрак, из остатков вчерашнего обильного обеда. Вокруг стояла тишина, наблюдалось полное отсутствие народа. Поел в одиночестве. А что мне было делать? Бегать искать всех? Приглашать на завтрак? В няньки и прислугу не нанимался ни к кому точно. Вот и завтракал сам, даже не страдая от одиночества.

Окончил трапезу, поблагодарил пустоту и вышёл на крыльцо дома. Тишина и отсутствие людей наблюдалось во всём поселении. Все просто попрятались. Только под навесом у небольшого костра сидели караульные.

Откуда-то вынырнул Гуд в полном облачении и доложил об исполнении моих распоряжений. За лошадьми и в большое поселение с моим даром людей отправили. Я кивнул, и он исчез так же незаметно, как и появился. Объяснять не стоит насчёт дара, отправленного в большое поселение на болотах? Догадаться не трудно. В большое поселение были отправлены бурдюки с ил и моей добавкой. Зачем? Всё очень просто. Мне нужны были не только воины, а и поселяне. Где Вы видели майорат без земледельцев, ремесленников? А где видели барона без майората? Майорат барону был нужен, как человеку верхняя одежда. Вот и вербовал поселенцев. Сидеть в лесу на птичьих правах им нравиться не могло. Да их желание меня особо не интересовало. Теперь поняли? Я уже и рассуждал, как настоящий барон!

Ещё раньше, в первое своё посещение леса, прогулялся до большого поселения и осмотрел его. Народа в нём, в отличие от поселения Ора было минимум раза в три больше. Наёмников среди них было всего десятка два, может чуть больше. Поселяне тоже бежали в лес в силу разных обстоятельств. Жестокость управляющий и поборы владельцев майоратов. Бытовые преступления и множество других причин сгоняло их с мест проживания. Я их решил попотчевать своим эликсиром по совсем другим соображениям, чем наёмников. В бога наёмников и остальные вопросы их бытия, в их законы и стремления, землепашцы и ремесленники понятно не верили. Но надсмехаться над богами и верой наёмников не решаться точно. Кроме того люди этого времени были суеверны и страхи перед наёмниками и увиденными чудовищами гарантировали их покорность, а их преданность мне обеспечит ожидающая всех богатая жизнь под моей рукой. Во-первых, в моём майорате будет промышленная зона с новейшей продукцией. Во-вторых, печатать чешуйки умею сам, поэтому налоги у меня будут чистой проформой. Кто от такого откажется? Только тот, кто обладает родовыми признаками моего бывшего рода. Таких глупцов среди поселян не найти. Даже убогие и то живут там, где их кормят.

Так готовил народ и воинов для майората барона Гепарда. Для себя! Даже меня радует, какой рачительный и толковый барон из меня получается!

К вечеру вернулись люди, посланные за лошадьми. Они пригнали табун. Восемь тяжёловозов светло-серой масти. 20 верховых коней коричневой масти. Одного коня тёмно-коричневой масти. Одного коня кофейной масти. Одного чёрного, как смола и одного белого, как молоко. Коней было больше, чем я заказывал и мне были интересны мотивы нарушения моего указания.

Ужин прошёл в обычном месте, в обычном составе, с немного оттаявшими отношениями. Я ел хорошо, мои сотрапезники вяло. На их поведение внимания не обращал. Не кормить же их с ложечки? Уже не дети! Пусть или привыкают, или берегут фигуры. Руководствовался этими догмами. Убрав со стола, хозяйка удалилась. По крайней мере, из горницы.

Я посмотрел, на сидевших за столом воинов. Они молчали, преданно смотря на меня. Пришлось их подтолкнуть:

— Ну?

Это особого результата не принесло. Они, также молча, изредка смотрели друг на друга, а так в основном смотрели на меня. Долго игры в "гляделки" не вынес и прорычал:

— Языки проглотили? Или мне докладывать вам? Что вы сделали. А?

Хотел соответственно обозвать их. Потом передумал. Во-первых, стресс всегда имеет последствия и для здоровья, и для ума. Во-вторых, учился контролировать свой язык. Может это мне в дальнейшем пригодиться? В-третьих…

Всё хватит! А то перечислять можно долго. Да это и не понадобилось. Гуд заговорил!

— Ваши указания господин барон выполнены!

И замолчал. Вздохнув, я сказал:

— Милейший! Подробней извольте! Лаконист, твою…

Он понял одно и правильно. Барон гневаются!

И начал говорить подробно. Кто, как шёл. Что, как нёс. Мне хотело выть. Но взял себя в руки и слушал. Из плевы выбирая зёрна. Долго не выдержал и задал интересующий меня вопрос:

— Считать деньги умеете?

Они оба закивали головами. Я смотрел на них с интересом, гадал, долго ли будут кивать своими головами? Оказалось долго. Тогда и спросил главное:

— А считать лошадей? Сколько я велел купить? И сколько купили?