Барон ненавидит правила

Конечно, он мог допросить Максима сам. Да даже допрашивать не обязательно! У них сложились неплохие отношения. Если к барону грамотно подойти, то он наверняка ответит на несколько вопросов…

Но всё, что касалось Лидера, Крутов воспринимал как личное. И он во всём хотел разобраться сам.

К тому же у него было несколько предположений…

Сейчас они с Лёвой двигались к месту, где, по их предположениям, должен был находиться остров.

Путешествие оказалось более сложным, чем он ожидал.

Артефактов на острове взорвалось столько, что атмосфера в радиусе предполагаемой точки нахождения буквально сходила с ума.

Приборы работали через раз, стрелка компаса вращалась без всякого порядка, а артефакты вырубились, стоило им только выйти в океан.

Сейчас из всего их богатого арсенала работали только несколько простейших приборов. Если они не ошиблись с настройками, то остров был совсем рядом.

Впрочем, так Крутов думал и двенадцать часов назад. Они всё время были рядом, но никак не могли найти нужную точку.

Если они и сейчас не сумеют это сделать, то, химера его раздери, он велит поворачивать обратно…

— Евгений Ефимович, странный объект по правому борту! — Голос Лёвы раздался совсем неожиданно. — Евгений Ефимович, а вы где⁈

— Да здесь я. Здесь! — Крутов вынырнул из гальюна, делая вид, как будто с ним всё в порядке. — Лёва, чего ты разорался⁈ Что ты там такого увидел⁈

— Не могу знать, Ваше Высочество! Неопознанный объект движется по правому борту…

Неопознанный?

Крутов мысленно усмехнулся.

Наверняка Лёва не выдержал тяжёлые условия и задремал. Вот ему и привиделся какой-то бред…

Но, стоило ему взойти на мостик и взглянуть в бинокль, как он понял, — Лёва не ошибся.

Справа действительно двигался неизвестный объект. И даже не один. По меньшей мере их было пять или шесть.

И на первый взгляд они напоминали… людей! Только огромных и металлических…

— Евгений Ефимович, это что⁈ — Лёва прошептал в суеверном ужасе.

В отличие от помощника, Крутов с такими штуками уже сталкивался и сразу понял, что происходит.

— Големы, Лёва. Искусственные твари, в которых магией вдохнули подобие жизни.

— А что они делают здесь?

— Этого я тебе точно не скажу… — Крутов покрутил настройки бинокля и наконец заметил то, что искал. — А, теперь ясно! Кто-то использовал крайне сильные Печати. От этих тварей так и прёт их энергией…

— Вижу! — Лёва тоже пригляделся. Дар у него был сильный, но недостаточно развитый. Чтобы увидеть энергетический след, ему приходилось прилагать усилия. — Евгений Ефимович, насчёт Печати вы правы! На спине у одного из них видна Печать. Только какая-то странная, красная… Чем же её нанесли?

Крутов пригляделся.

— Кровь, Лёва. Кто-то нанёс Печать кровью…

— Ой… — Помощник заметно побледнел. — А почему тогда её не смыло водой?

— Это уже не просто кровь. Она буквально впечаталась в металл…

Лёва продолжал его о чём-то спрашивать, но князь не спешил отвечать.

Он узнал эту Печать.

Печать Ланцова! Он видел её всего однажды. Но эту магию ни с чем не перепутаешь…

Учитывая, что недавно в Академии был выброс энергии Печатей, он был уверен — Печать использовал Ястребов.

Наверняка мальчишка столкнулся с големами на острове Лидера. Обычная магия тварей не взяла, и он нацарапал Печать собственной кровью.

Чары оказались настолько мощными, что големы продолжали работать до сих пор. Сил драться у них уже не было, и они продолжали курсировать вокруг острова.

И откуда только барон узнал про Печати? Ни в Сети, ни в библиотеке их не найти! Император как следует постарался, чтобы их скрыть…

Судьба Големов и Печати слабо волновали Крутова.

Если здесь големы, то и остров должен быть рядом.

Он встряхнулся и активировал артефакт, который берёг на крайний случай.

По телу пронеслась электрическая волна. Морская болезнь исчезла, а все чувства нечеловечески обострились.

В таком состоянии он продержится всего несколько минут, а затем его накроет такой отдачей, что из гальюна он не выйдет, пока они не доберутся до берега.

Но он всё равно был готов рискнуть…

— Туда! — Крутов уверенно ткнул пальцем, указывая путь.

Небольшая нанятая им команда послушно выполнила команду.

И через десять минут он наконец-то увидел то, что искал.

От острова осталось совсем немного. Буквально клочок выжженной земли.

Он сразу понял — артефактов здесь нет. Да тут даже растений не осталось! Не земля, а опустошённая, чёрная от огня пустыня.

Да к тому же с безумным магическим фоном…

Тем не менее, Крутов не сдавался.

Он склонился над приборами и использовал одну из самых сложных своих техник.

Теперь он видел — от острова тянулись телепортационнын следы.

Как он и думал, Ястребов и его люди были не единственными, кто сумел отсюда спастись. Несколько помощников Лидера тоже сумели выбраться.

Судя по остаточной энергии, они прихватили с собой очень мощные артефакты. Такие, за один факт хранения которых их владельцу светят десятилетия в одиночной камере…

Всё-таки он был прав. Все те артефакты на чёрном рынке пришли от Лидера и его людей.

Они расползались по миру как чума. Но теперь он знал координаты основных точек. А значит, они сумеют найти ублюдков…