Барон Серж де Сангре -2 (СИ)

Переезжал я с помпой и шумом, целый караван из телег, заполненных всяким барахлом. Целый день Храм, Шрам и Круус носились между моим поместьем и рынком, скупая продукты, вина, ткани, стройматериалы и дрова. А ночью, целая армия дроидов приводила особняк в порядок, отчищая, драя и ремонтируя. К утру вокруг ограды собралась целая толпа, посмотреть, как мы провели ночь и что с нами стало. Надеюсь, говорить, что наше появление из дверей особняка, живых, здоровых и довольных жизнью, вызвало настоящий фурор, говорить не стоит. Тут же, в толпе, обнаружилось и с десяток представителей Тайной Стражи, попытавшихся качать права и проникнуть в здание. Вот только для силового щита, полностью технического происхождения, все их крики и грозные бумаги оказались ничем и они даже за ограду пройти не смогли. В общем, мои отношения с местной властью полностью испортились и стало ясно, что «мне здесь не рады». А в принципе, чего я хотел? я здесь чужак, причем очень опасный чужак. Все что можно было, с меня уже поимели и даже сверх того. Вот только что со мной делать дальше, никто не знает, тем более, что в глазах простого люда, да и местной аристократии, я какой-никакой, а герой, человек, вернувший искусство артефакторики, уничтоживший тварей на южном континенте и спасший тем самых всех и не только в Королевстве, так что, силовой вариант моего устранения может выйти боком всем желающим. Но ведь и оставить меня просто так, в покое, они тоже не могут, слишком уж я непонятен и тем опасен, да и сила в моих руках совсем нешуточная. В итоге, образовалась такая вот патовая ситуация, «верхи», как говорится, хотят, но не могут, ну а «низы», в моем лице, могут, но не хотят, а я превратился в самого натурального затворника, общающегося с окружающим миром через посредников, в лице моих охотников. Ну, это все так считают, на самом же деле…

А на самом деле такая картина была верна только в первые полгода, да и то… относительно. Во-первых, Куколка все же смогла взломать, правда не без помощи Мина, компьютерный код обучающего артефакта и перевести кристаллы библиотеки в формат Баз Знаний. Правда, первая же попытка изучить такую Базу окончилась пшиком. Нет, информация улеглась как ей было и положено, я знал что и как делать… теоретически, а вот практически… даже самое простое плетение у меня не выходило. Причина обнаружилась довольно быстро, в конце концов, магия, это не просто знания, в первую очередь это практика, практика, нарабатываемая годами, ну, месяцами, в лучшем случае и заменить ее мне даже Подруга помочь не в силах. «Не долго музыка играла, не долго фраер танцевал», Куколка взялась за мое образование всерьёз и через пару недель предъявила мне… обучающую капсулу, раскурочив предварительно одну из имеющихся у нее в кармане. Надо сказать, что к процессу моего обучения эта магическая троица подошла очень прагматично, теория – это хорошо, виртуальная практика – замечательно, а реальная практика – просто прекрасно. А где самое лучшее для этого место? Правильно, на острове монстров! Там, где магу выжить практически невозможно, ну, или очень и очень трудно. Слава всем богам, что эти три изверга ограничились только практикой ментальной магии, ибо, чую, если бы заставили меня отрабатывать там еще и стихийную магию, на тамошних животинках, тут-то и пришел бы мне толстый, полярный лис.

Но эти мои походы на остров принесли свои плоды, хотя и несколько неожиданные. Мин долго ходил вокруг артефакта открытия Врат, или Ключа, как я его называл, и Карты Лестницы Миров. Не вокруг тех модулей, что загрузила Подруга в мое информационное тело, а вокруг реальных артефактов. По его просьбе я изготовил с десяток каких-то магических сканеров, ну, или чего-то подобного. Периодически он загружал Куколку какими-то вычислениями, а потом эта «сладкая парочка» меня огорошила, начал Мин.

– Серж, я думаю, что эти два артефакта неполные… что-то вроде «ограниченной версии».

– Хм. Мин, а поподробнее. Я, как ты понимаешь, уже не один раз пользовался и Ключом, и Картой и никаких проблем не заметил… ну, почти.

– Понимаешь, Серж, структура плетений обоих артефактов неимоверно сложная и сразу этого заметить невозможно. Скажу честно, будь я «живым» то и не заметил бы, но в существовании в виде иллюзии тоже, оказывается, есть свои плюсы. Подруга правильно заметила, что оба этих артефакта имеют сложносоставную структуру, но она смотрела твоими глазами, пользовалась твоими знаниями и твоими органами чувств, поэтому и не заметила, что несколько энерголиний ведут в никуда. Отсюда и некоторая твоя слабость при их использовании и небольшие ошибки в определении «опасно-безопасно», и многое другое. Серж, любой магический артефакт, он… закончен и лаконичен… эти же два… такое впечатление, что кто-то их умышленно ограничил, обрубил несколько функций, загнал в определенные рамки и на этом успокоился, дескать, работает и ладно…

– Ладно, примем твою теорию, Мин. А что нам это дает?

– У меня есть основания полагать, что возможности Карты и Ключа были обрезаны специально…

– И…?