Конечно, кое-какие надежды мы возлагали и на автоматические артиллерийские платформы, несколько тысяч которых были замаскированы среди астероидов и на объемные минные поля. Последним рубежом нашей обороны должны были стать Боевая Станция, Малая Орбитальная Крепость и вся та мелочь, что у нас была. Ситуацию усугубляло присутствие в Системе сразу двух Императоров и более чем миллиардное население Системы, эвакуировать которое, даже хоть сколько-то заметную часть, мы не имели абсолютно никакой возможности. Все это прекрасно понимали, и это еще больше вносило неразберихи и паники. Казалось, что с планеты взлетает даже то, что никогда не могло летать, немногочисленные пассажирские суда брали буквально на абордаж, грузовики забивали свои трюмы, продавая билеты по ценам, как будто предоставляют каждому пассажиру пятикомнатные апартаменты. Вот только все это было абсолютно бесполезно, потому как глушилки исправно работали и ни один корабль не мог покинуть Систему. Те, кто поумнее, искали убежище среди астероидов, в надежде перекантоваться, пока жуков не выбьют, или они не пойдут дальше, оставив Систему без присмотра. Военные ругались, матерились, но ничего поделать не могли, что еще больше вносило несуразности во все происходящее. Примерно то же самое творилось и на всех каналах связи, флотских – защищенных в том числе. Именно поэтому для меня стало огромной неожиданностью, когда, почти одновременно с началом прорыва жуков через астероидное поле, пришел вызов с флагмана флота, я думал, что обо мне во всей этой кутерьме уже забыли. Экрана связи на меня смотрела хмурая физиономия адмирала Беру.
- Капитан Сангре, мне нужен ваш доклад о наличии у вас на борту… э-э-э, - адмирал посмотрел куда-то в сторону, - специальных боеприпасов и хотя бы примерный анализ и предложения от ваших пассажиров, по действиям жуков и предложения по нашим. Сколько вам потребуется на это времени.
Хорошо, что я к этому времени уже успел переговорить и с Серыми, и с капитаном их крейсера. Плохо, что их выводы были совершенно идентичны – Систему мы не удержим, да и вырваться нам не удастся, глушилки гиперполя используют не только люди, но и ксарны. Хотя Серые до сих пор не могут понять, откуда у них эта и подобные технологии. Вот только ответил я адмиралу совсем не так, как ожидали шанью и уже успевшая занять кресло пилота Кристиана. Все же, аграфка боевой пилот, имеющая огромный опыт, а все мои знания, ну, или почти все, чисто теоретические, это, конечно, если не учитывать приключения в том, другом Содружестве, но и противник там был совсем иной, и корабль под моим управлением на голову превосходил сегодняшний.
- Адмирал, наши новые союзники считают, что Система и все кто в ней находится обречены. Рано или поздно ксарны прорвутся через все наши заслоны и минные объемы, остановить их нам нечем. Капитан Аксанте Ахерон, неплохо знает тактико-технические характеристики кораблей ксарнов, она не единожды встречалась с ними в бою, то же самое можно сказать и о моем пилоте, они обе сходятся во мнении, что на «свободном пространстве», у нас шансов нет.
- Так значит…
- Но, адмирал, мой пилот предлагает очень неплохую, на мой взгляд, тактику.
- Я вас слушаю, капитан.
- Нет, уж, пусть лучше автор вам все расскажет. Кристиана, поделись с адмиралом своими идеями.
- Кристиана?! Опять эта несносна девчонка! – послышался «за кадром» голос Императора Аграф. Принцесса, мило так покраснела, но уловив мой одобряющий взгляд не стушевалась и начала говорить.
- Гросс адмирал, несмотря на то, что Ульи жуков очень большие, прекрасно вооружены и имеют непробиваемую броню, без своих кораблей сопровождения, они всего лишь очень крупная, тяжелоубиваемая мишень. Лишите их поддержки и даже имеющийся у нас в наличии флот, порвет их на куски, только за счет более дальнобойного вооружения, силовых щитов, скорости и маневренности. Капитан Ахерон обмолвилась, что в их многолетней войне с ксарнами уже выработалась определенная тактика, в первую очередь они уничтожают именно малые корабли, а Ульи берут на абордаж. У нас сейчас сложилась уникальная по возможностям ситуация, корабли жуков лишены основного своего преимущества в маневренности и скорости, пробираясь через астероиды, среди которых огромное количество наших мин и автоматических артиллерийских платформ, которые пока гибнут без всякого толка, пытаясь в первую очередь поразить Улья. Я предлагая изменить приоритеты и озаботиться уничтожением крейсеров. Во-первых, этот шаг значительно снизит возможности противника по доставке десанта на планету, во-вторых, лишит его возможности вести маневренный, высокоскоростной бой, а в-третьих, даст уже нашим кораблям вплотную приблизиться к кораблям-Ульям. Я конечно же понимаю, что вести бой с Ульем на равных, у нас могут лишь считаные боевые единицы, но раз уж Систему нам все равно не отстоять, то надо нанести противнику как можно больший урон и дать время гражданским, чтобы покинуть Систему.