Барон войны

— Сильно никому не высовываться. Стрелять аккуратно, наверняка, напрасно болты не тратить. Они нас отсюда хрен выкурят, нужно два-три дня продержаться пока барон придет с дружиной! — Зоран внимательно вгляделся в лица всех присутствующих и то, что он там увидел ему понравилось. Вернее, то, чего он там не увидел — отчаяния, смирения, согласия с поражением. Каждый из присутствующих готов был драться до последнего, тем более что особых иллюзий насчёт того, что с ними будет в случае поражения никто не питал. Слишком уж знатно они попили крови горожан во время штурма, чтобы им это простили и оставили в живых. — Я попробую потянуть время начав переговоры, а вы пока завалите нижнюю дверь всем что есть. Чтобы ее открыть было просто невозможно.

* * *

— Мастер Вирмос, — полог шатра отлетел в сторону и в проеме появился силуэт одного из учеников мага. — Вас просят подойти в штабную палатку. Нужна ваша помощь.

— Что еще? — Недовольно пробурчал маг, отрываясь от бокала с вином. Все утро он убил на зачарование демонова тарана — еще тридцать корон на ингредиенты — и считал, что свою часть работы он в плане штурма замка не только выполнил, а скорее перевыполнил. Сама же битва была магу совершенно не интересна, он предпочитал поваляться на шкурах у себя в шатре с вином и книгой, чем мерзнуть на ветру, швыряясь огнешарами подобно какому-то полковому недоучке.

— Не знаю, учитель. Просили вас позвать, ничего не объясняли, — пожал плечами темный силуэт на фоне светлого неба.

— Ну ладно, — тяжело поднимаясь с постели буркнул маг, недовольство недовольством, однако понятие необходимости и дисциплине у него тоже имелось. — Скажи, что я сейчас буду.

Черед пятнадцать минут все так же недовольный маг, вкатился в помещение, где находились лидеры не слишком удачно начавшегося похода. Кроме трех советников тут находились два барона, и сотник наемных лучников и судя по достаточно рабочей атмосфере ничего страшного пока не произошло.

— Мастер Вирмос! — Натянул на лицо дежурную улыбку советник Шаупр, маг его раздражал своей вечно недовольной физиономией, однако и сделать с ним ничего не представлялось возможным — тот был лучшим гильдейским боевиком города и альтернативы ему, по сути, не было. — Нам вновь нужна ваша помощь.

— Что вы уже положили всю армию под стенами и теперь я должен сделать за вас вашу работу? — Пробурчал маг, сбрасывая плащ на руки ученика. В шатре стояло несколько разогретых до красноты жаровен, и необходимости в верхней одежде не было.

— Не совсем так, мастер, хотя потери действительно неприятные — эти отродья отбивались как бешенные. Мы сумели занять стены и замковый двор, оттеснив защитников в донжон. К сожалению, сдаваться они не собираются и продолжают оказывать сопротивление.

— А я-то зачем вам нужен?

— Дело в том, что двери донжона расположены крайне неудачно и тараном их выбить у нас не получилось, — это еще мягко сказано, попытка подтащить небольшое бревно прикрываясь щитами и выбить таки двери донжона окончилась падением на голову атакующих двух последних горшков с зажигательной смесью. Вот только о том, что это последние зажигательные снаряды нападающие не знали, а еще желающих поджариться заживо найти оказалось не так просто. Да и вообще общие потери при штурме этого злополучного замка уже превысили полторы сотни человек, что было явно слишком много, учитывая численное преимущество горожан. — Из-за того же, что дверь это подобно внешним воротам оббита медью, топорами ее вырубать можно очень долго. Так что нам нужна ваша помощь в преодолении этого последнего препятствия, и тогда уже сегодня вы сможете ночевать в теплых покоях.

— Сегодня не смогу, — покачал головой маг. — Если там такая же защита стоит как на воротах, то придется проводить достаточно сложный ритуал, а я сегодня уже изрядно подустал. Да подготовка займет не мало времени, поэтому рассчитывайте на завтрашнее утро.

Из-за того, что засевшие в донжоне защитники насквозь простреливали стены, внутренний двор и верхние площадки башен, передвигаться по захваченному укреплению можно было только спрятавшись за большими ростовыми щитами, что отнюдь не добавляло горожанам хорошего настроения.

Чтобы дать возможность магу нормально работать берсонзонцам пришлось совершить настоящий трудовой подвиг. По сути, над входом в донжон был сооружен большой деревянный короб, который прикрывал находящихся внизу людей от всяких смертоносных подарков, то и дело норовящих свалиться сверху. Такое строительство принесло желаемый результат хоть и стоило захватчикам еще двух подстреленных ополченцев. Собственно, именно после такого несложного инженерного решения, окончательно стало ясно, что долго защитники не продержатся.

Некоторое время у мага ушло на то, чтобы изучить наложенную коллегой защиту. Повторять однажды совершенные ошибки мастер Вирмос считал ниже своего достоинства.

— Так, здесь силовая линия уходит в стену, видимо там накопитель заложен, а вот что это за тонкая нить? — Подготовку к ритуалу маг по обыкновению совмещал с обучением.