Баронесса и мертвец

— Крашенинникова погибла? — недоуменно спросил Алексей.

— Да, сгорела у себя дома в две тысяча третьем году. Когда она сидела в колонии, мы с ней переписывались. После освобождения она написала только одно письмо, обещала приехать, чтобы проведать сына, но я так и не дождалась ее. Сделала запрос по месту жительства, откуда пришел ответ, что она погибла в пожаре.

— Не знал я про это, — грустно покачал головой Алексей. — А теперь расскажите про Володю.

— Когда я получила письмо от Оксаны, то сразу решила забрать Вову, но в связи с плотным графиком работы смогла поехать к нему спустя только два месяца. Матвей и Варвара рассказали мне о вас, что вы бы тоже хотели усыновить мальчика, но в последнее время перестали к нему заходить. Теперь я понимаю, почему — у вашей жены случилось несчастье. А Вовочка так не хотел ехать со мной, все время хныкал и ждал папу, который обещал его забрать к себе. Учился он очень хорошо, школу окончил с серебряной медалью и поступил в медицинский университет. Сейчас он аспирант, впереди защита диссертации.

— Ой, как хорошо! — радостно всплеснула руками Ирма. — Мы так рады за нашего Володю! Зинаида Альбертовна, а как его семейное положение? Не женат, не подарил вам внуков?

— Я специально оставила его фамилию как есть, поскольку в нашей некогда большой семье Крашенинниковых он только один и остался носителем родовой фамилии. А он женился, родители имеют сыночка пяти лет, зовут его Лешенька.

— Алексей? — вскинула голову Ирма.

— Да, так же, как и вашего мужа.

— А он его до сих пор помнит?

— Нет, не помнит, но по какому-то наитию, оказывается, назвал сына Алексеем. Это имя он выбирал лично сам. Если бы я сегодня не встретилась с вами, то до сих пор думала бы, что моего внука нарекли случайно. Очень приятно, что он носит имя очень достойного человека.

— Спасибо, Зинаида Альбертовна, — поблагодарил ее Алексей. — Вы нас сегодня очень сильно обрадовали, рассказав о том, как сложилась жизнь нашего Вовочки. Я нисколько не сомневался, что так и будет, поэтому от нашей семьи выражаю вам искреннюю благодарность за то, что вы сделали из когда-то маленького и потерянного мальчика счастливого человека, достойного продолжателя рода Крашенинниковых.

Тут в кабинет зашла Карпова и сообщила:

— Зинаида Альбертовна, уже время, нас ждут в деканате. Успели обо всем поговорить?

— Поговорили, Линочка, поговорили, — ответила ей женщина. — Спасибо тебе, что свела меня с этими замечательными людьми. Теперь, можно сказать, у нас появились родственники, будем с ними держать связь, общаться…

По пути домой Алексей остановил машину возле магазина и купил бутылку шампанского. Рядом с магазином расположился цветочный киоск, он выбрал самый роскошный букет и поднес Ирме со словами:

— У нас радостный день. Сегодня к нашей семье присоединились еще один сын и внук, это дело надо отметить шампанским.

— С удовольствием! — хлопнула в ладони Ирма. — Эх, как хочется вскочить на ноги и пуститься в пляс!

Алексей обнял и поцеловал жену, заверив:

— Дома я попляшу с тобой на руках!

На следующий день Алексей позвонил Прохору, теперь уже полковнику полиции, заместителю начальника УгРо и попросил:

— Узнай, пожалуйста, что случилось с Баронессой. Говорят, что сгорела у себя дома.

Вечером позвонил Прохор и сообщил:

— В две тысяча третьем году она освободилась с Иркутской женской колонии и вернулась домой. Стала сильно пить, дом превратила в притон для пьяниц и картежников, и, в конце концов, сгорела. Вместе с ней сгорел… Угадай с первого раза.

— Я его знаю? — заинтригованно спросил старый сыщик.

— Отлично знаком, — хохотнул Прохор. — Давай, говори.

— Бубон?

— Не-а.

— Филя?

— Не угадал.

— Неужели Бельмондо?! — недоверчиво протянул Алексей

— Именно он! — рассмеялся оперативник. — Есть, оказывается, у тебя порох в пороховницах, до сих пор не утратил оперативного чутья!

— Как так? — недоумевал старый сыщик. — Он же собирался уехать в Самару к своей жене.

— Уехал, но через три года вернулся обратно. Деньги у него кончились, тут он болтался без дела, перебивался случайными заработками, а когда освободилась Баронесса, они стали сожительствовать. И однажды дом сгорел вместе с ними. Местное население поговаривает, что их сожгли, но все бездоказательно. Трупы-то некриминальные.

— Да-а уж, как тут все переплетено, — грустно протянул Алексей. — Если при пожаре трупы не криминальные, это не говорит о том, что там не присутствует преступление.

— Абсолютно верно, — согласился Прохор. — Ты сейчас не зря вспомнил про Бубона и Филю, они после освобождения из колонии часто зависали у этой Баронессы. Сначала их таскали в милицию по подозрению в поджоге, а потом дело списали на несчастный случай.

— Ух ты, и они тут! — поразился Алексей. — Прохор, может быть, вернешься к ним, проверишь их на причастность к убийству? Они пироманы. Помнишь, как сожгли машину частного извозчика?

— А уже поздно. Их обоих грохнули из-за каких-то старых разборок.