Баронесса из племени волчиц

– А твой Витан как тебя будет догонять, на носилках-то?

– Я не буду быстро бежать, – усмехнулась Валинья и хитро добавила: – Надо бежать, но в какую сторону бежать обычай не говорит.

– Так убегать же надо, – усмехнулась Анита, ученица знахарки серьёзно ответила:

– Убегать надо на празднике совершеннолетия, а на твоём празднике бракосочетания неизвестно в какую сторону бежать надо! Знахаркам в празднике совершеннолетия нельзя участвовать, а в твоём можно, спасибо тебе за это.

Анита, перестав улыбаться, посмотрела на Валинью, возможно, что эта шутка станет обычаем – новым праздником племени волчиц. Скорее всего, маленькая ученица знахарки об этом позаботится.

Первой к своему избраннику шагнула Алита, ударила его по плечу и бросилась бежать. Аллан побежал за девушкой, а та резко остановилась. Принц, не сбавляя шага, подхватил девушку на руки и под одобрительные крики дружинников Аниты и бывших подчинённых Витана сделал круг, оббегая костёр. Анита подошла к Энтону и, коснувшись его, тихо сказала:

– Меня брать на руки не надо, у тебя ещё плечо не зажило.

Энтон, обняв девушку, поцеловал её и произнёс:

– А я уже поймал тебя!

Анита счастливо улыбаясь, прижалась к своему избраннику. Гулана, ударив Рэнэ, сорвалась с места и рванула, как испуганная лань. Юноша бросился её догонять, и они скрылись за деревьями.

– Они что, всю ночь так бегать будут? – удивлённо поднял брови Энтон, Анита, поцеловав своего избранника, тихонько сказала:

– Нет конечно, отбегут подальше и… – Конец фразы девушка произнесла совсем тихо, наклонившись к самому уху мужчины. А потом с криком – догоняй, тоже бросилась бежать, но не в ту сторону, куда убежали Гулана и Рэнэ. Валинья подошла к чуть приподнявшемуся на носилках Витану и со словами «Лови меня» наклонилась и поцеловала, сама обхватив своего избранника руками. Лиливиана подошла к ле Порталья. Подала тому руку, тот взял её и торжественно поцеловал, после чего легко подхватил девушку на руки. Но на этом самостоятельные действия могучего графа закончились, явно растерявшийся, он не знал, что делать дальше.

– Туда! – указала Лиливиана на дальнюю палатку, Тарей послушно туда потопал. Витан потянулся к Валинье, но она заявила со строгостью лечащего врача:

– Тебе ещё рано! Может снова начаться кровотечение!

Ле Дональя тяжело вздохнул, откидываясь на подушки, а ло Вальяно предложил, указывая на большой кусок ткани, расстеленный на земле и накрытый как банкетный стол:

– Почему бы нам не отпраздновать такой замечательный праздник традиционным способом? Думаю, виновники торжества не обидятся и присоединятся к нам, когда устанут бегать.

Так и вышло, разбежавшиеся главные действующие лица праздника бракосочетания присоединились к пирующим, но уже под утро.

Глава двадцатая. Большие планы

Анита

Коронация не впечатляла, по мнению Аниты было много лишних слов и телодвижений, при этом никакой торжественности, соответствующей такому событию. Принца Антара, посвящая в короли, мазали чем-то похожим на горчицу, для этого вполне хватило бы и одного жреца, того самого храма бога грома и молнии, под которым был командный модуль. Так нет же, вокруг принца суетилось не меньше десятка бородатых служителей различных культов и две жрицы, и все его чем-то его мазали. Анита еле сдерживала желание посоветовать ещё и посолить будущего короля. Как там было в кулинарной книге: намазать соусом, посолить и поперчить по вкусу, после чего поместить в разогретую духовку. Впрочем, смешно было только Аните, изо всех сил сдерживающейся, остальные сохраняли серьёзный вид.

Анита сначала решила ехать на коронацию всем отрядом, но потом передумала: Витану ещё было тяжело передвигаться – Валинья не разрешала ему вставать, с ним она и осталась. Своих дружинников во главе с ло Вальяно Анита тоже оставила – надо же кому-то охранять бронетранспортёр и товары, приготовленные для волчиц и деда. Маловероятно, что кто-нибудь покусится на имущество скального демона или лица приближённого к нему, но, как говорится, бережёного – боги берегут. С Анитой поехали Аллан и Алита, Гулана с Рэнэ и Лиливиана с Тареем. Кроме Аниты автоматом был вооружён ле Дирано, которому указом принца (до коронации исполнявшего обязанности короля) вернули графский титул. Анита и её друзья приехали на торжество в джипе. Накануне ночью Анита с Валиньей и тремя дружинниками съездили в командный модуль и загрузили в бронетранспортёр ещё немного необходимых вещей. То, что она вывезла раньше, дружинники перегрузили на повозки. Анита понимала, что к волчицам всё, что взяла в модуле, не сможет увезти, поэтому решила значительную часть оставить в замках – своём и деда, в приграничье. Для этого были причины, да и соответствовало тем планам, что начала строить Анита.

К тому же Валинья решила не возвращаться в буш – Витану такое долгое путешествие было противопоказано, да и не хотел он туда ехать.

– А как же племя? – спросила тогда Анита. – Ведь оно останется без знахарки!