Баронесса-попаданка

Позавтракали мы, как ни странно, молча. И сразу же после еды лорд поднялся и все так же молча покинул обеденный зал. Вежливость, конечно, просто била из него. Коричневым фонтаном, угу.

Впрочем, я чего-то подобного и ожидала, а потому отправилась на поиски местной библиотеки. В передвижениях меня не ограничивали. И потому уже через полчаса я сидела в кресле с книгой в руках и читала, погружаясь в иную реальность.

Легкие любовные романы позволяли понять образ жизни местных жителей. И я прекрасно видела, что отличаюсь от всех аристократок, причем, по здешним меркам, в худшую сторону. Я не умела трепыхать ресничками, не вешалась на первого попавшегося богатея, предпочитала рассчитывать на свои силы, да и вообще была излишне самостоятельной. В общем, как на Земле, так и в этом мире меня ожидала участь старой девы. Вот только лорд решил, что мои способности могут пригодиться его будущему потомству.

Эта мысль словно острый шип вонзилась в сердце. Я прикусила губу, чтобы не выдать накативших эмоций. Дурная. Знала же, что ты сама ему не нужна. Ну и смысл сейчас страдать?

В крайнем случае пошлю его куда подальше.

Хотя нет, не пошлю. Не смогу. Жить с тем, кого терпеть не можешь, еще хуже, чем пытаться ужиться с тем, кто к тебе равнодушен. А я не сомневалась, что с моим фатальным везением второй жених будет еще хуже лорда, по характеру так точно.

«Он прижал ее к себе, их губы нашли друг друга», — сообщила мне книга.

— И они слились в предсказуемом экстазе, — проворчала я, откладывая очередной роман.

Предсказуемо. Как же все предсказуемо. Скучно. Очень скучно. Я взвою тут от скуки.

Надо было думать, чем себя занять. Хоть штатным корреспондентом в будущий журнал Маринки нанимайся. «Здравствуйте, благородные ринны, с вами снова я, язва из другого мира. В очередной раз довожу некроманта в его замке. И сейчас я расскажу вам десять способов вывести из себя любого, даже самого спокойного мужчину».

Я хмыкнула, представила в красках лицо лорда, если он почитает нечто подобное за моей подписью и поднялась из кресла.

Пора было идти обедать.

Лорд уже сидел за накрытым столом, «выгуливая» очередной костюм. Мне пришлось зайти в свою спальню, чтобы переодеться. Но теперь и я демонстрировала новое платье.

Лорд ел молча, смотрел хмуро. Ему явно было не до разговоров. И меня это радовало. После чтения любовного романа с необходимым счастливым концом у меня было не то настроение, чтобы отвечать на колкости.

За время обеда мы не перемолвились и словом. Лорд как молча ел, так молча встал и ушел. Подальше от меня, видимо.

Я вернулась в библиотеку, взяла очередной роман, и погрузилась в хитросплетения интриг, окружавших главную героиню. Фантазия у автора была слабая — я угадывала почти все его ходы довольно быстро. Но читала. Нужно было узнать побольше о быте в этом мире.

«Урок на этот раз прошел быстро. И вот уже приставленная ко мне Найса готовит ванну, а затем и наряд для бала. По этикету нам с Виктором, как молодоженам, следовало появиться на балу в нарядах светло-голубого цвета. Мы должны были протанцевать три танца, и только потом нам разрешалось отдохнуть, а через два часа после появления и совсем уйти с бала.

Два часа… Два часа сплетен, танцев, громкой музыки, трескотни отовсюду. Я точно знала, что по возвращении в спальню обзаведусь сильнейшей головной болью. Увы, именно эти пункты этикета никак нельзя было обойти. Свадьба кого-либо из императорской семьи считалась важным событием для всего государства.

Насладившись горячей ванной с ароматизированными маслами, я нехотя вылезла оттуда. Найса растерла мое тело махровым полотенцем, я надела теплый халат и вышла в спальню»7.

День прошел спокойно. Ужинала я у себя, сославшись на головную боль. Естественно, лорд даже не подумал появиться, чтобы поинтересоваться моим самочувствием. Но я и не ждала от него внимательного отношения. В конце концов, он четко дал понять, зачем ему наш брак.

Ночь промелькнула незаметно. А на следующий день появились мои гостьи. Я пригласила их прийти после завтрака. Они и пришли. Сразу после. Так как я завтракала в своей комнате, пришлось срочно переодеваться и спускаться.

Лоресса с Маринкой, обе нарядно одетые, уже сидели в гостиной за накрытым к чаю столом и о чем-то беседовали, настороженно посматривая друг на друга.

— Доброе утро, — улыбнулась я, присоединяясь к ним и усаживаясь в третье, пока что свободное, кресло, — рада вас обеих видеть. Лоресса, познакомьтесь с моей сестрой Мариной. Она, как и я, прибыла из другого мира. Марина, это Лоресса, моя будущая родственница.

Всего четыре фразы, и Лоресса, как я думала, заядлая сплетница, попалась на крючок целиком и полностью. И наше с ней будущее родство, и место жительства Маринки — ее в равной степени заинтересовали обе темы.

— Вы все же решились? — повернулась ко мне Лоресса и довольно улыбнулась. — Я же говорила: из вас с моим братом получится отличная пара.

Я тщетно пыталась припомнить, где и когда Лоресса говорила подобное. Не могла. Потому что сказано это было явно не при мне.

— Меня убедил император, — мягко улыбнулась я.

— Вы были при дворе? Но это же значит…

— Что я под его полной охраной здесь, пока не истечет месяц, — договорила я за Лорессу.

Она покачала головой.

— Не думаю, что брат рад.

— Я могу ему только посочувствовать, — пожала я плечами.

Маринка тихо хмыкнула.