Баронет (СИ)

Раньше подобное раздражало ужасно: ты приходишь работать, а от людей, собравшихся в той же компании вроде бы с теми же целями, получаешь палки в колеса, игнор, обидные шепотки за спиной и прочий “приятный” социальный фон. Сказать мимоходом гадость про тебя непосредственному руководителю? Легко! Раз за разом срывать проведение совместного мероприятия, докопавшись до букв в заявке? Как нефиг делать. Сделать одновременно с тобой твою работу (как будто своей нет), потом предъявить и намекнуть боссу, что мол чего уж там, даже вот он справился, почему бы и не нагрузить соседа по бизнес-процессу побольше? И такое сплошь и рядом. Иногда по определённым причинам, но чаще просто без причины. Потому что не понравился и потому что есть возможность. В конце концов игнорировать подобную хрень я научился, а в некоторых случаях – и использовать. И – вынужденно – более-менее научился вливаться в коллектив. Н-да, научился. Но нравиться процесс удержания за собой определённой социальной позиции среди не-друзей и не-подчиненных мне так и не стал.

Собственно, никакого секрета тут нет: хочешь быть “своим” в коллективе – действуй согласно сложившимся писаным и неписаным правилам поведения внутри группы. Это основное условие – но далеко не всегда достаточное. Причём, если подойти к реализации “быть как все” слишком дотошно, то имеется немалый риск получить минус в репутацию с другими социальными группами, куда ты входишь. Простейший пример: принято “пропустить полторашку после работы” – и вот уже через месяц проблемы в семье. Или начать курить со всеми – это же помогает наладить неформальное общение… и забросить спортзал и активные походы с друзьями на природе, потому что “дыхалка сдохла”. Потому выбор разумного человека – это всегда компромисс между необходимостью подстраиваться под других и своими собственными резонами. Другое дело, что на “поддержание хороших отношений” приходится порой тратить массу времени и сил… по сути вникуда. На успешность решения твоих собственных задач мнение о тебе посторонних по сути людей мало влияет. То есть убирая отрицательные моменты, положительных никаких не получаешь. Это с коллегами, хочу напомнить, а вот с подчинёнными эффект уже есть.

Молододворянское общество имени Сэмюэля Берга (этакая “китайская” копия королевского двора, как я понял) с натяжкой можно было принять за некий рабочий коллектив. Больше подошел бы клуб по интересам, но в них, если не считать интернет-форумов, я никогда не состоял. Однако, через слова этих людей обо мне будут судить их более взрослые родственники – а возможно Эдмонд спросит кого-нибудь и напрямую. С другой стороны – в кои-то веки усилия по вхождению в полузакрытое сообщество не будут мешать моей работе – ведь у меня её сейчас нет вообще никакой. Точнее, хм, у меня там отпуск. За свой, к сожалению, счёт.

– Леди Милана, смиренно надеюсь быть прощённым вами, если мои наполненные искренним к вам восхищением слова были расценены как оскорбительные, – стоило публике отсмеяться, как свою партию повел Валериан. И что-то мне подсказывало, что столь длительное славословие он завёл исключительно для того, чтобы успеть дойти до моей “невесты”. И эффектно встать на одно колено.

– Как я могу усомниться в чистоте слов и помыслов столь светлого человека как вы? – определённо, в словах баронетты если и было двойное дно – я его не смог расшифровать. Ну, кроме очевидного посыла, что только дурак будет конфликтовать с представителем столь могущественной организации как Белая Церковь из-за одной фразы, которую действительно можно толковать по-всякому. А совсем уж дураков на тусовке у Сэмюэля не б…

– Поединок, – отчеканила рыцарская дочка, стоило одоспешенному воину Света повернуться к ней. Даже слова произнести не дала.

– Леди Карина, – как мне показалось, рыцарь опечалился вполне искренне. – Может, всё-таки примете мои самые искренние извинения? Ну пожалуйста! Мне очень, очень не нравится бить девушек…

– Меньше болтовни! – рыжая определённо рассвирепела, вновь стискивая рукоять клинка.

– …Даже таких сильных, как вы, – договорил парень и тяжело вздохнул. – Особенно таких сильных. Это ведь будет уже тринадцатый раз, я не ошибся? Может, просто пощёчиной обойдёмся?

Глядя то на блондина, всё так же стоящего на одном колене, то на Кару, я не мог не заметить, что между этими двумя… скажем так, не всё просто. Нет, никакого любовного напряжения я не заметил, но Белый смотрел на девушку… ему действительно было жаль рыжую. Сама же Карина похоже понимала, что победа её определённо не ждёт – но и отступать не собиралась. Я сделал шаг в их сторону, ещё не очень понимая, что буду говорить… Но меня опередили.

– Леди Карина, очень прошу, не могли бы вы уступить этот поединок мне? Не далее как сегодня утром именно мой меч нанёс вам удар, от которого… последствия которого могли ещё не пройти. Это будет честно.

Маша… вот обязательно надо было так делать?!

* * *