Баронские будни

Олег объяснил ей суть проблемы. В отличие от тех земель, с которых он родом, здесь ведению этой самой партизанской войны мешает известное здесь многим магам заклинание Поиск Жизни. 

Пусть его не используют постоянно, но в походе, кто-нибудь из магов, как правило, держит его в действии.

На вопрос Олега, сможет ли Сфера закрыть людей от Поиска, Гортензия только рассмеялась. Пояснив, что закрыть-то она закроет, вот только сама Сфера, как закрытое для поиска пространство, будет определяться ещё легче. Так что Вис, её маг, которому Олег после этой войны пообещал невиданное доселе для таких - свободу, тут был бы бесполезен.

Задачей Лешика было вступить новиком в войско баронов-союзников, улучшив момент, убить мага, знающего заклинание Поиск Жизни, благополучно смыться и получить триста лигров. 

На словах всё было просто. А вот, как окажется на деле? Рита надеялась, что всё будет хорошо.

Оба нанятых баронами мага, как Рита выяснила ещё в Нерове, заклинанием Поиск Жизни не владели. Поэтому она обоснованно предполагала, что кому-то из баронов придётся привести ещё, как минимум, одного. И не ошиблась.

Когда рота вышла к поляне, где они подготовили союзникам сюрприз, солнце ещё не достигло зенита.

С Ритой было пятьдесят лучников, вооружённых тугими роговыми охотничьими луками, владению которыми вся эта полусотня готовилась больше года, и пятьдесят мечников, которые в этот раз должны были выполнять роль помощников у лучников, подавая им стрелы.

От поляны, где они сейчас встали, до дороги, по которой пойдёт войско союзников, было чуть больше пятидесяти шагов до самого близкого участка.

Лощадей под присмотром троих коноводов оставили у ручья в двух лигах позади себя, поэтому никакое лошадиное ржание их не могло выдать противнику. За густой чащей деревьев, отделяющей выбранную поляну от дороги, егерей видно не было. 

Когда-то давно, в этом месте проводилась вырубка, поэтому высота молодых деревьев позволяла вести через них эффективную стрельбу.

Все участки дорог были пристреляны ещё накануне, и направления обозначены вешками с намотанными на них тряпками.

- Через пол-склянки будут здесь, - подбежал один из наблюдателей.

Наука асассинов от Олега, да и результат труда её самой, теперь начинали приносить свои плоды. Войско баронов было всё время у Риты, что называется, на виду, в то время, как об её егерях союзники даже не догадывались до сих пор.

Рита облегчённо выдохнула. Раз её отряд ещё не обнаружили, и бароны лезут в подготовленную ловушку, значит у подлеца Лешика всё получилось. Диверсионная часть диверсионно-партизанской войны завершилась успехом, теперь дело за партизанской. Пора, как говорил Олег, поезда под откос пускать. Рита смысла этого выражения не понимала, но она и многих других его фраз не понимала. И не она одна. 

Лучники разбились на пятёрки, и эти пятёрки разошлись на расстояния в сорок - пятьдесят шагов друг от друга. Места уже были известны заранее. Колчаны со стрелами находились у мечников, которые и должны были их подавать. Даже этому Рита их натренировала, не поленилась. Тяжело в учении - легко в бою. Автор этой фразы тот же Олег. От стрел особой точности не требовалось - всё равно стрельба велась вслепую, поэтому их заготовили столько, что, как сказал Чек Пален, на две таких войны хватит.

Голоса, всхрапывание лошадей и скрип телег обоза притихшие егеря слышали хорошо, но они ждали отмашки своего капитана, а та - сигнала от наблюдателя, уютно устроившегося наверху сосны и замаскированного ветками.

- Начали! - крикнула Рита.

От волнения в её голосе прорвались высокие нотки. Но, как только лучники начали стрельбу, всё её волнение куда-то улетучилось.

Лучники стреляли так быстро, что не успели первые стрелы достичь вершины, как в полёт уже было отправлено по три - четыре следующие стрелы.

За чащобой раздались крики удивления, изумления, страха, боли, ржание лошадей и визги идущих с обозом свиней.

Как и предполагали Олег со своими офицерами, никто из обстреливаемых, растянувшихся вдоль дороги, растерявшихся и запаниковавших солдат в атаку на неизвестного скрытого противника не побежал. Этого не требовали даже их командиры, голоса которых иногда прорывались сквозь крики, вопли, визги и стоны. Кто-то умный скомандовал прятаться под телеги, кто-то решил, что бежать в лес в противоположном направлении безопасней.

Когда Рита решила, что все, кто мог, уже или чем-то накрылись или разбежались, колчаны практически опустели - так хорошо отработали её ребята.

- Стой! Возвращаемся!

По этой команде, уже подготовленной тропой, отряд побежал к месту расположения лошадей.

Там, оставив пятёрку егерей, не в качестве заслона, а лишь убедиться в отсутствии их выслеживания, рота вернулась в свой лагерь.

Настроение бойцов было крайне возбуждённым и приподнятым. Для большинства из них это был первый, не учебный, а реальный бой, который закончился явно успешно.