Баррикады

Впервые соединения Легиона выступили в 2912 году в тщательно скрываемой нынешним правительством операции по освобождению Анакреона, в ходе которой было убито от двухсот девяноста до трёхсот тридцати человек. Оно прошло не слишком удачно для федералов: главная ударная эскадра флота была окружена силами Свободной Лиги Анакреона и отброшена обратно к северным Вратам в Интагрес, из которых началось наступление.

Именно поражение Легиона стало одним из решающих факторов в его становлении. Недовольное результатом операции правительство не стало усомняться в эффективности подразделения; вместо этого вплоть до наступления нового 2913 года количество бойцов Легиона выросло в несколько раз. Абсолютно вся экономика Эртана работала на военный лад.

В середине 2912 года происходит убийство главы Свободной Лиги Анакреона Александра Североземского (предположительно, сотрудниками ЧКТ). Это серьёзно меняет обстановку в неподконтрольных Эртану системах: анархия СЛА, ранее сосредоточенная в Анакреоне, теперь лужей растекается по другим секторам. Эртан решает начать массированное наступление на Анакреон в июле 2913 года.

Однако планы меняются после внезапного наступления терраформеров в начале 2913 года. Неспособные как-либо противостоять огромному флоту АИИ люди Алых Республик гибнут. Правительство Эртана начинает усиленную мобилизацию Легиона.

Именно этот момент в истории подразделения становится переломным. Всего через три недели после своего появления на границах терраформеры доходят до Анакреона. В это катастрофическое для всех время отдельные части Легиона уже начинают атаки на залетающие на территорию Интагреса соединения врага. Через два дня огромный флот подразделения, отбив северную часть Анакреона, продвигается вслед за противником к Киносуре, где и случается то самое важнейшее в истории победоносное сражение, которое знаменует собой начало войны с терраформерами…»

Вот почему Легион – самая лучшая ошибка правительства Эртана. Подразделение, которое было создано для убийства и запугивания миллионов людей, в итоге спасло мир от угрозы, куда большей, чем та, которой оно могло бы стать.

Глава 5

«– Все системы к востоку от Арпендиума по возможности эвакуированы. Разрешите отправить туда войска?

– Никак нет. Ждём…»

– из архивов Генштаба. 2913 год.

Весь следующий день пилоты провели, разговаривая с пришельцем. Он с нескрываемым нежеланием что-либо говорить поведал им о многих аспектах жизни в Содружестве Планет. В конце дня к ним пришёл дежурный офицер и сообщил о времени завтрашнего отправления.

Уже в шесть утра они покидали гигантскую военную базу, терзаемую бесконечными потоками судов, и саму систему Легион. Их путь лежал в Интагрес.

Интагрес по праву считался одной из самых красивых звёздных систем, вообще известных в Союзе. Маленькая землеподобная планета чуть-чуть перекрывала пурпурное солнце, освещающее далёкий синий туман. В нём скрывалась основная достопримечательность сектора: огромный пояс ледяных астероидов, кольцом окутывающий гравитационную аномалию космоса – одну из множества загадок Вселенной. Серо-белые станции отсвечивали тёплым голубоватым свечением, словно маленькие огоньки; вдали сияли Врата, ведущие в Анакреон и на Эртан. Военных здесь уже было куда меньше, и количество грузовых судов, медленно текущих по бездне душераздирающего вакуума, преобладало.

Небольшой орбитальный аванпост радостно мерцал зелёными огоньками, показывая пассажирскому кораблю с пилотами маршрут для стыковки. На борту станции их уже ожидала целая делегация старшего состава армии и правительства Интагреса; когда пилоты сошли с трапа, им радостно зааплодировали, как будто они уже закончили свою нелёгкую миссию. Роман улыбнулся для телевидения и пошарил глазами по толпе, пытаясь найти там отца: но, как тот и говорил, его здесь не было. Бланка, идущий рядом, был необычайно задумчив. Странно! Ничего ведь не делаешь, а тебя на руках носят… Ну, пока что носят. А что дальше будет – никто не знает.

Пилотов снова повели куда-то за углы и коридоры, но в этот раз не в кабинет, а в большой лекционный зал, где уже готовился к выступлению седой человек в парадной одежде и с большими чёрными очками; увидев зашедших людей, он всплеснул руками.

– Так, садитесь, быстро! У нас мало времени, а без инструктажа вы не улетите дальше, чем за восточный Анакреон, – процедил он, и, когда все уселись, неожиданно живо начал своё повествование:

– Я – военный инженер Фаратес из Верховного конструкторского бюро Союза Алых Республик (сокращенно – ВКБСАР). Специально для эффективного выполнения задач, подобных вашим, мы разработали корабль-разведчик малого класса, получивший название «Интегра». Его особенности внешней конструкции вы рассмотрите сами, когда придёте в ангар. Сейчас я расскажу о его внутренних компонентах, а также об общем плане маршрута.